Como autor británico-estadounidense y gran bebedor de té, Henry James dijo: “Hay pocas horas en la vida más agradables que la hora dedicada a la ceremonia conocida como el té de la tarde”.
Una taza de té a cualquier hora del día tiene un efecto reparador para la mayoría de nosotros. Ya sea el primer sorbo humeante de la mañana, un estimulante de la tarde o una taza rápida que se disfruta en un minuto libre, sentarse con una bebida caliente proporciona al menos un momento de relajación en nuestras ajetreadas vidas.
Los estudios incluso han encontrado que el acto de sostener una bebida caliente puede hacerte ver el mundo bajo una mejor luz. Naturalmente, asociamos las bebidas calientes con personajes más cálidos, por lo que, si te encuentras con un extraño con una taza de té en la mano, es más probable que te vean como acogedor y amigable.
No es de extrañar que el té sea, con mucho, nuestra bebida caliente favorita en el Reino Unido. Como nación, consumimos 165 millones de tazas todos los días: el café está muy lejos de alcanzar los 70 millones de tazas que se beben cada día. Los británicos siempre se cuentan entre los mayores bebedores de té del mundo e incluso se cultiva en nuestras costas.
Si bien áreas como Darjeeling, Assam y Ceilán pueden ser las primeras en pensar cuando se piensa en cultivar las plantas de camelia a partir de las cuales se hace el té, Tregothnan Estate en Cornualles ha estado cultivando, cosechando y mezclando las cosas desde 1999.
Originario de China, el té fue visto como una bebida curativa hasta el siglo VI y, cuando llegó a Gran Bretaña como resultado de la exploración en el siglo XVII, se publicitó como medicina. Si bien ya no solemos ver la bebida caliente a través de una lente medicinal, podría tener beneficios para nuestra salud.
¿El té es realmente bueno para la salud?
Se cree que beber té, ya sea una taza de builder’s, una preciada variedad blanca o una delicada mezcla verde, es bueno para nosotros.
Una amplia investigación ha demostrado que la combinación de cafeína y L-teanina, un aminoácido natural que se encuentra en el té, mejora el tiempo de reacción y la memoria, al tiempo que aumenta el enfoque y la concentración. Incluso se ha demostrado que el té puede actuar sobre las ondas cerebrales theta, que ocurren con mayor frecuencia durante el sueño, para aumentar nuestra capacidad de atención.
Si eres un gran bebedor de té, es posible que ya hayas notado el efecto calmante del té, con algunas mezclas como la manzanilla que son famosas por su influencia relajante.
Los estudios respaldan esto, señalando que los niveles de estrés aumentan menos y podemos recuperarnos del estrés más rápido si bebemos seis o más tazas de té por día.
Cuando se trata de beber té para nuestra salud, las variedades de té verde están pasando por un buen momento. Recogidos de las mismas plantas de camelia, los tés verdes simplemente renuncian al proceso de oxidación que produce las variedades negras.
¿Cuáles son los beneficios para la salud del té verde? Rico en antioxidantes, el té verde puede combatir los radicales libres para ayudar a mantener la piel saludable, funciona para reducir la inflamación y hay estudios que sugieren que su consumo puede ayudar a proteger contra las enfermedades cardiovasculares.
A medida que salen a la luz los beneficios de las diferentes variedades de té, más y más de nosotros estamos abandonando las mezclas tradicionales por variedades más emocionantes.
¿Debo reducir la cafeína?
Si bien beber té tiene muchos beneficios para la salud, no se puede negar que contiene una cantidad significativa de cafeína: en una taza de té negro encontrarás aproximadamente 50 mg.
Las personas se ven afectadas por la cafeína de diferentes maneras y, a menudo, esto depende de cuánto esté acostumbrado a consumir, así como de su propia sensibilidad.
Beber 400 mg de cafeína, o aproximadamente ocho tazas de té negro, todos los días puede provocar una mayor sensación de ansiedad, problemas para dormir y dolores de cabeza.
Por lo tanto, reducir el consumo de cafeína es una buena idea para muchos y reducir la cantidad de té que bebes es una forma sencilla de hacerlo (aunque también encontrarás cafeína en el café, el chocolate y algunas barritas de proteínas).
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Reducir la cantidad de cafeína que consumimos puede tener efectos secundarios, incluidos dolores de cabeza y fatiga, pero estos son de corta duración y, en última instancia, podrían conducir a un mejor sueño, más energía y menos estrés. Además, no es necesario que elimines el té por completo para hacer el cambio.
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Si bien es un mito que el té verde contiene significativamente menos cafeína que las mezclas negras, la cantidad de cafeína que bebe depende en gran medida de la fuerza de su infusión.
La opción más simple es cambiar a mezclas descafeinadas y disfrutar de más infusiones de frutas y hierbas que tienden a no tener cafeína. Lo tomes como lo tomes, no hay nada más curativo que una taza de té.
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