La gabapentina no es la principal opción de tratamiento para la ansiedad, pero puede ser una alternativa eficaz cuando otros medicamentos no han funcionado.
Los médicos pueden recetar gabapentina para tratar diversas afecciones de salud, incluidas las afecciones de salud mental.
Descubierto por primera vez en la década de 1970, los médicos recetaron originalmente la gabapentina como relajante muscular. Posteriormente, el fármaco se mostró prometedor en el tratamiento de los trastornos convulsivos y el dolor nervioso.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aún no ha aprobado el uso de gabapentina para tratar la ansiedad. Aún así, alguna evidencia sugiere que puede ayudar con los síntomas.
La gabapentina es uno de los medicamentos más recetados. El medicamento genérico también se vende bajo las marcas Neurontin o Gralise.
Actualmente, la FDA aprueba la gabapentina para tratar:
Los médicos también pueden recetar el medicamento fuera de etiqueta para:
Las recetas fuera de etiqueta son recetas para medicamentos aprobados que no están aprobados para la afección específica que tiene.
¿Cómo funciona la gabapentina?
La gabapentina ayuda a controlar el dolor relacionado con la culebrilla al cambiar la forma en que siente el dolor.
Como fármaco anticonvulsivo para las convulsiones, la gabapentina disminuye cualquier excitación inusual dentro del cerebro que pueda provocar una actividad convulsiva.
Según una revisión sistemática de 2015, los investigadores no tienen claro cómo la gabapentina trata los trastornos psiquiátricos, pero parece que el medicamento funciona de manera similar a otros medicamentos contra la ansiedad.
La evidencia también sugiere que la gabapentina es más efectiva para reducir los síntomas de abstinencia de alcohol y ciertos tipos de ansiedad que afecciones como el trastorno bipolar, el trastorno de pánico o los ataques de pánico.
Sin embargo, se necesita más investigación para llegar a conclusiones definitivas.
Aunque la evidencia es limitada, algunos estudios muestran que la gabapentina puede ayudar con los síntomas de ansiedad.
Una revisión de 2020 sugiere que la gabapentina puede ayudar con diferentes tipos de ansiedad situacional, que incluyen:
Pero hay poca evidencia de que la gabapentina pueda ayudar con los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
Debido a que los médicos recetan gabapentina para la ansiedad de forma no autorizada, no existe una dosis específica para tratar los síntomas de ansiedad.
Su dosis dependerá de su:
Una dosis inicial potencial es de 300 miligramos (mg) una vez al día. Su médico puede recomendarle aumentar lentamente la dosis a 4800 mg al día.
Algunas personas sienten los efectos del fármaco en una semana, pero en algunos casos puede tardar hasta un mes.
Puede experimentar efectos secundarios mientras toma gabapentina, que incluyen:
- somnolencia
- mareo
- dolor de cabeza
- temblores
- náuseas
- vómitos
- diarrea
- hinchazón
Si bien es poco común, la gabapentina también puede causar efectos secundarios graves como:
- anafilaxia
- convulsiones
- retiro
- daño hepático y renal
Considere hablar con su médico si experimenta signos de daño hepático o renal, como problemas para orinar, sangrado inesperado o coloración amarillenta de la piel.
Si experimenta sarpullido, picazón o dificultad para respirar, es posible que tenga una reacción alérgica. Busque atención médica de emergencia.
Descontinuar la gabapentina
Es importante continuar tomando gabapentina incluso si comienza a sentirse mejor.
Si está pensando en suspender la gabapentina, es una buena idea hablar con su médico acerca de la reducción gradual. Detenerse repentinamente puede aumentar sus posibilidades de experimentar convulsiones. Algunas personas también pueden experimentar síntomas de abstinencia al suspender este medicamento.
Estos pueden incluir:
- ansiedad
- problemas para dormir
- dolor
- exceso de sudor
Usted y un médico pueden hacer un plan para disminuir su dosis de forma segura y gradual con el tiempo.
No hay suficiente investigación para sacar conclusiones sobre la efectividad de la gabapentina para la ansiedad.
Si bien la gabapentina no cuenta con la aprobación de la FDA para tratar la ansiedad, el alprazolam (Xanax) está aprobado por la FDA para tratar el TAG.
Según un estudio de 2014 que comparó la eficacia de Xanax y la gabapentina para la ansiedad previa a la cirugía, Xanax es una mejor opción para aliviar el estrés y la preocupación inmediatos.
Y una revisión de estudios de 2020 señala que hay evidencia limitada de que la gabapentina es un tratamiento eficaz para la ansiedad.
Puede ser útil hablar con su médico para decidir qué opción de tratamiento es mejor para sus necesidades.
Si bien hay evidencia limitada de que la gabapentina ayuda con la ansiedad, algunos médicos pueden recetarla de manera no autorizada para tratar la afección de salud mental. Aunque no está aprobado por la FDA, es posible que descubra que puede ayudarlo con su ansiedad.
Es una buena idea discutir las opciones de tratamiento de la ansiedad con su médico. Y recuerda que lo que funciona para otra persona puede no funcionar para ti.
Encontrar un tratamiento eficaz puede implicar algo de prueba y error. También puede resultarle útil incluir otras estrategias en su plan de tratamiento, como terapia, meditación y grupos de apoyo.
Controlar su ansiedad puede ser un desafío, pero es posible vivir una vida feliz con menos preocupaciones y estrés. La ayuda está ahí.