El trauma complejo tiene un profundo impacto en el sistema nervioso. Al comprender cómo se desarrolla, puede comprender mejor cómo tratarlo.
La mayoría de nosotros tenemos un capítulo en nuestras vidas que preferiríamos olvidar. Ya sea una ruptura devastadora o la muerte de un ser querido, muchos de nosotros hemos sentido el aguijón de la angustia que conlleva ser humano.
Pero para aquellos que viven con un trauma complejo, los recuerdos no solo viven en el pasado. Ellos también viven el momento presente.
Durante mucho tiempo, el trauma complejo no se entendía bien. Ahora, los investigadores estiman que más del 3% de las personas cumplen los criterios de trauma complejo, también llamado trastorno de estrés postraumático complejo (C-PTSD, por sus siglas en inglés), en los Estados Unidos. Este es aproximadamente el mismo porcentaje que las personas con PTSD tradicional.
El trauma, del tipo del que probablemente haya oído hablar, puede desarrollarse después de una experiencia traumática distinta. Ocurre cuando el cerebro y el cuerpo están tan abrumados que les resulta difícil salir del modo de «lucha, huir o congelarse» y volver a un estado relajado.
El trauma puede referirse a un solo incidente, mientras que el trauma complejo se refiere a una serie de eventos traumáticos que tienen lugar durante un largo período de tiempo, como meses o años.
Introducido por primera vez en la década de 1990 por Judith Lewis Herman, PhD, el trauma complejo tiene mucho en común con los síntomas clásicos del TEPT, como:
- sentirse ansioso
- teniendo recuerdos
- evitar circunstancias que le recuerden los eventos traumáticos
Además, el trauma complejo puede:
- distorsionar tu sentido de ti mismo
- dificultar el control de sus emociones
- causar desafíos en las relaciones
Cuando experimenta un evento traumático, activa el sistema límbico en el cerebro. Esta «alarma contra incendios» apaga todos los sistemas no esenciales (descanso, digestión, sueño) e inunda su cuerpo con hormonas del estrés, como el cortisol, para que pueda prepararse para luchar, huir o congelarse.
Una vez que pasa el peligro, su sistema nervioso parasimpático proporciona calma interior, también conocida como su modo de «descanso y digestión».
En este punto, la función cognitiva normal regresa y puede volver a su día con relativamente pocos efectos secundarios, tal vez solo sintiéndose un poco nervioso por un tiempo o un poco nervioso.
Pero para las personas que viven con un trauma complejo, este equilibrio no regresa del todo.
El sistema límbico permanece activo la mayor parte del tiempo. Es un mecanismo de afrontamiento para tratar de mantenerse a salvo frente a la adversidad en curso. Es una experiencia de estar constantemente en modo de supervivencia, o al límite.
Con el tiempo, se convierte en una «nueva normalidad» para el cerebro y el cuerpo.
En su libro, «El cuerpo lleva la cuenta», el experto en trauma Bessel van der Kolk, MD, describe cómo el trauma queda literalmente atrapado en el cuerpo y el cerebro se reconfigura. Estos efectos duraderos crean síntomas de trauma complejo.
Este estado corporal de su sistema nervioso en “alerta máxima” puede afectar sus pensamientos, acciones y relaciones.
Algunos síntomas de trauma complejo incluyen:
Los síntomas somáticos (corporales), como dolores de cabeza inexplicables o malestar estomacal, también son comunes en los traumatismos complejos. Dado que el cuerpo está bajo estrés crónico, puede debilitar su sistema inmunológico y provocar una variedad de condiciones de salud crónicas.
El trauma complejo puede surgir en cualquier situación en la que sienta una sensación continua de miedo, horror, impotencia o impotencia durante un período prolongado de tiempo, con la incapacidad percibida o real de escapar.
Por lo general, se deriva de un trauma que experimentó en la infancia, aunque también puede desarrollarse a partir de un trauma en la edad adulta.
Algunas posibles causas de trauma complejo incluyen:
- abuso sexual o incesto
- abuso físico o emocional continuo
- negligencia o abandono crónico
- abuso médico o trauma médico
- tortura o estar cautivo
- Trauma por enredo o engullimiento
- parentificación (niños que asumen las reglas de los adultos)
- trata de personas
- campañas de genocidio
- vivir en una zona de guerra o área de disturbios civiles
La historia de cada persona es única, al igual que su trauma. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Además, tenga en cuenta que lo que funciona en un momento dado puede no funcionar más adelante.
La buena noticia es que, a medida que se descubre más sobre el trauma complejo, también surgen más terapias para el tratamiento del trauma. El objetivo de cada opción de tratamiento es proporcionar una experiencia emocional correctiva para la curación.
Aquí hay algunas terapias efectivas para trauma complejo:
- Terapia cognitiva conductual (TCC). En esta forma de terapia, exploras la relación entre tus pensamientos, sentimientos y comportamientos. Una vez que se dé cuenta de las conexiones, podrá cambiar sus acciones.
- Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR). Con este tratamiento, se le guía con suaves golpecitos (o tonos) para reprocesar eventos traumáticos y formar nuevas creencias en torno a ellos.
- Sistemas familiares internos (SFI). Con este enfoque, aprendes a integrar las diferentes partes de tu personalidad en un «yo» completo para reprocesar los eventos traumáticos de una manera que ya no pueda dañarte.
- Terapias somáticas (corporales). Dado que el trauma vive en el área límbica del cerebro y no en la corteza frontal (la parte del cerebro que habla en la terapia), las terapias somáticas o las terapias centradas en el cuerpo pueden enseñarle a su cuerpo que no tiene que estar preparado para el trauma todo el tiempo. tiempo.
- Terapia conductual dialéctica (DBT). Este enfoque puede ser efectivo para las personas que viven con el trastorno límite de la personalidad (TLP), que tiene muchos síntomas superpuestos con un trauma complejo. En este enfoque de tratamiento, aprende atención plena, autoaceptación radical y tolerancia a la angustia.
También existe un vínculo entre el trauma complejo y el uso de sustancias como una forma de lidiar con los síntomas. Si desea reducir el uso de drogas o el consumo de alcohol, hay apoyo disponible.
Busque un programa local de 12 pasos, como Alcohólicos Anónimos (AA) o Narcóticos Anónimos (NA), o SMART Recovery.
Estos son algunos recursos adicionales de apoyo:
La recuperación de un trauma complejo puede ser un proceso gradual. Pero tener una variedad de herramientas y estrategias de cuidado personal puede hacer que el proceso sea mucho más fácil.
Es una buena idea guardar algunos ejercicios de respiración profunda bajo la manga para esos momentos difíciles. Esta es una forma directa de hacerle saber a tu cuerpo que estás a salvo. Prueba estos:
- 4-7-8 respiración: Inhala por 4 segundos, sostén por 7 segundos, exhala por 8 segundos.
- Caja de respiración: Inhala por 4 segundos, sostén por 4 segundos, exhala por 4 segundos, sostén por 4 segundos.
- Respiración nasal alterna: Coloque su pulgar derecho sobre su fosa nasal derecha. Inhala y exhala ocho veces por la fosa nasal izquierda. Repita en el otro lado.
Una práctica consistente de atención plena también puede ayudar. Un estudio de 2018 que involucró a veteranos con PTSD encontró que una práctica regular de meditación puede reducir los síntomas del trauma. El yoga ha mostrado resultados similares, demostrando que ambos pueden ser un complemento eficaz para la terapia de conversación.
Puede ser útil acceder a sesiones de yoga basadas en el trauma, donde el instructor de yoga es consciente de que el trauma puede almacenarse en el cuerpo y que algunos movimientos del cuerpo pueden desencadenar reacciones emocionales. Pueden ayudarlo a navegar estas reacciones de una manera curativa.
Aquí hay algunos ajustes en el estilo de vida que pueden hacer que el trauma complejo sea más manejable:
- hacer tai chi o bailar
- escribe tus sentimientos
- pasar tiempo en la naturaleza
- comer una dieta nutritiva y equilibrada
- dormir alrededor de 8 horas por noche
- “sacudirse” las emociones duras sacudiendo literalmente los brazos o el cuerpo para liberar la tensión
- hable sobre sus factores desencadenantes con sus seres queridos
- practicar técnicas de relajación progresiva
- hacer ejercicio cinco veces a la semana, aunque solo sea unos minutos al día
- intente usar el protocolo de detención de flashback para administrar los flashbacks
Puede sentir que un trauma complejo se está apoderando de su vida. Tal vez se sienta solo en su experiencia y se pregunte si alguna vez se sentirá menos importante.
Dos pensamientos: no estás solo, y es voluntad mejorar.
Una de las mejores cosas que puede hacer es continuar educándose sobre el trauma complejo. Es posible que pueda encontrar un club de lectura curativo o un grupo de apoyo en su área.
También puede unirse a uno en línea, como este a través de la Fundación C-PTSD.
Aquí hay algunos libros para agregar a su lista de lectura:
- “El cuerpo lleva la cuenta” por Bessel van der Kolk, MD
- “Curación de los seres fragmentados de los sobrevivientes de trauma: superación de la autoalienación interna” por Janina Fisher, PhD
- “Trauma y recuperación” por Judith Lewis Herman, MD
- “El libro de ejercicios del TEPT complejo” por Arielle Schwartz, PhD
- «Despertar al tigre» por Peter Levine, PhD
- “Trauma y el cuerpo” por Pat Ogden, PhD
- “El cuerpo se cura a sí mismo” de Emily Francis
- «¿Lo que le pasó? Conversaciones sobre trauma, resiliencia y sanación” por Bruce D. Perry, MD, PhD y Oprah Winfrey
Además, aquí hay una excelente charla TED sobre cómo el trauma infantil afecta la salud a lo largo de la vida.
Finalmente, sepa que lo superará. Has sobrevivido al 100 % de tus peores días hasta ahora y, al igual que los otros momentos difíciles, este también pasará.
Eres más fuerte de lo que crees.