TOC: cómo dejar de buscar tranquilidad

La tranquilidad está destinada a aliviar la duda o el miedo.

Cuando te sientas asustado o inseguro, tu primer instinto podría ser pedirle a alguien más su opinión o verificar dos veces que hayas hecho algo correctamente. Esto no es algo dañino.

Pero algunas personas pueden pedir tranquilidad en exceso. Pedir demasiada tranquilidad no significa necesariamente que tengas TOC, pero puede ser un síntoma del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Todos enfrentamos situaciones donde el resultado no es seguro. La tranquilidad puede ayudarlo a evitar la incertidumbre.

En el TOC, la búsqueda de seguridad puede considerarse un tipo de compulsión. Cuando te involucras en una compulsión, refuerzas la idea de que necesitas actuar de acuerdo con esa compulsión para sentirte mejor.

Un estudio de 2017 indicó que las personas con TOC y sus seres queridos a menudo piensan que tranquilizar a alguien es un acto útil y de apoyo. Si tu amigo está angustiado, tu instinto podría ser recordarle que estará bien. Después de todo, quieres que se sientan mejor.

Pero si bien la tranquilidad puede proporcionar un alivio temporal, no es necesariamente útil a largo plazo. De hecho, puede incluso empeorar los síntomas del TOC.

Es posible que se encuentre atrapado en un ciclo en el que se enfrenta a la incertidumbre, se angustia y necesita más tranquilidad.

Todos tenemos momentos en los que buscamos tranquilidad. Pero, ¿cuánto es demasiado y cuándo se convierte en un problema?

A menudo queremos tranquilidad cuando entramos en un territorio desconocido. Cuando das tu primera presentación en el trabajo, tu jefe podría decir: “Ya tienes esto. Estarás bien.»

Pero después de dar algunas presentaciones similares, es posible que descubra que ya no necesita esa tranquilidad.

Con TOC, la necesidad de que la tranquilidad no pasa. En cambio, puede empeorar con el tiempo a medida que aprende a evitar la duda pidiendo tranquilidad.

Esto podría llevar a buscar tranquilidad en exceso.

Ejemplos de conducta excesiva de búsqueda de seguridad

Los comportamientos de búsqueda de seguridad pueden clasificarse en dos grupos: seguridad en uno mismo y búsqueda de seguridad en los demás.

La autoconfianza puede incluir:

• verificar cosas repetidamente (por ejemplo, verificar que su estufa esté apagada o que haya guardado un documento)
• revisar mentalmente una experiencia (por ejemplo, tratar de recordar si ha cerrado con llave las puertas o revisar una conversación en la que no estaba seguro de haber dicho lo «correcto»)

Buscar la tranquilidad de otros puede incluir:

• preguntar si alguien está enojado contigo
• pedirle a alguien que prometa que estarás a salvo o bien
• preguntarle a alguien si hiciste lo correcto o si tomaste la decisión correcta
• investigar para asegurarse de que está bien (p. ej., verificar los síntomas de salud en línea o investigar si su techo contiene asbesto)

Una vez más, todos buscamos tranquilidad alguna vez. Puede considerarse excesivo cuando:

• le resulta difícil ejecutar una tarea o tomar una decisión sin tranquilidad
• a menudo busca tranquilidad sobre las mismas cosas una y otra vez
• buscar tranquilidad ocupa una cantidad significativa de su tiempo (por ejemplo, investiga durante horas todos los días)
• busca tranquilidad incluso cuando se interpone en su funcionamiento diario (p. ej., llega tarde al trabajo porque estaba revisando dos veces sus cerraduras o no puede continuar con una tarea escolar sin obtener la tranquilidad de su maestro)

Puede ser difícil frenar la búsqueda excesiva de tranquilidad. Pero hay algunas estrategias que puedes probar.

• Aprenda a identificar la búsqueda excesiva de tranquilidad. Hay una diferencia entre verificar que haya cerrado las puertas con llave una vez y verificarlas cinco veces.
• Date cuenta cuando no está ayudando. Cuando sienta la necesidad de buscar consuelo, puede creer que le traerá alivio. Trate de recordar las situaciones en las que buscó consuelo en el pasado y pregúntese si le ayudó a largo plazo.
• No te juzgues ni te avergüences. En lugar de eso, trata de darte cuenta cuando estés buscando consuelo y trata de no actuar por impulso.
• Reconoce y analiza cualquier pensamiento irracional que pueda surgir. Por ejemplo, puede tener pensamientos como “Si las manos de mi ser querido no están limpias, me transmitirán gérmenes y me enfermaré de inmediato y moriré”.
• Recuerda que la incertidumbre es parte de la vida. Si bien no puede predecirlo todo, puede aprender a lidiar con lo que no puede controlar.
• Considere decírselo a sus seres queridos. Trate de hablar con ellos sobre la búsqueda de consuelo, luego pídales que le indiquen amablemente cuándo está pidiendo consuelo en exceso. Es posible que dejen de tranquilizarte o que solo te tranquilicen una vez. Después de eso, pueden decir algo como: «Ya lo sabes, ¿recuerdas?» o “No sé. ¿Qué opinas?»

Es crucial tener en cuenta que dejar de buscar consuelo por completo cuando vive con TOC puede hacer que se sienta más ansioso. Considere comunicarse con un profesional de la salud mental para obtener ayuda. Ellos podrán brindarle las herramientas y estrategias que mejor se adapten a usted y sus síntomas.

Si tiene TOC, buscar consuelo en exceso puede obstaculizar su capacidad para funcionar. Pero existen tratamientos efectivos para el TOC.

Estos pueden incluir:

La búsqueda excesiva de tranquilidad puede ser un síntoma de TOC. Pero el TOC es tratable. La terapia, los medicamentos y las estrategias de cuidado personal pueden ayudarlo a sentirse mejor.

Si cree que podría estar viviendo con TOC, considere comunicarse con un profesional de la salud mental.

Psych Central también tiene varias guías para encontrar apoyo de salud mental que podrían ser útiles.

También podría beneficiarse de encontrar un grupo de apoyo. Puede echar un vistazo a la Fundación Internacional del TOC para encontrar grupos de apoyo en persona o grupos de apoyo en línea y por teléfono.