Es cierto que cada familia tiene sus secretos; sin embargo, es el contenido del secreto lo que realmente cuenta.
Los secretos pueden ser pequeños e insignificantes (planear una celebración de cumpleaños sorpresa o un viaje a Disneylandia para las vacaciones de primavera). Ese tipo de secretos, y sus guardianes, no causan daño.
Por otro lado, los secretos traumáticos, dolorosos o que cambian la vida pueden dañar la salud mental y el bienestar de toda una familia durante algún tiempo.
Entonces, ¿deberías guardar los secretos de tu familia? He aquí por qué podría ser perjudicial continuar haciéndolo.
Los secretos guardados con mayor frecuencia dentro de una familia incluyen, entre otros, las finanzas, los problemas de salud graves y la muerte, y el divorcio inminente.
Si bien mantener un secreto familiar del mundo exterior puede ser aconsejable en algunos casos por motivos de privacidad o protección, mantener secretos dentro de la familia puede resultar problemático. Aquí hay cinco razones por las cuales:
- Guardar secretos puede destruir las relaciones.
Guardar secretos dentro de un matrimonio, o cualquier relación adulta significativa, puede causar una ruptura en la comunicación. El vínculo entre los adultos puede dañarse irremediablemente, causando daño a los niños también.
- Guardar secretos puede afectar la vida de los niños.
Mantener secretos de los niños debe pensarse cuidadosamente. Los niños son extremadamente perceptivos y pueden alarmarse o ponerse ansiosos si sienten que se les oculta algo de naturaleza grave. El escenario más perjudicial, como suele ser el caso, sería si uno o más niños de la familia creen que de alguna manera son personalmente responsables de cualquier trasfondo que esté sucediendo en el hogar.
- Guardar secretos puede causar sospecha y resentimiento.
Guardar secretos dentro de una familia puede encender sentimientos de sospecha y resentimiento entre los miembros de la familia. A todos nos gustaría creer que se puede confiar en las personas más cercanas a nosotros, que aquellos a quienes amamos y respetamos dicen lo que quieren decir y que lo que dicen es la verdad. La confianza se ve gravemente comprometida cuando los miembros de la familia se enteran de que se les ha ocultado un secreto, especialmente uno que se ve agravado por una mentira.
- Guardar secretos puede crear un falso sentido de la realidad.
Guardar secretos dentro de una familia puede crear un falso sentido de la realidad, especialmente entre los niños. Los niños aprenden sobre el mundo de los adultos en sus vidas. Cuando finalmente les dice la verdad, ya sea por un padre o, peor aún, por alguien fuera de la familia, su mundo puede sentirse destrozado. El impacto de los secretos en los niños puede ser profundo, independientemente de su edad. Los padres que habitualmente guardan secretos a sus hijos deben tener en cuenta la posibilidad de que tal comportamiento pueda muy bien repetirse en las generaciones futuras.
- Guardar secretos puede causar enfermedades.
Guardar secretos traumáticos puede resultar en estrés y culpa excesivos para la persona que lleva la carga del conocimiento, incluso cuando se piensa que ese silencio es la mejor opción posible para todos los involucrados. Los síntomas físicos como ansiedad, dolores de cabeza, dolores de espalda y problemas digestivos a menudo pueden ocurrir cuando los secretos perturbadores se interiorizan, en lugar de compartirlos, especialmente durante un largo período de tiempo. Las personas que albergan tal incomodidad a menudo recurren al alcohol u otras sustancias adictivas para enmascarar su dolor. Es importante recordar que tanto la persona que guarda el secreto como aquellos que viven con el guardián del secreto, incluidos los niños pequeños, pueden experimentar problemas de salud física y mental similares.
¿A qué edad se deben compartir los secretos familiares con los niños? Elegir el momento y el lugar adecuado para revelar un secreto familiar devastador o doloroso es una tarea difícil para la mayoría de los padres y debe hacerse con cuidado, idealmente con la ayuda de un profesional de la salud mental.
En el caso de los niños muy pequeños, no es necesario que conozcan los detalles de los secretos guardados durante mucho tiempo que no los involucran directamente hasta que sean capaces de comprender exactamente lo que se les dice. En la adolescencia, algunos secretos familiares pueden ser revelados con seguridad, dependiendo del nivel de madurez del joven en cuestión.
Y ciertamente, cuando los niños llegan a la edad adulta, tienen derecho a conocer la mayoría de los secretos familiares que se les han ocultado, pero que han influido en sus vidas de formas tanto conocidas como desconocidas.
Completar las piezas faltantes del rompecabezas de la historia de una familia, actual o pasada, es una responsabilidad de los adultos y no debe tomarse a la ligera. Todos anhelamos sentirnos completos, comprender por qué somos como somos. Los secretos que se enconan, no dichos y mal entendidos, pueden erosionar los cimientos mismos de una familia, a veces sin posibilidad de reparación.