Si tiene una crisis de salud mental, es importante que obtenga ayuda de inmediato; una visita a la sala de emergencias podría ser su mejor opción.
Cuando se encuentra en medio de una emergencia de salud mental, puede sentirse como si estuviera completamente solo. Esto puede parecer especialmente cierto si estás aislado o en medio de la noche.
Cuando sucede algo como esto, puede preguntarse si usted o su ser querido deberían soportarlo, o si es lo suficientemente grave como para buscar ayuda inmediata.
En emergencias de salud mental, puede ir a la sala de emergencias (ER) para obtener ayuda inmediata.
Las visitas a la sala de emergencias por crisis de salud mental están aumentando. Al menos el 6% de las visitas de adultos a la sala de emergencias se deben a problemas de salud mental, así como el 7% de las visitas pediátricas.
Esto refleja un aumento en las condiciones de salud mental, en general. Según un estudio de 2021, esto fue particularmente cierto durante el apogeo de la pandemia de COVID-19.
Algunas condiciones comunes de salud mental que se pueden ver en la sala de emergencias incluyen:
Tenga en cuenta que esta no es una lista exhaustiva. Lo más importante es que debe buscar atención si siente que su seguridad está en riesgo, si tiene síntomas graves o cree que podría estar teniendo un episodio de psicosis.
“Si alguna vez te preocupa la seguridad, debes ir a la sala de emergencias”, dice Isabelle Morley, PsyD, de Boston, Massachusetts, que se especializa en ayudar a las personas a abordar problemas de salud mental, además de brindar terapia y entrenamiento para parejas.
“Esto significa que si cree que usted o alguien más podría lastimarse gravemente o tener pensamientos suicidas, busque ayuda psiquiátrica de inmediato. La sala de emergencias es el lugar correcto para ir”, agrega.
Si ver a un médico privado o ir a un centro de salud mental no es posible durante una crisis de salud mental, ir a la sala de emergencias puede ser su única opción.
Además de las autolesiones y los pensamientos suicidas, debe considerar ir a la sala de emergencias si experimenta lo siguiente:
- alucinaciones visuales o auditivas
- alucinaciones
- Síntomas del TOC que se han vuelto peligrosos
- efectos secundarios graves de la medicación
- insomnio severo
- agresión o asalto
- paranoia
- confusión
- manía
Ir a la sala de emergencias puede parecer una experiencia abrumadora. Las salas de emergencia, después de todo, suelen ser ruidosas, concurridas y caóticas, a veces con largos tiempos de espera.
Y, sin embargo, puede ser reconfortante saber que los servicios de crisis están disponibles para ayudar en cualquier lugar, en cualquier momento y para cualquier persona.
Además, la mayoría de las salas de emergencia intentarán que su estadía sea lo más cómoda posible. A menudo se proporcionan mantas calientes, alimentos y bebidas a medida que se determina un curso de acción.
“En la sala de emergencias, lo verá un equipo de enfermeras y médicos, que probablemente incluya un psiquiatra”, dice Morley. En algunas salas de emergencia, es posible que lo vea un psicólogo u otro psicoterapeuta además del equipo médico.
Le harán preguntas sobre lo siguiente:
- sus síntomas actuales
- cuando comenzaron sus síntomas
- su historial de salud mental
- cualquier diagnóstico médico relevante
Si ha ido a la sala de emergencias debido a pensamientos suicidas, probablemente se le evalúe el riesgo. Esto ayudará a su equipo médico a determinar el nivel de atención que necesita.
Para otras condiciones, probablemente se incluirá una evaluación para determinar un «diagnóstico de trabajo». Esto ayudará a elaborar un plan de acción.
Morley dice que probablemente le preguntarán si ya tiene un equipo de tratamiento. Así “pueden ponerse en contacto con su terapeuta o prescriptor”.
También se le pedirá que complete el papeleo y responda preguntas sobre el seguro y su historial médico. Esto puede parecer una tarea de baja categoría cuando está pasando por una emergencia, pero es necesaria. Asegúrese de tomarse su tiempo y ser honesto sobre su historial médico y cualquier medicamento que ya esté tomando.
También puede recibir asesoramiento de crisis, medicamentos y un examen físico para descartar cualquier problema médico.
Si su equipo de emergencias cree que usted es una amenaza para usted mismo o para los demás, es posible que lo mantengan en el hospital. Esto puede ir seguido de un tratamiento hospitalario, un tratamiento ambulatorio intensivo o un tratamiento ambulatorio.
Si el hospital no tiene una unidad de hospitalización, es posible que lo deriven a otro hospital que sí tenga una.
Si lo llevaron a la sala de emergencias de manera involuntaria, y su equipo médico cree que puede autolesionarse o dañar a otros, es posible que deba permanecer en el hospital (u otro centro) durante 72 horas. Cualquier tiempo adicional requerirá una audiencia en la corte.
Thomas Pederson, técnico de la sala de emergencias, dice: “Muchos de nuestros pacientes en realidad se van a casa al final del día con una derivación a un terapeuta habitual al que pueden ver 2 veces por semana”.
“Por lo general, esto queda a discreción del trabajador social de ese paciente, pero muchos pacientes dicen cosas que no quieren decir y no representan una amenaza para los demás después de hablar con ellos”, agrega.
En otras palabras, el tiempo que permanezca en la sala de emergencias depende completamente de su situación y de la cantidad de atención que necesite.
Si es posible, traiga absolutamente a alguien con usted. Un amigo o familiar puede sentarse con usted mientras espera a que lo atiendan y lo ayuden con el papeleo. También pueden ayudarlo a responder preguntas.
Al mismo tiempo, pueden hacer arreglos que deben hacerse en casa, desde llamar a su empleador hasta alimentar a sus mascotas.
Morley es solo un experto que cree que un plan de crisis es una buena idea. Estas «guías» pueden ayudarlo a usted y a sus seres queridos a estar atentos a ciertos síntomas, y los pasos apropiados a seguir si ocurre otra crisis de salud mental.
Un plan de crisis debe incluir los siguientes elementos:
- el número de teléfono de su terapeuta o psiquiatra
- números de teléfono de amigos y familiares que son útiles en situaciones de crisis
- su diagnóstico y medicamentos
- cosas que han ayudado en el pasado
Como se mencionó, ir a la sala de emergencias durante una crisis de salud mental, cuando ya tiene miedo, puede resultar intimidante.
Si la sala de emergencias no es una opción para usted, hay otras formas de buscar ayuda durante una emergencia de salud mental:
- Líneas de crisis. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio, por ejemplo, está disponible para ayudar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Puede comunicarse con ellos al 800-273-8255.
- Equipos móviles de crisis. Estos equipos pueden proporcionar evaluaciones de preselección. También pueden ayudar con los arreglos para la atención de pacientes hospitalizados y los programas comunitarios.
- Servicios sin cita previa. Estas clínicas y centros de atención de urgencia ofrecen asesoramiento en caso de crisis en un entorno menos abrumador que un hospital. Sin embargo, pueden sugerir la hospitalización cuando sea necesario.
Una emergencia de salud mental puede parecer aterradora, pero los profesionales están listos y quieren ayudar.
Ir a la sala de emergencias por una crisis de salud mental puede depender de sus síntomas. Pero, sobre todo, se trata de cómo te sientes y si tu seguridad está en riesgo.
Si usted o un ser querido experimenta alguno de los signos de advertencia mencionados aquí, busque ayuda, ya sea en la sala de emergencias, atención de urgencia o una línea directa de crisis. Sea honesto acerca de cómo se siente y dónde ha estado. Si lo hace, puede ser su primer paso hacia el tratamiento y la recuperación.