¿Escuchar música puede reducir el estrés? Investigación, beneficios y géneros

El estrés, la sensación de tensión emocional, agobio o sensación de incapacidad para afrontarlo, nos afecta mentalmente. y físicamente.

El estrés tiene un impacto biológico que hace que su cuerpo libere hormonas y sustancias químicas específicas que activan su cerebro de ciertas maneras. Por ejemplo, cuando estamos muy estresados, nuestro ritmo cardíaco y nuestra presión arterial pueden aumentar, y nuestra glándula suprarrenal comienza a producir cortisol, también conocida como “la hormona del estrés”.

A corto plazo, el cortisol puede ayudarnos a encontrar el enfoque y la energía que necesitamos para enfrentar una situación difícil, pero cuando el cuerpo está expuesto a un exceso de cortisol durante un período prolongado de tiempo, provoca estados perpetuos y agotadores de lucha, huida o congelación. . El estrés continuo o crónico puede conducir al desarrollo de un trastorno de ansiedad, depresión, dolor crónico y más.

A través del tiempo y el espacio, la música ha tenido un gran éxito como herramienta para aliviar el estrés. Si bien algunos tipos de música, como la clásica y la ambiental, se han estudiado durante mucho tiempo por sus efectos calmantes, escuchar su música favorita personal de cualquier género también tiene beneficios.

Un resumen de 2020 de la investigación sobre la música y el estrés sugiere que escuchar música puede:

• reducir nuestra frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol
• liberar endorfinas y mejorar nuestra sensación de bienestar
• distraernos, reduciendo los niveles de estrés físico y emocional
• reducir los síntomas relacionados con el estrés, ya sea que se use en un entorno clínico o en la vida diaria

La mayoría de las investigaciones sobre los efectos de la música en la salud se centran en su capacidad para calmarnos y aliviar el estrés. En los últimos años, esta investigación se ha expandido en nuevas direcciones emocionantes y sorprendentes.

Algunos hallazgos recientes incluyen lo siguiente:

• Reducción de los niveles de cortisol. Un estudio reciente de 2021 mostró que los adultos que escuchaban selecciones de música tanto personales como neutras, en casa y en un entorno de laboratorio, tenían niveles de cortisol significativamente «reducidos». Esto se encontró independientemente del tipo de música.

• Beneficios en los tratamientos de salud mental. Una descripción general de 349 estudios sobre la utilidad de la música como tratamiento de salud mental para afecciones que incluyen esquizofrenia, trastorno bipolar y depresión mayor, encontró que el 68,5% de las intervenciones basadas en la música tuvieron resultados positivos.

• Agotamiento reducido. La musicoterapia también tuvo un beneficio significativo en la prevención del agotamiento en el personal de quirófano. Un estudio de 6 semanas mostró que después de tener acceso a sesiones de escucha de música de 30 minutos todos los días en el trabajo durante un mes, el personal informó una disminución de los niveles de estrés y menos agotamiento emocional.

• Te ayuda a conciliar el sueño. El 62% de los encuestados en una encuesta de 2018 informaron que usan música (de varios géneros) para ayudarlos a conciliar el sueño, principalmente porque los relaja y los distrae de los factores estresantes diarios. Las personas que utilizaban menos la música eran más probabilidades de tener un sueño de menor calidad.

• Depresión reducida. Escuchar música o la musicoterapia redujeron los niveles de depresión, según una revisión de 2017, y se asoció con una mayor confianza y motivación, especialmente en entornos grupales.

• Reducción de la ansiedad en los niños. Una revisión de 2021 de artículos de 2009 a 2019 mostró que la música redujo significativamente la ansiedad de los niños antes y durante los procedimientos médicos.

• Ayuda a las personas a sobrellevar la pandemia. Una encuesta de más de 5600 personas de 11 países demostró que la música ha jugado un papel muy importante durante la pandemia de COVID-19 para ayudar a las personas a sobrellevar el encierro y alcanzar sus objetivos de bienestar en todas las culturas, edades y géneros.

• Mejora de la calidad de vida con la enfermedad de Alzheimer. Especialmente cuando se probaron en forma de listas de reproducción personales para la relajación, la investigación mostró que las intervenciones musicales pueden tener efectos positivos en el comportamiento y la cognición de las personas con enfermedad de Alzheimer, mejorando la calidad de vida.

La meditación es una tradición antigua que se practica en culturas de todo el mundo y es parte integral de algunas religiones y tipos de yoga. Hay muchos tipos de mediación, y las personas usan algunos tipos para ayudar a tratar condiciones de salud mental y física.

Por lo general, la meditación tiene como objetivo enfocar, centrar, calmar o dirigir su atención. También puede ayudar a relajar nuestro cuerpo. Por lo tanto, puede combinarse bien con la música para algunas personas.

A menudo, la música utilizada para la meditación tiene un tempo lento, lo que puede reducir la frecuencia cardíaca y también reducir los niveles de ansiedad y estrés. La meditación guiada involucra música con un narrador o altavoz que dirige su flujo de energía y enfoque, u ofrece afirmaciones positivas.

La musicoterapia es diferente de simplemente escuchar música, ¡aunque escuchar es una gran parte de ella!

Los musicoterapeutas trabajan con una variedad de pacientes de todas las edades. Al igual que otras formas de terapia, incluida la arteterapia, los musicoterapeutas planifican sesiones individualizadas para ayudarlo a alcanzar sus objetivos.

La musicoterapia puede incluir escuchar música orientada a objetivos, tocar y componer música y escribir canciones, entre otras actividades. Este tipo de interacciones “intencionadas” con la música pueden ayudarlo a superar las emociones o los problemas que le molestan, fomentar sentimientos positivos e incluso ayudarlo con la terapia física o del habla.

Un estudio de 2015 comparó los efectos de la musicoterapia con un terapeuta versus la medicina musical (donde la música se tocaba sin un terapeuta) entre personas con cáncer. A pesar de que escuchar música mostró resultados positivos, el 77 % de los pacientes prefirieron las sesiones de musicoterapia a escuchar música por su cuenta.

Las investigaciones muestran que la música puede ayudar a aliviar tanto el dolor crónico como el postoperatorio:

• Las investigaciones muestran que escuchar «música familiar, agradable y elegida por ellos mismos» reduce el dolor en las personas con fibromialgia.
• Según un estudio a pequeña escala de 2017, escuchar música con auriculares bajo anestesia local o general puede reducir los niveles de cortisol durante la cirugía y disminuir el dolor y el estrés postoperatorios.

¿Como funciona? Los científicos creen que el efecto puede deberse a que la música cambia la actividad cerebral lejos de los patrones de conectividad relacionados con el dolor, además de crear emociones positivas y ofrecer una distracción.

La música no se limita solo a ayudar con físico dolor. El estrés también causa dolor emocional y psicológico, que la música puede ayudar a aliviar.

Tal vez te hayas encontrado buscando «listas de reproducción de estudio» en Spotify o YouTube. Bueno, resulta que hay una razón por la que millones de personas también transmiten estas listas de reproducción.

Se ha demostrado que escuchar música mejora el enfoque en ciertas tareas, especialmente si la tarea es más compleja. La música también puede ayudar a agudizar la capacidad de nuestro cerebro para recordar información y hacer conexiones.

En un experimento reciente, se les pidió a los participantes que presionaran un botón cada vez que la manecilla de un reloj especial comenzara a moverse. Los autores descubrieron que cuando las personas escuchaban su música de fondo preferida mientras realizaban esta «tarea de atención sostenida poco exigente», sus mentes divagaban menos y estaban más concentrados, en comparación con quienes no tenían música.

La ansiedad, el estrés y el dolor a menudo van juntos. La música puede ser una forma de ayudar a controlarlos y sus problemas.

Como indican algunas de las investigaciones discutidas anteriormente, la música puede ayudar a reducir la ansiedad tanto en adultos como en niños antes y durante los procedimientos médicos.

En un estudio de más de 950 pacientes en estado crítico, 30 minutos de musicoterapia al día se asoció consistentemente con tasas más bajas de ansiedad y estrés. La capacidad de la música para disminuir las respuestas biológicas al estrés, como la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol, también ayuda a combatir la ansiedad.

Las partes simpática y parasimpática de tu sistema nervioso central son involuntarias o automáticas, lo que significa que funcionan sin que tengas que pensar en ellas.

Los médicos pueden referirse al lado parasimpático como «descansar y digerir», ya que se ocupa de las cosas cuando el cuerpo está en reposo, mientras que el simpático es «lucha o huida», a cargo del cuerpo en movimiento.

Cuando nos vemos envueltos en una situación estresante, es difícil volver a calmarse y mantener los pies en la tierra. La respiración profunda es una forma de activar el sistema nervioso parasimpático para volver a «descansar y digerir».

Un estudio muestra que algunos tipos de música también pueden ser una forma de reactivar el sistema nervioso parasimpático más rápido después de un período de aumento de la frecuencia cardíaca, como después de hacer ejercicio.

Ciertos géneros de música sin letra, como la música clásica y ambiental, son históricamente el tema de la mayoría de los estudios de investigación sobre la música y el estrés. Si bien existe evidencia de que pueden reducir el estrés y la ansiedad, eso no significa que sean «mejores» que otros géneros musicales.

Para muchos de los estudios mencionados en este artículo, escuchar música involucró múltiples géneros o canciones elegidas por ambos los participantes y los investigadores. De hecho, la Asociación Estadounidense de Musicoterapia afirma que “Todos los estilos de música pueden ser útiles para efectuar cambios en la vida de un cliente o paciente”.

También usamos diferentes tipos de música para diferentes propósitos. Dado que todos tenemos relaciones especiales con nuestras canciones y géneros favoritos, podemos usarlos para invocar ciertas emociones y sentimientos exclusivos de esa relación. Por ejemplo:

• La música clásica se asocia con un efecto relajante y calmante.
• La música rap puede ser inspiradora y motivadora cuando se está de mal humor o cuando se enfrentan circunstancias difíciles de la vida.
• La música heavy metal puede «mejorar el desarrollo de la identidad» y ayudarlo a adaptarse mejor.

Músicos, investigadores y musicoterapeutas han afirmado haber creado la canción «más relajante» de la historia, llamada «Weightless». Pero tendrás que decidir por ti mismo.

Escuchar tu música favorita tiene más beneficios de los que crees. También es seguro, rentable y ampliamente disponible.

Ciertamente, la música no es una cura mágica, ni es un sustituto de la terapia, la medicación, la cirugía o cualquier otro tratamiento médico. pero la musica poder ser un elemento importante de su bienestar y cuidado personal a diario, así como un socio útil para tratar condiciones de salud más agudas.

Escuchar música, la terapia y las intervenciones tienen muchos beneficios como:

• estrés y ansiedad reducidos
• Mejor humor
• reducción del dolor
• sueño mejorado
• enfoque o memoria agudizados
• relajar tu cuerpo y ayudar con la meditación
• asistencia con terapia del habla o física
• fomentar la comunidad y un sentido de unión

La investigación sobre las propiedades curativas y para aliviar el estrés de la música está en curso y, a veces, con resultados mixtos. Pero en última instancia, quizás la conclusión más importante es: ¡sigue escuchando!