¿Tienes miedo de los payasos? Una gran cantidad de personas son. Los estudios han sugerido que la gente se siente más incómoda con los payasos que con la idea del cambio climático. Pero para las personas que vivieron en la década de 1970 y conocen la historia de John Wayne Gacy, el miedo a los payasos puede estar justificado.
¿Quién fue John Wayne Gacy?
John Wayne Gacy, «el payaso asesino», conmocionó a la nación cuando se descubrió que tenía los cadáveres de más de dos docenas de jóvenes pudriéndose en su casa. John Wayne Gacy ha pasado a la historia como uno de los asesinos en serie más prolíficos (y absolutamente terroríficos) de la historia.
Esta noticia sorprendió a muchas personas que conocían a Gacy. Durante la mayor parte de su vida, Gacy fue considerado un líder en la comunidad e incluso alguien que traía gran alegría a los niños que lo rodeaban. Pero su reputación empujó a la oscuridad muchas señales de alerta y señales de un hombre que luego cometería crímenes horribles.
La vida temprana de John Wayne Gacy
John Wayne Gacy nació en 1942 en Chicago. Su padre fue abusivo física y verbalmente durante la mayor parte de su infancia, diciéndole repetidamente a Gacy que era una decepción para su familia. Gacy no era atlético y tenía sobrepeso, y desahogaba su agresividad de forma desfavorable. Los informes de que Gacy supuestamente abusaba sexualmente de niños del vecindario surgieron ya en 1949, cuando Gacy tenía siete años.
Aunque las golpizas de su padre fueron el resultado de acusaciones como abuso sexual, el padre de Gacy también golpeó a su hijo sin ningún motivo. Gacy se fue de casa a los 18 años para vivir en Las Vegas, pero regresó después de experimentar incidentes inquietantes como asistente de la morgue. Regresó a Chicago apenas unos meses después.
De regreso a Chicago, obtuvo un título de Northwestern Business College. Se unió a la Cámara Júnior de Comercio de su comunidad. Durante este tiempo, Gacy supuestamente fue agredida sexualmente por un compañero. Es posible que Gacy también haya sido abusado sexualmente cuando era niño por un amigo de la familia. Debido al abuso de su padre cuando era niño, Gacy no denunció estos primeros incidentes de abuso.
El líder comunitario (y payaso)
Durante este tiempo, conoció y se enamoró de una mujer llamada Marlynn, una compañera de trabajo suya. En 1966, Gacy se mudó con ella a Waterloo, Iowa; la pareja luego tendría dos hijos. El padre de Marlynn era propietario de varios restaurantes KFC. Gacy era el gerente de los restaurantes. Tenía grandes ambiciones y, aunque algunos de los empleados se quejaron de que era «demasiado amigable», se convirtió en una figura prominente en la comunidad de Waterloo. Además de su función como gerente, Gacy también fue miembro de la Cámara de Comercio Junior de Waterloo. Esta organización, conocida como Jaycees, era prominente en la comunidad. Gacy fue el encargado de reclutar nuevos miembros para la comunidad, llegando incluso a ganar el premio “Hombre del Año” por su gran habilidad para hacerlo.
Según Gacy, pudo reclutar muchos miembros nuevos para los Jaycees a través de espectáculos de despedida de soltero (donde los miembros veían pornografía). Los miembros de los Jaycees también eran swingers.
Primeros crímenes
Dos años después de mudarse a Waterloo, fue arrestado por un cargo de sodomía. Incluso cuando estaba tras las rejas, Gacy afirmó que el cargo de sodomía fue consensual. Los informes (y las leyes sobre si los menores pueden dar su consentimiento) dicen lo contrario. Supuestamente persuadió a un chico de 15 años para que le practicara sexo oral. Aunque varios otros niños afirmaron ser víctimas de historias similares que involucraban a Gacy, la comunidad donde vivía Gacy supuestamente creyó su historia. Aún así, fue arrestado, declarado culpable y sentenciado a diez años tras las rejas.
Durante este tiempo, Gacy obtuvo privilegios especiales. Gozó del favor de los guardias e hizo muchos amigos durante su estancia en prisión. Las personas que lo conocieron de esa época afirman que ciertamente era un maestro manipulador, pero que también era capaz de hacer cosas buenas por la prisión y ayudar a las personas que lo rodeaban. En 1970, dos años después de ser sentenciado a diez años tras las rejas, obtuvo libertad condicional. Durante este tiempo, el padre de John Gacy había muerto; Gacy lamentó su muerte y les dijo a sus amigos y familiares que creía que la vergüenza de sus crímenes fue lo que mató a su padre.
primer asesinato
Marlynn había solicitado el divorcio de Gacy en 1969 y John no regresó a su puesto en Kentucky Fried Chicken. En cambio, regresó con su madre a Chicago. Con el dinero que ahorró en trabajos ocasionales, fundó su propia empresa de construcción. Finalmente, se mudó a un vecindario tranquilo en las afueras de Chicago llamado Norwood Park. Esta fue la casa donde la policía finalmente descubriría los cuerpos de cerca de 30 niños jóvenes que Gacy había asesinado. En 1972, el año en que Gacy cometió el primer asesinato, se casó con su segunda esposa, Carole Hoff.
Carole Hoff finalmente dejó a John Wayne Gacy, sabiendo de sus indiscreciones y viendo otras extrañas señales de alerta. Cuando ella se fue, Gacy abrió su casa a los jóvenes que empleaba o que simplemente necesitaban un lugar donde pasar la noche. A menudo desarrollaba relaciones sexuales con ellos. (Se consideraba bisexual, pero solo cometía actos violentos contra niños pequeños).
Pero estos informes no impidieron que Gacy fuera un líder en la comunidad. Gacy fue una figura destacada en la política de Norwood Park y en el club Moose local. A través del Moose Club, Gacy pasó algo de tiempo libre disfrazándose de “Pogo the Clown” y otros personajes de payasos. Vestirse como un payaso, dijo Gacy más tarde en entrevistas, era una forma de relajación. Visitaba hospitales o fiestas de cumpleaños como «Pogo el Payaso» dos veces al mes. Según las entrevistas, Gacy no usó su disfraz de payaso como una forma de atraer a los niños a su casa para asesinarlos. Estos crímenes generalmente se cometían cuando Gacy se hacía pasar por un oficial de policía o simplemente recogía a jóvenes de las estaciones Greyhound cercanas. Y esto ocurrió, en secreto, desde 1972 hasta el arresto de Gacy a finales de 1978.
Crímenes de John Wayne Gacy
Aunque Gacy se ganó el favor y el respeto de sus vecinos, la policía local lo vigiló. En 1975, tres años antes de que Gacy fuera arrestado por 33 cargos de homicidio, la policía lo tenía en su radar. Los chicos de Chicago dijeron a los agentes de policía que un hombre llamado «John» buscaba recoger a chicos adolescentes en su coche. El nombre coincidía con John Wayne Gacy y, después de algunas investigaciones, la policía descubrió que muchos jóvenes entraban y salían de la casa de Gacy. Pero no investigaron más a fondo: ninguno de los jóvenes en la casa de Gacy sospechaba de asesinato ni de nada nefasto. Por lo general, sólo estaban involucrados en la empresa constructora de Gacy. Hubo empleados que habían sido agredidos sexualmente por Gacy durante este tiempo, pero no acudieron a la policía hasta justo antes del arresto de Gacy.
Durante los siguientes tres años, la policía volvería a visitar a John Wayne Gacy en múltiples casos contra niños jóvenes. Un niño de nueve años había desaparecido; un joven de 19 años afirmó que Gacy lo secuestró y lo agredió sexualmente; un hombre de 27 años afirmó haber sido agredido sexualmente por Gacy. Gacy fue acusado de agresión en el último incidente, pero el reclamo se resolvió con una multa de $3,000. Gacy todavía era considerada un miembro muy respetado de la comunidad, e incluso se tomó una foto con la Primera Dama en ese momento durante un evento comunitario.
¿Cómo atraparon a John Wayne Gacy?
El 12 de diciembre de 1978, la policía buscaba a Robert Piest, un adolescente que había desaparecido recientemente. Lo que encontraron a lo largo de las siguientes semanas se convirtió en una de las noticias más impactantes en la historia de Chicago.
Piest había desaparecido el día anterior. Le dijo a su madre que quería hablar con un hombre sobre un trabajo de construcción y nunca regresó a casa. Después de que la madre del niño presentó un informe de persona desaparecida, los investigadores descubrieron que Gacy era el hombre en cuestión. La policía llamó a Gacy para interrogarlo, pero Gacy no apareció. (Estaba arrojando el cuerpo de Piest al río durante este tiempo). Esto dio luz verde a los oficiales para obtener una orden de registro para la casa y el automóvil de Gacy, y lo puso bajo vigilancia las 24 horas.
Al principio, en la casa de Gacy sólo se encontró un pequeño recibo vinculado a Piest. En una segunda visita, los agentes olieron «muerte», pero no pudieron recuperar a ningún niño desaparecido. Gacy incluso fue liberado de prisión en ese momento, aunque estaba bajo vigilancia. Sus abogados comenzaron a presentar un caso contra la policía, alegando que estaban realizando registros e incautaciones ilegales.
El 20 de diciembre, la policía no encontró ningún cadáver, pero sí descubrió el cargo de sodomía de Gacy en Iowa. Había sido puesto en libertad condicional en 1970 después de pasar dos años tras las rejas y se le permitió regresar a Chicago en 1971. Un día después de que se descubriera esta condena, Gacy fue arrestado y llevado para un interrogatorio más exhaustivo y un registro de su casa. Los abogados de Gacy admiten ante la policía que Gacy ha confesado alrededor de 30 asesinatos.
La búsqueda
Durante las siguientes dos semanas y media, la policía llevaría a cabo una búsqueda más exhaustiva en la casa de Gacy, encontrando e identificando a niños jóvenes que fueron asesinados y arrojados al sótano de Gacy, a otras partes de su casa y a un río cercano. La mayoría de los cuerpos fueron encontrados en el sótano de su casa, enterrados en tumbas poco profundas. Otros tres cadáveres fueron encontrados en otras partes de su casa. Se encontraron cuatro cuerpos más en arroyos cercanos.
Gacy admitiría los asesinatos, pero no podrían acusarlo de ellos hasta que todos los cuerpos fueran identificados. No fue una tarea fácil: algunos de los cuerpos se habían estado pudriendo en tumbas poco profundas durante años, y no todos los padres de los hijos desaparecidos se acercaron para preguntar sobre la desaparición de su hijo o identificar los cuerpos.
Cargos y acusación
El 10 de enero de 1979, John Wayne Gacy fue acusado del asesinato de siete niños pequeños. Se declaró inocente, a pesar de admitir su culpabilidad en un mayor número de asesinatos. Pero las cifras seguían subiendo cada vez más. El 17 de marzo de 1979, 32 cadáveres estaban vinculados a John Wayne Gacy y 11 habían sido identificados. El 23 de abril, John Wayne Gacy fue acusado de 26 asesinatos más, lo que eleva el total a 33.
El juicio de John Wayne Gacy tuvo lugar en febrero de 1980. Durante el juicio, Gacy intentó ser absuelto por motivos de locura. No funcionó. Un mes después, el juicio terminó y el jurado tardó menos de dos horas en llegar a un acuerdo. Era culpable y sería condenado a muerte.
Mientras Gacy estuviera en el corredor de la muerte, se identificarían más víctimas. Estas víctimas tenían apenas 14 años. Mientras Gacy apelaba su caso (y fue denegado repetidamente), los examinadores forenses continuarían comparando los restos encontrados en su casa con los niños desaparecidos. En 1981, ocho víctimas aún no estaban identificadas, pero fueron enterradas. La última víctima identificada fue Timothy McCoy, la primera víctima de John Wayne Gacy. El joven de 16 años fue asesinado el 3 de enero de 1972.
¿Está muerto John Wayne Gacy?
John Wayne Gacy fue ejecutado en 1994.
Infamia
En 2021, el servicio de transmisión Peacock lanzó un documental que presenta una entrevista de 1992 con Gacy, dos años antes de que fuera ejecutado en el Centro Correccional de Stateville mediante inyección letal. Si quieres aprender más sobre el asesino en serie y escuchar, en sus propias palabras, sobre su caso, puedes verlo ahora.
Como usted sabe, hubo muchas señales de alerta que podrían haber predicho los crímenes de John Wayne Gacy. Cuando fue evaluado por un psiquiatra antes de su sentencia en 1968, los expertos creyeron que era un psicópata sexual y que cometería crímenes por el resto de su vida. Ningún tratamiento podría curar…