¿Crees en la magia?
A una edad temprana, la mayoría (si no todos) los niños creen en la magia. Creen en Papá Noel, el Conejo de Pascua, el Ratoncito Pérez, etc. Algunos niños abandonan este tipo de pensamiento cuando crecen. O cuestionan la existencia de un hombre que entrega regalos a todo el mundo en una noche, o algún niño les da la noticia en el patio de recreo.
La idea de Papá Noel es uno de los ejemplos más populares de pensamiento mágico, pero este tipo de pensamiento no comienza ni termina con el Viejo San Nicolás. Esta página trata sobre el pensamiento mágico en psicología, cuándo puede ser peligroso y cómo utilizar el pensamiento mágico de forma eficaz para lograr sus objetivos.
Empecemos.
¿Qué es el pensamiento mágico?
Los psicólogos definirían el pensamiento mágico como la idea de que los pensamientos, deseos o, a veces, acciones de una persona pueden influir en el curso de nuestro mundo. Pero estos no son sólo pensamientos, deseos o acciones. Estas acciones a menudo no tienen una conexión comprobada con los resultados.
Por ejemplo, podemos creer que si golpeamos un árbol con un hacha, éste acabará cayendo. Ese no es un pensamiento mágico. La gravedad, el centro de equilibrio y otras medidas nos muestran que una vez que un árbol alcanza cierto punto, se caerá.
Podemos creer que si pensamos lo suficiente en la caída de un árbol, el árbol se caerá. O podemos creer que si pensamos lo suficiente en que un árbol se mantenga en pie, ni siquiera el poder de un hacha lo derribará. El poder del pensamiento no tiene una influencia directa sobre el árbol. El árbol, a pesar de lo que creemos, está sujeto a la gravedad y al orden natural del mundo. Creer que podemos cambiar este orden es un pensamiento mágico.
Pensamiento mágico en la vida cotidiana
Incluso si cree que es una persona lógica, es probable que haya tenido pensamientos mágicos en algún momento de su vida.
Cuentos de hadas
El pensamiento mágico ha sido estudiado por psicólogos como Jean Piaget. Creía que los niños hasta los 10 años eran egocéntricos. Se ven a sí mismos en el centro del universo. Esto lleva a la creencia de que controlan lo que sucede en el mundo exterior.
Esta podría ser una de las razones por las que los cuentos de hadas o las historias sobre personajes mágicos atraen a los niños. Alrededor de los 10 años, dice Piaget, el pensamiento mágico comienza a desaparecer. Los niños comienzan a comprender que el mundo gira sin su participación y comienzan a preguntarse cómo los personajes mágicos encajan en este mundo funcional natural.
Mitos y religión
Pero no todo el mundo abandona por completo el pensamiento mágico. Basta pensar en las historias de religión. Un hombre vuelve a la vida después de tres días de estar muerto. Los sacrificios a los dioses provocan un aumento de las precipitaciones. Una zarza ardiente habla con alguien.
La ciencia no puede probar que los dioses existen o que los milagros ocurren gracias a la oración. Muchas historias religiosas, en todas las religiones, pueden considerarse productos del pensamiento mágico.
Superstición
Los adultos que no creen en ninguna religión pueden ser culpables de pensamiento mágico. ¿Alguna vez te han dicho que contengas la respiración al pasar por un cementerio? ¿O para evitar pasar debajo de las escaleras? Quizás conozcas a algún adulto que tenga una “camiseta de la suerte” que ayuda a su equipo de fútbol favorito a ganar todos los partidos. Todas estas supersticiones son pensamientos mágicos, incluso si crees que siempre funcionan.
Pensamiento mágico y enfermedad mental
Los ejemplos enumerados anteriormente no son «malos». Mucha gente diría que son necesarios. La religión da a muchas personas un propósito en la vida. Las supersticiones son tontas y divertidas. Pero no todos los tipos de pensamiento mágico son inofensivos.
Cuando muchos terapeutas cognitivo-conductuales hablan de «pensamiento mágico», se refieren a una forma extrema de pensamiento mágico que está presente en personas con TOC.
Ejemplos de pensamiento mágico y TOC
Se podría pensar que alguien con TOC es una persona que pasa horas enderezando lápices o que tiene que encender y apagar las luces mil veces. ¿Alguna vez te has preguntado por qué alguien con TOC muestra estos comportamientos?
A menudo, la razón se basa en el pensamiento mágico. Estos comportamientos son a menudo rituales destinados a influir en el mundo físico que rodea a la persona que los realiza. Si la persona no puede encender y apagar las luces mil veces, o si sus lápices no están rectos, cree que algo malo puede pasar o que perderá el control.
Lo que distingue a alguien con TOC es que sus rituales afectan su capacidad para funcionar en la sociedad.
El subreddit de TOC tiene muchos recursos excelentes si cree que podría tener un trastorno obsesivo compulsivo. La usuaria carlyyay incluso habla de sus experiencias con el TOC y el pensamiento mágico:
«Odio el TOC de pensamiento mágico… Temer constantemente que hacer una actividad que solía hacer en el pasado hará que el tiempo se detenga y volveré a ser como era durante ese tiempo. Sé por qué tengo esto, siempre lo estoy intentando «Ser una mejor persona y ser mejor en las cosas. Pienso en cuando no era tan bueno y creo que me da vergüenza, lo cual es absolutamente ridículo. Se debe a inseguridades, que son difíciles de superar».
En los comentarios, la gente le ofrece apoyo y comparte sus propias experiencias con el pensamiento mágico y el TOC.
Pensamiento y manifestación mágicos
El pensamiento mágico es complicado. Nadie quiere que sus rituales se conviertan en un trastorno obsesivo-compulsivo. Pero si todos abandonaran su religión mañana, el mundo podría disolverse en el caos por un tiempo. Si el pensamiento mágico fuera completamente descartado, ¿cómo podríamos hablar del poder de la manifestación, las afirmaciones y la visualización?
Libros como El Secreto a menudo son criticados porque impulsan un tipo de pensamiento mágico. Si visualizas algo realmente difícil, lo conseguirás. Esta es definitivamente una forma de pensamiento mágico.
Pero también es una forma muy simple de pensamiento mágico. Esta simple conexión entre visualización y resultados no funciona. Tampoco son las únicas ideas que los libros de autoayuda, los entrenadores y los psicólogos positivos intentan compartir con el mundo.
Si crees que con sólo visualizar un Lamborghini tendrás uno en la puerta de tu casa, estás equivocado. Ningún psicólogo positivo le dirá que la visualización es lo único que debe hacer. Así que profundicemos más. Hay estudios que muestran el poder de la visualización y el establecimiento de objetivos. Cuando sólo puedes pensar en Lamborghinis, por ejemplo, es más probable que veas oportunidades para comprar uno. Es más probable que vea un aviso en el periódico que muestre un Lamborghini a la venta. Es más probable que des prioridad a comprar un Lamborghini a pedir comida para llevar todas las noches.
¿Podría la visualización ser el primer paso para conseguir ese Lamborghini? Seguro. ¿Es este el único paso para conseguir ese Lamborghini? ¿Tus pensamientos te están llevando a comprar ese Lamborghini? No. Otras acciones, incluido ahorrar dinero y realizar una investigación adecuada, contribuyen a los resultados finales.
Cómo tratar el pensamiento mágico
El pensamiento mágico es un mal hábito si confías en él o lo llevas a niveles extremos. Mientras evalúas el camino que estás tomando hacia tus metas, pregúntate cuánto juega el pensamiento mágico en este camino y cómo puedes regresar a la Tierra para lograr tus metas.
Si el pensamiento mágico está afectando seriamente su capacidad para vivir una vida productiva, comuníquese con un profesional. Un terapeuta con experiencia en TOC, trauma religioso o cualquier otra causa de su pensamiento mágico puede guiarlo de regreso a patrones de pensamiento más racionales.