Me encanta un buen llanto. Mi forma favorita de pasar una noche a solas consiste en pijamas, un tazón gigante de palomitas de maíz y una película favorita de *uglycry. Permitirme sentir todos los sentimientos es una liberación catártica, es inmensamente satisfactorio y siempre duermo muy bien después.
Entonces, ¿cuáles son los beneficios de llorar? Resulta que hay muchas razones por las que llorar se siente tan bien. Nuestros cuerpos contienen una serie de sistemas entrelazados creados con el propósito expreso de ayudarnos a llorar. La parte de tu cerebro que se ocupa específicamente de las emociones se llama sistema límbico; esto está intrínsecamente ligado a su sistema nervioso simpático (produciendo respuestas involuntarias como piel de gallina, pupilas dilatadas y un nudo en la garganta); y tanto sus emociones como sus sensaciones corporales están entretejidas en el sistema lagrimal o ‘lágrima’ que estimula el llanto. Esta configuración compleja está organizada con precisión para ayudarnos a sentir emociones como el estrés, la alegría, la pena y el dolor físico. Es súper importante para nuestra salud mental y equilibrio físico; nuestras lágrimas incluso contienen un analgésico natural, la leucina encefalina, que nos ayuda a recuperarnos después de un largo y largo llanto.
Pero, por supuesto, llorar no es solo una respuesta física involuntaria a nuestras emociones. La experiencia de llorar también tiene profundos beneficios psicológicos. Las lágrimas son nuestra puerta de entrada a la vulnerabilidad, la empatía y la conexión con los demás. El llanto es uno de los primeros comportamientos que aprendemos de pequeños para pedirle a alguien que se fije en nosotros, atienda nuestras necesidades y nos ofrezca consuelo. Aprendemos lo bien que se siente cuando recibimos atención de otra persona, ayudándonos a conectarnos con los demás. Cuando lloras frente a otra persona, le indicas que estás dispuesto a mostrarle tu lado vulnerable. Por lo general, los humanos solo están dispuestos a mostrar emociones frente a las personas en las que confían, por lo que cuando lloras entre amigos, amantes y familiares, estás fortaleciendo tu vínculo con ellos.
Cuando ves a alguien llorar, es probable que tu primera respuesta sea querer ayudarlo. Es posible que incluso se sienta conmovido hasta las lágrimas por el dolor y el sufrimiento de otra persona. Pero a veces, estar allí para alguien que te importa puede resultar incómodo y vergonzoso; incluso podrías sentirte impaciente por que termine. Por lo general, esto se debe a que desea arreglar algo que no le corresponde a usted arreglar.
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Pero no te preocupes por no saber qué decir, porque no hay nada correcto que puedas decir que haga que alguien deje de sentir. Solo sé honesto: “No estoy seguro de qué decir o hacer, pero estoy aquí”. Estas son palabras poderosas y liberadoras que transmiten su voluntad de estar presente con su ser querido. A veces queremos ser el ayudante o el héroe que encuentra la respuesta mágica. Pero sentarse allí con compasión es suficiente: puedes confiar en que la otra persona estará con sus emociones.
Igualmente, podemos experimentar lágrimas de alegría cuando suceden cosas buenas a las personas que amamos. Si siempre llevas rímel a prueba de agua cuando vas a bodas, ¡es probable que esto sea una medida de tu empatía, así como de tu buena planificación! También podemos sentir el escozor de las lágrimas cuando lastimamos a otros. Sentir remordimiento y culpa son a menudo emociones que indican cuán conectados y angustiados nos sentimos; que nuestras palabras o acciones pueden haber puesto en riesgo una relación.
Llorar solo también es una práctica muy saludable. Significa que estás aprendiendo a no adormecer las emociones que podrías percibir como negativas. Cuando nos negamos o nos distraemos de sentir sentimientos selectivos, sin darnos cuenta adormecemos nuestra capacidad de acceder al espectro completo de nuestras emociones. Así que permitirte llorar te da espacio para que experimentes alegría, satisfacción, emoción y todas las emociones para las que estás destinado.
Abrazar las lágrimas también es útil para aprender a detectar la diferencia entre un llanto saludable y uno no saludable. La autocompasión, la envidia y el perfeccionismo pueden desencadenar lágrimas de frustración y culpa que es poco probable que creen el efecto calmante natural del llanto. Uno de los beneficios clave de llorar es aceptar cómo te sientes y estar bien con eso. Pero para algunos de nosotros, dejar que nuestras lágrimas fluyan puede sentirse como un país diferente, un lugar al que no tenemos idea de cómo llegar. Si está desconectado de sus emociones, o tiene práctica en reprimir sus sentimientos durante mucho tiempo, puede sentirse abrumador, desorientado e incluso inseguro para permitirse el espacio para llorar.
Me gusta pensar en la inteligencia emocional como aprender un nuevo idioma, va a tomar algo de tiempo y paciencia y ayuda empezar con palabras y frases sencillas. En el lenguaje de las emociones, esto significa comenzar por nombrar y explorar las emociones que le resulten más cómodas, y avanzar lentamente hacia las más incómodas. Recuerda que tu cuerpo contiene toda una serie de sistemas complejos que trabajan en todo momento para ayudarte a procesar tus sentimientos. La invitación es a reducir la velocidad y ser curioso y preguntarse: ¿cómo se siente esto en mi cuerpo? No te avergüences de la intensidad de tu emoción. Incluso si no siempre sabes lo que sientes o por qué.
Si su emoción, dolor, tristeza o alegría se siente un poco salvaje, puede darle un lugar seguro para vivir, simplemente estando con él. Solo estar interesado en aprender sobre tus emociones significa que estás creando el espacio para sentirlas, para permitir que la inteligencia natural de tu cuerpo ayude a que tus emociones (y lágrimas) fluyan a través de ti. El ensayista estadounidense Washington Irving dijo: “Hay sacralidad en las lágrimas. No son la marca de la debilidad, sino del poder. Ellos hablan mas elocuentemente que diez mil lenguas. Son mensajeros de un dolor abrumador, de una profunda contrición y de un amor inefable”.
El llanto nos ablanda, nos calma y nos rejuvenece; podemos conectarnos con nuestras emociones, nuestras experiencias, nuestros seres queridos, nuestra humanidad. También están científicamente probados para hacerte sentir mejor. ¡Así que crea tu lista de reproducción Sad Bangers, quédate con una película triste y deja que tus lágrimas fluyan!
*Mis cinco mejores películas de llanto feo son estas: Así éramos, Carol, Marley y yo, El color púrpuray Siete libras.
Este artículo se publicó por primera vez en el número 15 de la revista .