¿Es dañina la terapia ABA?

Existe un acalorado debate dentro de la comunidad del autismo sobre la terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA), sus beneficios versus efectos negativos, y algunas personas se preguntan: «¿Es la terapia ABA dañina?» Para empezar, es importante saber qué es la terapia ABA y cómo es.

La terapia ABA ayuda a las personas a comprender los comportamientos asociados con el niño autista mediante el uso de un enfoque científico que se centra en la mejor manera de reconocer y cambiar comportamientos específicos, factores ambientales y el mejor estilo de aprendizaje para el individuo. Es un enfoque individualizado para un amplio espectro de personas.

Existen numerosas formas en que se utilizan los servicios de ABA para identificar ciertos comportamientos de los niños autistas que reciben los servicios. Dependiendo del área y de lo que esté disponible, los servicios de ABA también pueden ayudar a las personas con trastornos del espectro autista a recibir más servicios como terapia ocupacional, terapia del habla, tecnología de asistencia y más.

Una nota importante para los padres y cuidadores es que un proveedor de ABA ha sido capacitado específicamente en formas que utilizan el refuerzo positivo para ayudar con las conductas problemáticas. Hay certificaciones que se deben cumplir y estándares educativos que todo el personal debe tener para los servicios de ABA.

En este artículo vamos a hablar de qué es la terapia ABA, qué hace, los pros y los contras de estos servicios. Depende de los padres y/o cuidadores usar su discreción al leer este artículo y determinar si estos servicios beneficiarían a sus hijos con autismo y qué deben saber sobre estos servicios en el futuro.

no representa ni respalda únicamente ningún servicio o afirmación contenida en este artículo. El propósito de este artículo es discutir los servicios de ABA y el debate en torno a estos servicios.

¿Es la terapia ABA una buena opción para niños con trastorno del espectro autista?

Se han realizado una serie de estudios e investigaciones que han demostrado cuán efectiva puede ser la terapia ABA para las personas autistas basada en los principios analíticos del comportamiento. Estos incluyen cuán efectivos pueden ser los diferentes aspectos de la terapia ABA, como el entrenamiento de habilidades conductuales, la extinción y la comunicación funcional.

Estas habilidades que se desarrollan se pueden desarrollar con una proporción de 1:1 de técnico de comportamiento por cliente o en un entorno grupal. Depende de lo que la persona autista, el analista de comportamiento certificado por la Junta (BCBA) y los padres y/o cuidadores hayan decidido como objetivos y en qué se centran las sesiones de terapia.

Estos servicios han sido evaluados y discutidos por la efectividad que tienen la terapia ABA y las intervenciones conductuales en las personas autistas. El análisis de comportamiento aplicado y otras prácticas basadas en evidencia han sido respaldados y reconocidos como métodos que han demostrado ser beneficiosos para muchas personas a las que se les ha diagnosticado un trastorno del espectro autista.

Aunque se ha demostrado que estos estudios son beneficiosos para una parte de la comunidad autista, de ninguna manera afirman que sean beneficiosos para todas las personas autistas. Como ocurre con cualquier tratamiento, terapia y servicio, se debe tener un cierto nivel de discernimiento y hacer preguntas relacionadas con la persona que puede estar recibiendo los servicios.

Hay médicos, profesionales y otros padres que pueden ayudar a responder cualquier pregunta que las familias y las personas puedan tener en relación con alguien que recibe o muestra interés en recibir ABA y otros servicios y terapias. No existe una única intervención, tratamiento, terapia, etc. que cubra todas las necesidades y áreas potenciales de crecimiento de cada persona autista.

¿Cuáles son algunos de los beneficios de Terapia ABA?

Dado que existe una variedad de comportamientos y habilidades con los que la terapia ABA puede ayudar, como el comportamiento autolesivo y las habilidades sociales, y más. Qué tan bien aplicado el análisis de comportamiento beneficia a una persona con autismo se basaría en el impulso y el nivel de habilidad del individuo, el apoyo de la familia y una comunidad comprensiva y acogedora.

Un técnico de ABA trabaja junto con la persona con autismo, su familia y/o cuidador, y un BCBA para crear metas y un resumen de los servicios disponibles y cómo funcionarán las sesiones de terapia en función de las metas y ambiciones.

Algunas de las cosas que la mayoría de los terapeutas ABA pueden hacer durante una sesión incluyen, entre otras:

• Establecer objetivos y planificar sesiones con la persona autista y sus padres y/o cuidadores;
• Identificar, monitorear y rastrear tanto los comportamientos problemáticos como los comportamientos apropiados y cómo progresan las sesiones hacia las metas establecidas;
• Evaluar el sistema actual y decidir si se necesitan modificaciones para cumplir con los objetivos establecidos;
• Trabajar y enseñar habilidades basadas en objetivos y progreso generales;
• Evaluar y determinar el progreso de la terapia y si se necesitan más intervenciones.

Estos ejercicios durante las sesiones pueden ayudar a desarrollar el conjunto de habilidades de un individuo y alterar los comportamientos problemáticos que se observaron al comienzo de los servicios. A medida que avanzan las sesiones, los objetivos finales y el comportamiento positivo podrían incluir:

• Mayor enfoque en las tareas diarias y educativas;
• Mejora de las habilidades sociales y de comunicación;
• Posible disminución de conductas autolesivas;
• Ampliar las oportunidades de interacciones sociales con quienes rodean al individuo;
• Disminuir conductas problemáticas, como rabietas, crisis nerviosas, etc.

¿Funciona realmente el análisis de comportamiento aplicado?

Como ocurre con cualquier terapia o tratamiento, el éxito es muy individual y se basa en la persona y en si tiene o no el apoyo y los recursos que necesita para continuar lo que ha aprendido y aplicarlo en el día a día. Si alguien vive en una comunidad que comprende que está aprendiendo nuevas habilidades y le da el tiempo que necesita para realizar las tareas, eso puede ser de gran ayuda.

Además, tener una familia que esté activa con las sesiones y sepa en qué está trabajando el individuo y pueda crear un horario de trabajo o formas de incorporar lo aprendido en casa, escuela, trabajo, etc. A veces se puede pasar por alto el apoyo y sin él. la persona autista realmente no tendrá la oportunidad que necesita para probar y ver cómo sus nuevas habilidades serán beneficiosas y útiles en sus tareas diarias.

¿Cuáles son algunas desventajas de la terapia ABA?

Ha habido autodefensores, organizaciones y otros miembros de la comunidad autista que no han estado de acuerdo con los servicios de ABA. Hay algunos que incluso consideran que algunos de los tratamientos son de naturaleza abusiva, especialmente después de que algunas de las prácticas se llevan a cabo durante diferentes períodos de tiempo.

Aunque se han proporcionado pruebas de diferentes fuentes relacionadas con la eficacia de los servicios de ABA, todavía hay activistas del autismo y de la neurodiversidad que no están de acuerdo y expresan preocupaciones sobre las prácticas.

Algunas de las preocupaciones incluyen:

• El disgusto por cómo se manejó la salud mental y la neurodiversidad durante ciertos acontecimientos y experimentaciones históricas;
• Procedimientos e intervenciones actuales que se llevan a cabo durante períodos de tiempo que pueden dañar y alterar la personalidad y singularidad general del individuo;
• Establecimiento de objetivos poco realistas e innecesarios para las personas, como eliminar conductas estimulantes y forzar el contacto visual, lo que puede alterar la capacidad de la persona para afrontar la situación y quitarle una parte de su individualidad;
• No reconocer un trauma potencial y cómo algunas terapias pueden desencadenar a personas que han experimentado un trauma;
• Observe cómo la intervención temprana y las recomendaciones para que los niños con autismo asistan durante largas horas semanales a la terapia ABA (hasta 40 horas a la semana) son demasiado y se establecen objetivos más realistas;
• No permitir que la persona con autismo sea un miembro activo en la fijación de objetivos y planificación de sesiones.

Formas de reconocer inquietudes y avanzar con la terapia ABA

Ha habido muchas preocupaciones diferentes sobre cómo se realizan las prácticas de ABA y hay profesionales que están ideando formas de reconocer estas preocupaciones.

Avanzando con ABA y reconociendo las preocupaciones:

• No debe haber una cantidad predeterminada de horas semanales que todos los niños deban cumplir, sino observarlo a través del desarrollo y la capacidad de cada niño en el momento del diagnóstico;
• Usar más refuerzo positivo en las sesiones para enseñar habilidades y ayudar a frenar conductas problemáticas como mordidas y rabietas;
• Las prácticas de ABA deben continuar adaptándose y mejorando a medida que se aprende más sobre los individuos y qué funciona mejor para cada individuo;
• Tratar al individuo como tal;
• Tome siempre en serio las denuncias de abuso y busque las autoridades adecuadas para el asunto en cuestión;
• Permita que la persona autista sea un miembro activo en el establecimiento de objetivos y la planificación de sesiones, esto le ayudará a convertirse en mejores defensores de sí mismos autistas.

En conclusión

En este artículo, hemos analizado ambos lados de la terapia ABA. Se han discutido los pros y los contras y se han discutido posibles formas de reconocer los contras en el futuro.

Una cosa que hay que recordar siempre es que todos los niños y adultos autistas son únicos. Nunca existe una terapia que funcione para todos. Las terapias deben reconocer al individuo, sus fortalezas y las áreas en las que desarrollar algunas habilidades podría ser beneficioso.

Al discutir y elegir un proveedor, también es importante saber que, junto con el individuo y su sistema de apoyo, se debe considerar la calidad del proveedor de ABA. Hay proveedores de ABA excelentes y deficientes, y la debida diligencia, la investigación y la conversación con el médico de su hijo y otras familias pueden ayudar en el proceso de toma de decisiones.

Referencias

Cihon, J., Khosrowshahi, D., Leaf, J., Leaf, R., Liu, N., McEachin, J., Russell, N., Shapiro, S. y Unumb, L. (2021). Preocupaciones sobre la intervención basada en ABA: una evaluación y recomendaciones. https://link.springer.com/article/10.1007/s10803-021-05137-y

Dreyfus, A., Hendricks, D. y Palko, S. Preguntas y respuestas sobre autismo: ¿Qué es el análisis conductual aplicado? https://vcuautismcenter.org/resources/factsheets/printView.cfm/982

Elfer, E. (2022). Terapia ABA para el autismo. https:///aba-therapy-for-autism/