Cuando tenía siete años y me preparaba para mi Primera Comunión, se esperaba que nos confesáramos primero. En los años sesenta, esa era una perspectiva aterradora, que involucraba una cabina oscura, el fuego del infierno y derramar tus entrañas en una sombra detrás de una pantalla. Lo único que mi yo de siete años pudo confesar fue la vez que le robé un cepillo pequeño y elegante a Joyce Weber, mi amiga de la calle. Codiciaba ese cepillo de plástico rosa y azul. Mi mamá ya me había llevado a la casa de Joyce para devolverle el cepillo y disculparse. ¿Qué más penitencia podría haber?
Siete maneras de disculparse:
- No te pongas a la defensiva y digas “¡No tengo nada por lo que disculparme!”. Piénsalo.
- De rodillas, arrastrándose. Usualmente reservado para transgresiones extremas como una aventura. En ese caso, espere arrastrarse durante mucho tiempo, pero no para siempre.
- Desde el corazón. Cuando mi hijo tenía tres años y golpeó a su hermanita en la cabeza con Buzz Lightyear, mi madre fue testigo de su disculpa. “Esa no es una disculpa sincera”, dijo. «Debería decirlo en serio». Bueno, tenía tres. “Forma primero”, dije. «Trabajaremos en la sinceridad más tarde». Para cuando tenía cinco años o más, pensé que debería ser capaz de entender el concepto de significado.
- Con dulces y flores. Solo para abrir la puerta o después de haber aceptado la disculpa, como agradecimiento. No espere que las golosinas sustituyan la sinceridad. No, ni siquiera una pulsera de tenis.
- Cara a cara es lo mejor. Y más difícil. Como dijo mi amigo Steve en Twitter: “Disculparse apesta”. No hay forma de evitarlo. Una llamada telefónica viene en segundo lugar. El correo electrónico o el mensaje directo podrían funcionar, siempre que se garantice la privacidad. Una carta manuscrita es mejor, en mi opinión. La escritura debe pensarse cuidadosamente cuando la ventaja de la voz y el lenguaje corporal está ausente. ¿Enviar una disculpa por mensaje de texto? Me tienes ahí. ¿Quizás para un niño de 14 años? No sé, puede ser algo generacional. No lo recomendaría.
- Cíñete al tema en cuestión. No te disculpes por todos los pecados del pasado. Eso puede oler a falta de sinceridad. (Si todos los pecados del pasado son el problema, una disculpa no lo cubrirá. Probablemente necesite un mediador, como un pastor o un terapeuta).
- Di que lo sientes una vez, dicho genuinamente, con toda la sinceridad que puedas reunir. Entonces déjalo ir. Como un mensaje en una botella, envíelo, sea paciente y espere que llegue a manos receptivas.
Recibir una disculpa tampoco es fácil.
Mi madre no me permitía disculparme con ella. Sí, mi madre tenía un doble rasero con respecto a las disculpas. Era una mujer complicada. Ella era de la escuela ‘el amor es nunca tener que decir que lo sientes’, pero solo cuando se trataba de herir sus sentimientos, no los de los demás. Disculpe, pero siempre pensé que eso era una tontería de perrito. Si no puedes pedir perdón a los que amas, ¿a quién podrías decírselo? ¿Qué me estaba perdiendo aquí? Fue una locura.
Como el que suele disculparse, esto es lo que aprecio de la persona a la que he lastimado:
- Sé directo conmigo. Por favor. No hay nada peor en este mundo que ser indiferente o enterarse por otra persona. «¡Deberías saber lo que hiciste!» es una declaración sin esperanza. Sé que tengo un bugaboo sobre esto porque eso es lo que diría mi mamá. Nunca podría enfadarme con ella por miedo a su frialdad. Por eso aprecio mucho la franqueza. Dime que estás enojado y por qué. Dame una pista y la oportunidad de hacer las paces. Duele en ambos lados, pero es un dolor agudo del que puede comenzar la curación.
- No lo arrastre. Lo contrario de ser directo podría ser enfadarse en silencio o regañar sin parar. Si una disculpa está justificada, espérala.
- Ten un corazón abierto. Por lo general, hay dos o más formas de ver una cosa. Con suerte, una vez que el calor blanco de la ira y el dolor se apague un poco, puedes hurgar y ver si tuviste algo que ver con el problema. Trata de verlo desde el punto de vista de tu transgresor, o desde el de Dios. La compasión no reemplaza la disculpa; hace que sea más fácil de escuchar.
- Acepte la disculpa cuando sea sincera. Puedes notar la diferencia. Si no se brindó con honestidad, no hubo disculpa, por lo tanto, no hubo nada que aceptar. No estoy a favor de frases como: «Oh, olvídalo», «No tienes que disculparte», «No fue nada». Es demasiado fácil ir allí cuando todo el mundo está claramente incómodo. Pero ambos saben que realmente fue algo. Un simple «Gracias», seguido de la oferta de una bebida fuerte, por lo general funciona mejor.
Dar y aceptar una disculpa con gracia es solo eso. Es un estado bendito para ambos: para el que se disculpa, porque eligió permitirse ser vulnerable en lugar de ponerse a la defensiva; para el que aceptó la disculpa, porque usó su poder sobre un alma vulnerable con generosidad de espíritu en lugar de torcer el cuchillo.
¡Qué alivio!
¿Qué pasa con el perdón? Para la mayoría de nosotros, los humanos, el perdón es otro asunto que implica confianza, y eso toma tiempo para regenerarse después de una herida grave. ¿Qué opinas?
Foto cortesía de Xavier Mazellier vía Flickr