El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una condición de salud mental que juega un papel importante en su estado de ánimo, comportamiento y autoimagen.
Si tiene un diagnóstico de trastorno límite de la personalidad (TLP), es probable que esté familiarizado con las emociones turbulentas y que cambian rápidamente y con la falta de estabilidad en sus relaciones personales y en su propia imagen.
En cuanto a las condiciones de salud mental, el TLP es uno de los más estigmatizados, incluso entre algunos profesionales de la salud mental. Parte de esto está relacionado con la idea histórica de que el TLP es intratable, pero ahora sabemos que no es así.
Si bien aún queda mucho por aprender sobre esta compleja afección, investigaciones recientes han demostrado que algunos tipos de terapia, como la terapia conductual dialéctica (DBT), pueden ser eficaces para reducir los síntomas y mejorar su calidad de vida.
Tener TLP generalmente se asocia con inestabilidad: en las relaciones, en la autoimagen y en las emociones. A menudo, esta inestabilidad proviene del miedo al abandono.
El TLP es un trastorno de personalidad del grupo B. Los trastornos de este grupo afectan las emociones y las relaciones de la persona y conducen a comportamientos que otros consideran extremos o irracionales.
Otros trastornos del grupo B incluyen el trastorno de personalidad narcisista y el trastorno de personalidad antisocial.
Entre las personas con TLP, el comportamiento impulsivo y potencialmente autodestructivo es común. Las autolesiones y los pensamientos y acciones suicidas también son comunes. Los tratamientos tienen como objetivo ayudarlo a manejar estos sentimientos intensos y reducir la angustia para que ocurran con menos frecuencia.
Si bien no existe una «cura» para el TLP, muchas personas con la afección entran en «remisión», lo que significa que sus síntomas se vuelven menos intensos hasta el punto en que ya no cumplen con los criterios de diagnóstico.
Lejos de ser intratable, algunos estudios han sugerido que las tasas de remisión superan el 90 % durante un período de 10 años, aunque los autores del estudio señalan que muchas de esas personas evitaban las relaciones interpersonales, lo que contribuye a la remisión.
El TLP se define en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. En algunos países y regiones, los médicos utilizan la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (ICD-10), que utiliza el término trastorno de personalidad emocionalmente inestable (EUPD) en lugar de TLP.
¿Es realmente el TLP un “trastorno de personalidad”?
El término «trastorno de la personalidad» es controvertido, y muchas personas (incluidos los médicos) rechazan la etiqueta. Esto se debe a que el término en sí mismo puede ser estigmatizante.
Puede ser molesto que le digan que su trastorno de salud mental es parte de su personalidad. Las personas con esta afección pueden sentir que las emociones y las acciones del TLP son una respuesta racional a las experiencias difíciles de la vida y no un defecto de la persona o de su personalidad.
Desde este punto de vista, los profesionales de la salud mental deben considerar la causa subyacente de las respuestas emocionales de la persona, en lugar de determinar que existe un problema con la persona.
Si bien las personas no están de acuerdo con la etiqueta «trastorno de la personalidad», tener una etiqueta de algún tipo puede ser una forma útil de acceder al apoyo. Y algunas personas sienten que tener un diagnóstico de TLP es útil porque les permite comprender y explicar sus experiencias, tanto a ellos mismos como a las personas que los rodean.
Hay nueve síntomas asociados con el TLP, según el DSM-5.
Debe tener cinco o más de los siguientes síntomas para ser diagnosticado con trastorno límite de la personalidad:
- frenéticos esfuerzos para evitar el abandonosi el abandono es real o imaginario
- relaciones interpersonales inestables e intensas caracterizado por alternar entre extremos de idealización y devaluación
- dificultades con la identidadcomo una autoimagen que cambia rápidamente o un sentido de sí mismo
- impulsividad en al menos dos áreas que son potencialmente dañinas para uno mismo (p. ej., gastos, sexo, consumo de sustancias, conducción temeraria, atracones de comida)
- pensamientos suicidas recurrentesconductas suicidas o autolesiones
- inestabilidad emocional y cambios de humor rápidos (p. ej., episodios intensos de disforia, irritabilidad o ansiedad que suelen durar unas pocas horas y rara vez más de unos pocos días)
- sentimientos crónicos de vacío
- ira extrema o dificultad para controlar la ira
- pensamientos paranoicos relacionados con el estrés o síntomas disociativos severos
Debido a los intensos temores en torno al abandono, es posible que interprete las situaciones como si lo estuvieran abandonando, incluso cuando ese no es el caso.
Por ejemplo, si un amigo cambia de planes en el último minuto por una razón inevitable, es posible que tengas un temor automático e inmediato de ser abandonado y te sientas muy herido o angustiado.
Cuando te sientes rechazado, puedes enojarte irracionalmente con la persona que crees que te está rechazando (aunque puede parecer racional en ese momento). También puedes sentir que te rechazan porque eres una mala persona, aunque no sea así.
Los trastornos de personalidad generalmente se diagnostican en personas mayores de 18 años, incluso si han tenido síntomas durante años. Esto se debe a que un profesional de la salud mental deberá analizar los patrones formados a lo largo de los años antes de diagnosticar un trastorno de la personalidad.
Según el DSM, si se diagnostica TLP en un adolescente o niño, los síntomas deben estar presentes durante al menos un año.
Puede obtener más información sobre los síntomas del trastorno límite de la personalidad aquí.
Según un estudio reciente, alrededor del 1,6% de la población general en los Estados Unidos tiene BPD. Esto significa que hay alrededor de 4 millones de personas con trastorno límite de la personalidad solo en los Estados Unidos.
El trastorno límite de la personalidad es bastante común entre la población de pacientes psiquiátricos hospitalizados. De hecho, afecta a alrededor del 20% de las personas de este grupo.
Sin embargo, vale la pena señalar que existe cierta incertidumbre en torno a estas estadísticas. El TLP a menudo se diagnostica erróneamente como trastorno bipolar y viceversa.
Según los Institutos Nacionales de Salud Mental, alrededor del 75 % de las personas diagnosticadas con TLP son mujeres. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que las tasas pueden ser similares en los hombres, pero que reciben con mayor frecuencia un diagnóstico erróneo de depresión o trastorno de estrés postraumático (TEPT). Las mujeres también pueden ser mal diagnosticadas con BPD cuando debería ser un diagnóstico diferente.
Los investigadores de hoy no saben por qué algunas personas desarrollan TLP y otras no, pero los estudios han demostrado que muchos aspectos de su vida pueden desempeñar un papel, incluidos la biología, la psicología y los factores ambientales.
La mayoría de los profesionales suscriben un modelo biopsicosocial de causalidad. Esto significa que las causas del TLP son una combinación de:
- factores biologicos y geneticos
- factores sociales, culturales y ambientales, como las experiencias de la persona con la familia, los amigos y otros niños en su desarrollo temprano
- Factores psicológicos, como la personalidad y el temperamento del individuo, moldeados por su entorno y habilidades de afrontamiento aprendidas para lidiar con el estrés.
Muchas personas con un diagnóstico de TLP informan haber experimentado eventos de vida traumáticos durante la infancia. Esto podría incluir abuso, abandono u otras formas de trauma. Muchas personas también tuvieron relaciones difíciles en la infancia, como conflictos hostiles, invalidación por parte de otros y relaciones inestables.
El TLP puede darse en familias. Si tiene un familiar cercano con un diagnóstico de TLP, como un padre o un hermano, también puede tener un mayor riesgo de desarrollarlo.
Ningún factor único es responsable del TLP; más bien, es la naturaleza compleja y probablemente entrelazada de los tres factores.
Psicoterapia
El tratamiento del TLP suele implicar psicoterapia a largo plazo (terapia de conversación) con un terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento de este tipo de trastorno de la personalidad.
Hay algunos tipos de psicoterapia disponibles para personas con TLP.
La terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés) a menudo se denomina el «estándar de oro» del tratamiento del trastorno límite de la personalidad. Te enseña autoconciencia, regulación emocional y habilidades de relación saludable. Su objetivo es ayudarle a desarrollar las habilidades para hacer frente a las emociones difíciles.
La terapia basada en la mentalización (MBT) lo ayuda a examinar los pensamientos que tiene sobre usted y los demás. Su objetivo es ayudarlo a profundizar su comprensión de sí mismo y de los estados mentales de los demás.
Otras terapias pueden incluir la terapia cognitiva conductual (TCC) y la terapia psicodinámica.
Medicamento
Si bien no existe un medicamento específico para tratar el TLP, otros medicamentos, como los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo, pueden ayudar a las personas a controlar algunos síntomas que les resultan difíciles.
Hospitalización
En tiempos de crisis, una visita al hospital puede ayudar a proporcionar los recursos que necesita para sentirse mejor. Por lo general, se trata de una estadía en el hospital a corto plazo de aproximadamente una semana, pero esto depende de la situación del individuo. Se considera la hospitalización si usted podría hacerse daño a sí mismo oa otros.
Estrategias de autoayuda
Las estrategias de autoayuda pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Esto podría incluir el uso de libros de trabajo de BPD, aprender habilidades de DBT en casa o encontrar salidas emocionales saludables, como un pasatiempo creativo o ejercicio. Conectarse con grupos de apoyo también podría ser útil.
Mantener una dieta balanceada, hacer ejercicio regularmente y dormir bien también beneficia su salud mental y física.
Tratamientos para el trastorno límite de la personalidad
Si cree que usted o un ser querido tiene BPD, el primer paso suele ser hablar con un profesional médico.
Puede hablar con un médico de atención primaria, quien probablemente lo derivará a un profesional de la salud mental, o buscar un terapeuta con experiencia en el tratamiento del TLP.
Ya sea que tenga BPD o no, si está experimentando angustia, es una buena idea buscar ayuda. Recuerde que no está solo y que hay muchas formas de tratamiento disponibles.
¿Buscas tratamiento pero no sabes por dónde empezar? La Asociación Estadounidense de Psiquiatría ofrece una herramienta de búsqueda que le permite ubicar a un terapeuta por código postal. También puede probar la terapia en línea y puede leer sobre las opciones de terapia de bajo costo.
También puede consultar la página Buscar ayuda de Psych Central para obtener otros recursos útiles.
Si tiene síntomas de TLP, un terapeuta empático puede ayudarlo a aprender cómo manejar mejor sus síntomas. Si es necesario, su terapeuta puede derivarlo a un profesional de la salud que puede recetarle medicamentos.
Numerosas organizaciones ofrecen ayuda a las personas con TLP. Puedes empezar aquí:
También hay muchos grupos de apoyo para personas con TLP y sus seres queridos, como:
Para obtener más información sobre el estigma detrás del TLP, puede consultar el episodio del podcast Inside Mental Health de Psych Central titulado Stigma of Borderline Personality Disorder.
Es útil recordar que el TLP viene con muchas fortalezas, como la empatía, la resiliencia, la intuición y la creatividad. Puede leer más sobre las fortalezas de BPD en Borderline in the ACT.
Con terapia y apoyo, muchas personas con TLP aprenden a controlar sus síntomas y sanar. Además, muchas personas logran la remisión: sus síntomas se vuelven mucho menos intensos, tanto que ya no cumplen con los criterios para el diagnóstico.
El estigma en torno al TLP es generalizado, pero muchas personas mejoran. Con tratamiento, es posible llevar una vida feliz y saludable.