El estrés y la ansiedad son conocidos por sus impactos en la salud mental, pero también pueden afectarlo físicamente, particularmente en el sistema digestivo.
¿Te sientes ansioso por algo y de repente sientes náuseas? ¿O tal vez has estado trabajando con mucho estrés últimamente y simplemente no tienes apetito?
Los síntomas gastrointestinales como estos a veces van de la mano con el estrés y la ansiedad.
Incluso podría notar cambios en lugares más inesperados, como el baño.
Sí, el estrés o la ansiedad pueden causar diarrea.
Su cuerpo es una red compleja de sistemas que funcionan todos juntos, y cuando uno experimenta angustia, es natural que los síntomas también aparezcan en otros lugares.
De hecho, un estudio de 2016 sugiere que ciertos trastornos gastrointestinales, como el síndrome del intestino irritable (SII), comúnmente coinciden con ciertas condiciones de salud mental.
Su cuerpo puede estar compuesto por diferentes partes activas, pero todas esas partes se unen como un todo.
Su cerebro es responsable de estos sistemas y sus interacciones.
Si tienes frío, por ejemplo, tu cerebro puede decirle a tu sistema muscular que empiece a temblar. También puede aumentar la circulación en los órganos internos, lejos de las extremidades. El objetivo es elevar la temperatura de su cuerpo porque su cerebro quiere que su cuerpo sobreviva.
Otra característica de supervivencia de su cuerpo es su respuesta al estrés.
El estrés es la reacción de su cuerpo a los desafíos mentales o físicos. Desencadena respuestas de supervivencia en varios sistemas internos, aumenta el ritmo cardíaco y la respiración, y produce hormonas como el cortisol.
La respuesta al estrés también desencadena reacciones en el sistema nervioso entérico, la red de microcircuitos nerviosos que controlan la función gastrointestinal. La respuesta al estrés puede alterar la rapidez con que los alimentos se mueven a través de su tracto digestivo y cómo se absorben los nutrientes. Para algunas personas, esto puede causar diarrea. Para otros, puede causar estreñimiento.
El estrés también puede tener un impacto negativo en el microbioma intestinal, sugiere una investigación.
Cuando esta capa de bacterias beneficiosas naturales en el tracto intestinal se desequilibra debido a la inflamación por estrés, la diarrea es un efecto secundario común.
El vínculo entre la diarrea y la respuesta al estrés de su cuerpo puede ser claro, pero ¿dónde encaja la ansiedad?
El estrés y la ansiedad no son lo mismo. El estrés generalmente es causado por estímulos externos, como una amenaza inmediata o una fecha límite de trabajo inminente.
La ansiedad es una reacción al estrés, pero puede persistir incluso en ausencia de un desencadenante del estrés.
Cuando vives con ansiedad, por ejemplo, puedes sentir sus efectos y no ser capaz de identificar nada que pueda estar causándolos.
Tanto el estrés como la ansiedad crean respuestas fisiológicas similares en el cuerpo. La ansiedad, incluso en ausencia de un estímulo inmediato, es una señal para el cuerpo de que tu cerebro dice que no es seguro.
Hay muchas causas diferentes de diarrea, y pueden variar desde una comida picante hasta afecciones médicas más graves, como la enfermedad de Crohn.
Hablar con un profesional de la salud cuando tenga diarrea puede ayudarlo a descartar otras posibles causas más allá de la ansiedad y el estrés.
Si sus síntomas de diarrea se han relacionado con el estrés y la ansiedad, es posible que le receten medicamentos para ayudar a aliviar sus síntomas gastrointestinales, así como cualquier síntoma de salud mental que esté experimentando.
La psicoterapia es una herramienta que puede ayudar a abordar la causa subyacente del estrés y la ansiedad y, a su vez, mejorar los síntomas físicos como la diarrea.
Otras formas de ayudar a controlar la diarrea causada por el estrés y la ansiedad incluyen:
Técnicas de relajación
Los ejercicios de respiración profunda, la meditación y otras técnicas de relajación pueden ayudar a mejorar los síntomas de estrés o ansiedad.
Probióticos
La investigación de 2019 sugiere que tomar un probiótico no solo puede ayudar a equilibrar su microbioma intestinal, sino que también puede ayudar a eliminar las emociones negativas y mejorar la función cognitiva cuando experimenta estrés.
Los probióticos y cualquier suplemento de venta libre pueden no ser adecuados para todos. Un profesional de la salud o de la salud mental puede ayudarlo a determinar si el uso de probióticos es seguro y efectivo para usted.
Diario
Identificar los factores estresantes puede ayudarlo a aprender a notarlos y evitarlos. Al escribir sus experiencias en un diario, puede ayudar a ver patrones que pueden alinearse con episodios de diarrea.
Cuidando tu tracto digestivo
Si la diarrea ha sido un desafío, puede ayudar evitar los alimentos que pueden agravar sus síntomas.
Los alimentos comunes que se deben evitar incluyen:
- bebidas cafeinadas
- alcohol
- comida frita
- comidas grasosas
- bebidas carbonatadas
- Verduras que promueven gases (como brócoli, pimientos, guisantes, maíz, garbanzos)
- productos lácteos
Beber mucha agua
Beber más agua no empeorar su diarrea. Al controlar su ingesta de agua, puede ayudar a prevenir la deshidratación por el exceso de agua que eliminan sus intestinos.
Si la diarrea es particularmente grave, se puede recomendar una bebida con electrolitos para ayudar a reponer los niveles de líquidos y electrolitos.
Haciendo preguntas
Mantenerse en contacto con un profesional de la salud o de salud mental puede ser importante cuando se trata la diarrea y la ansiedad o el estrés.
No todos los tratamientos para la diarrea se pueden usar en todas las situaciones, y tomar suplementos o hacer cambios en la dieta sin consultar a un médico puede tener consecuencias no deseadas.
La diarrea es uno de esos síntomas que le sucede a casi todo el mundo por una razón u otra.
Sin embargo, es posible que desee consultar a un profesional de la salud si su diarrea:
- no mejora después de unos días
- tiene un olor o color inusual
- se acompaña de dolor
- se presenta con sangre o mucosidad
- coincide con fiebre, vómitos u otros signos de enfermedad
- tiene un impacto negativo en las actividades diarias
La diarrea es uno de los posibles efectos secundarios del estrés y la ansiedad.
Cuando su cuerpo está en modo de supervivencia, todos los sistemas ofrecen una respuesta, incluido su sistema gastrointestinal.
Sin embargo, no tiene que esperar a que aparezcan los síntomas de la diarrea antes de hablar con un profesional de la salud mental sobre el estrés y la ansiedad.
Si comienza a sentir que estos sentimientos afectan su vida cotidiana, un profesional de la salud mental puede ayudarlo a explorar lo que está experimentando antes de que los síntomas físicos se vuelvan más intrusivos.