Ya sea que viva con PTSD, C-PTSD o ambos, el trauma puede afectar significativamente su vida.
Después de un evento traumático, puede experimentar síntomas como sentirse constantemente nervioso y sentimientos intensos como tristeza, miedo o culpa. Estos y otros síntomas son signos comunes del trastorno de estrés postraumático (PTSD) y el trastorno de estrés postraumático complejo (C-PTSD).
Pero dado lo similares que son el PTSD y el C-PTSD, ¿en qué se diferencian las dos condiciones?
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, aproximadamente 1 de cada 11 personas en los EE. UU. será diagnosticada con PTSD en algún momento. El C-PTSD es una condición más nueva sobre la que los profesionales médicos todavía están tratando de recopilar investigaciones, incluidas estadísticas.
Si bien el PTSD y el C-PTSD comparten síntomas, son distintos.
El PTSD y el C-PTSD están relacionados con el trauma, pero pueden tener diferentes causas y síntomas.
Causas
El PTSD generalmente es causado por experimentar, presenciar o escuchar un evento de vida traumático de una sola vez.
Si bien cualquier tipo de experiencia traumática puede causar TEPT, los eventos comunes pueden incluir:
- accidente automovilístico
- acto de violencia sexual
- guerra
- desastre natural
- evento terrorista
- muerte de alguien cercano a ti
- lesión o enfermedad grave
El PTSD también es común entre quienes trabajan en ocupaciones de alto estrés, como las fuerzas armadas o los médicos de emergencia, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Algunas personas desarrollan PTSD si trabajan en un campo que los expone regularmente al trauma de otras personas, como un consejero de crisis.
El C-PTSD es causado por un trauma continuo que dura meses o años, a menudo en la niñez. El C-PTSD también puede ocurrir cuando el trauma fue causado por un padre o cuidador.
Los eventos que pueden causar C-PTSD incluyen:
- abuso, negligencia o abandono
- violencia doméstica o abuso continuo
- ser torturado o secuestrado
- viviendo una guerra durante mucho tiempo
Síntomas de TEPT
Si bien el PTSD y el C-PTSD tienen síntomas superpuestos, las dos condiciones también pueden presentarse de manera diferente.
Los síntomas del PTSD generalmente se dividen en cuatro categorías principales:
- síntomas de intrusión
- síntomas de evitación
- síntomas de excitación y reactividad
- Síntomas cognitivos y anímicos
Síntomas de intrusión
Los síntomas de intrusión, a veces llamados síntomas de reexperimentación, involucran recuerdos repentinos e intrusivos sobre el evento traumático.
Estos pueden ser desencadenados por muchas cosas, como ciertas frases o situaciones. Los síntomas de intrusión incluyen:
- recuerdos
- pesadillas
- pensamientos intrusivos y aterradores
Síntomas de evitación
Los síntomas de evitación son acciones que realiza para evitar pensamientos, lugares, sentimientos o situaciones que son un recordatorio del evento traumático.
Puedes cambiar tu rutina, incluso si eso hace que tu día a día sea más difícil. Por ejemplo, si ha tenido un accidente automovilístico grave, puede evitar conducir o viajar en un automóvil.
Síntomas de excitación y reactividad
Con el PTSD, puede experimentar un aumento significativo en la sensación de «alerta máxima» o ansiedad. Esto puede interrumpir su rutina diaria.
Los síntomas pueden incluir:
- dificultad para dormir
- sentirse fácilmente sobresaltado o nervioso
- hipervigilancia
- irritabilidad
- problemas para concentrarse
Cognición y síntomas del estado de ánimo
Los síntomas cognitivos y del estado de ánimo son efectos del TEPT que pueden afectar su estado de ánimo y sus funciones cognitivas. Los síntomas incluyen:
- Dificultad para disfrutar de actividades que antes le gustaban.
- problemas para recordar partes del evento traumático
- aislarse de otras personas
- sentimientos continuos de miedo, culpa, vergüenza y otras emociones negativas
- creencias persistentes y negativas sobre uno mismo, el mundo y otras personas
Síntomas del TEPT-C
Con C-PTSD, puede experimentar algunos de los mismos síntomas de PTSD, como hipervigilancia o sentir que el mundo entero es un lugar «malo» y peligroso. También puede tener sentimientos negativos distorsionados sobre sí mismo.
Los síntomas comunes del C-PTSD también pueden incluir:
- dificultades para controlar las emociones, como la ira o la tristeza intensa
- sentimientos persistentes de vacío o desesperanza
- Desafíos en las relaciones, como problemas de confianza, evitar a los demás o participar en dinámicas poco saludables.
Los tratamientos para PTSD y C-PTSD son similares. Los principales tratamientos son la psicoterapia, la medicación o una combinación de ambos.
La terapia para PTSD y C-PTSD puede ayudarlo a aprender más sobre su trauma y cómo lo afecta. La terapia también puede ayudarlo a desarrollar habilidades de afrontamiento para los desencadenantes y brindarle herramientas para controlar sus síntomas.
Para algunos, los medicamentos como los antidepresivos también pueden ser útiles para controlar los síntomas.
Una diferencia entre las dos condiciones de salud mental es que aquellos que viven con C-PTSD pueden necesitar terapia y apoyo a largo plazo para recuperarse. También hay un énfasis en la formación de una fuerte alianza terapéutica.
Los síntomas de PTSD y C-PTSD pueden parecerse a otros diagnósticos. Éstas incluyen:
Al igual que la depresión, el PTSD y el C-PTSD pueden provocar sentimientos de vacío, tristeza o ira intensas, una visión negativa del mundo y de uno mismo, y problemas para mantener las relaciones.
Las emociones intensas, sentirse vacío todo el tiempo y los desafíos con las relaciones interpersonales son comunes tanto en el TLP como en el TEPT-C. Aquellos que viven con BPD pueden experimentar paranoia, otro síntoma de PTSD y C-PTSD.
Muchos síntomas de los trastornos disociativos pueden parecerse a los síntomas de PTSD y C-PTSD, como depresión, pérdida de memoria y sentimientos de entumecimiento emocional.
El PTSD y el C-PTSD tienen muchas similitudes, con algunas diferencias clave.
Si bien vivir con una o ambas condiciones puede ser un desafío, son manejables con el apoyo adecuado.
Si cree que está viviendo con PTSD o C-PTSD, o ha experimentado algún tipo de trauma, puede comunicarse con un profesional de salud mental o incluso con su médico de cabecera si tiene uno. Pueden ofrecer un diagnóstico preciso o referencias, al mismo tiempo que brindan recursos valiosos para ayudarlo a sentirse mejor.
Si necesita ayuda para encontrar un profesional de salud mental, puede comenzar con: