¿Por qué tanta gente se siente sola?
Aunque tenemos acceso a tecnología avanzada que nos permite comunicarnos instantáneamente, cientos de millones de nosotros nos sentimos aislados.
En el Reino Unido, por ejemplo, el 60% de las personas de 18 a 34 años informan que a menudo se sienten solos. Y en los Estados Unidos, el 46% de la población total dice que se siente solo de manera regular.
La soledad, como sabrás, apesta. Vivir en un mundo donde no tienes a nadie con quien conectarte genuinamente puede ser desgarrador. Puede hacerte sentir inseguro, ansioso, sin importancia e indigno de amor. Y dado que el alma y el cuerpo no están separados sino intrínsecamente conectados, lo que nos daña psicológicamente también nos daña físicamente.
La investigación ha revelado los efectos perjudiciales de la soledad en nuestra salud. Por ejemplo, un estudio encontró que sufrir de soledad crónica puede ser dos veces más mortal que la obesidad y tan peligroso como fumar un paquete de cigarrillos al día. Otro estudio encontró que las personas solitarias tenían tres veces más probabilidades de contraer un resfriado común que las personas que tenían muchas relaciones saludables. Y otro estudio encontró que las personas aisladas tenían de dos a tres veces más probabilidades de morir durante un período de nueve años que las personas altamente conectadas.
Una de las razones principales por las que la soledad es tan dañina es que tiende a ir de la mano con altos niveles de estrés, que se ha demostrado que debilita significativamente el sistema inmunológico y, por lo tanto, acelera el envejecimiento, así como el cáncer, las enfermedades cardíacas. , Alzheimer, y todo tipo de otras enfermedades. La soledad, por lo tanto, es un grave problema de salud pública. Sin embargo, rara vez escuchamos o hablamos de ello, lo que en sí mismo es un claro signo de desconexión social, un reflejo de nuestro mundo moderno, en el que la soledad se ha convertido en una epidemia en los últimos años.
Entonces, ¿por qué tantos de nosotros nos sentimos solos hoy en día?
Hay muchas razones, pero en la raíz de la epidemia de soledad se encuentra la creencia cultural de que no dependemos unos de otros. Esta creencia es principalmente el resultado de nuestro sistema económico, que se basa en gran medida en la conversión de las relaciones en servicios pagados. Verá, en este sistema, la mayoría de nosotros estamos condicionados a pensar que podemos comprar todo lo que necesitamos, sin tener que formar vínculos con otras personas.
¿Quieres comer una comida deliciosa? Pague en su restaurante local y lo prepararán para usted. ¿Sientes la necesidad de tener sexo? Paga a una prostituta y una persona atractiva se acostará contigo. ¿Quieres que alguien cuide de tus hijos? Págale a una niñera y ella te ayudará.
Creemos que todo lo que deseamos está a nuestro alcance, siempre que tengamos el dinero para pagarlo. Por lo tanto, mientras trabajemos lo suficiente y ganemos lo suficiente, podremos satisfacer nuestras necesidades. En otras palabras, seremos “independientes”, una palabra que implica éxito personal en nuestra cultura. Otras culturas, sin embargo, consideraban este tipo de independencia como una señal de fracaso.
En épocas anteriores, las personas solían sentirse dependientes unas de otras. Se vieron a sí mismos como parte de una comunidad, a la que servían y les estaba sirviendo. Si, digamos, alguien quisiera sacar un objeto muy pesado de su casa pero no vivía con alguien que pudiera echarle una mano, pediría ayuda a sus vecinos, en lugar de pagarle a una empresa. O, si alguien quisiera divertirse, probablemente se reuniría con sus amigos y conversaría, cantaría, bailaría, practicaría deportes o tal vez crearía algo juntos, en lugar de pagar por el entretenimiento.
Al estar integrados en sus comunidades, las personas se sintieron mucho más seguras y felices. No solo contaban con el apoyo de sus vecinos, sino que también formaban relaciones íntimas con ellos.
Hoy en día, la mayoría de nosotros pensamos que no necesitamos a nadie. Pagamos a extraños, que pueden ser reemplazados fácilmente por otros extraños, por casi todo lo que necesitamos. No es sorprendente que el sentido de comunidad haya desaparecido casi por completo. Cada uno de nosotros se siente como una pequeña isla en un vasto océano, separados unos de otros por las corrientes salvajes de una existencia fría e indiferente. Y el costo de esta sensación de separación está afectando a todos, a algunos más, a otros menos, pero todos experimentamos un cierto grado de alienación, y la inseguridad, el miedo y la ansiedad resultantes.
Nuestra soledad se intensifica aún más por la fijación de la sociedad en la competencia. Verá, estamos viviendo en un sistema económico basado en la escasez donde el dinero no es suficiente para todos. En este sistema, más para una persona significa menos para otra, y el éxito de uno significa el fracaso de otro. Por lo tanto, casi todos intentan superar a los demás para maximizar su beneficio personal, algo que aprendimos a hacer desde muy pequeños en la escuela, compitiendo con nuestros compañeros por calificaciones y validación externa.
Entonces, ¿es de extrañar que tantos de nosotros nos sintamos solos? Cuando sentimos que nuestro bienestar se ve amenazado por el éxito de los demás, ¿cómo podemos confiar en quienes nos rodean? Cuando somos heridos una y otra vez por otras personas, ¿cómo podemos atrevernos a abrir nuestro corazón, abrazar a los demás y ofrecerles un lugar en nuestras vidas? Muy por el contrario, preferimos aislarnos del mundo para protegernos de él. Pero el problema es que cuanto más buscamos la seguridad lejos de los demás, más la perdemos, porque la verdadera seguridad solo puede provenir de la amistad y la comunidad.
Nos guste admitirlo o no, todos dependemos unos de otros, y eso no tiene nada de malo. Así como dependemos del sol, la tierra y el aire, también dependemos de otras personas. Además, todos somos seres sociales con una necesidad inherente de conectarnos y compartir, no de acumular y competir. Y, contrariamente a lo que nuestra cultura nos ha programado para creer, el dinero solo puede comprarnos sustitutos superficiales y de corta duración de lo que realmente necesitamos. Sí, podemos pagarle a alguien para que nos prepare una comida, pero ¿sería eso lo mismo que una comida preparada por una persona que se preocupa sinceramente por nosotros? Sí, podemos pagarle a una banda para que toque música para nosotros, pero ¿sería eso lo mismo que un amante que nos da una serenata? Y sí, podemos pagarle a un extraño para que duerma con nosotros, pero ¿sería eso lo mismo que dormir con alguien que nos conoce por dentro y por fuera?
Estoy seguro que todos en el fondo saben la respuesta a esas preguntas: Dinero no poder Cómpranos amor y conexión. Sin embargo, nuestra creencia de que no nos necesitamos unos a otros nos ha hecho desviarnos de esa verdad. Una vez que nos demos cuenta, querremos acercarnos a otras personas y comenzar a co-crear nuevos sistemas sociales que nos unirán, en lugar de separarnos.