Hay mucha confusión sobre el trastorno pedófilo, a menudo denominado pedofilia, y qué implica exactamente.
El tema del trastorno pedófilo puede ser controvertido, especialmente para aquellos que no saben qué es y cómo se trata en la comunidad de salud mental.
Aunque la pedofilia está ampliamente asociada con el abuso de menores, una no necesariamente conduce a la otra. Puede vivir con esta afección de salud mental y nunca dañar a otra persona.
La claridad y la comprensión de los signos y síntomas pueden marcar la diferencia en su plan de tratamiento.
El trastorno pedófilo se clasifica como un tipo de trastorno parafílico en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), la principal herramienta de diagnóstico de los profesionales de la salud mental en los Estados Unidos.
Los trastornos parafílicos son impulsos, fantasías o comportamientos intensos y recurrentes que:
- llevar a alguien a sentir angustia por su interés (no simplemente angustia resultante de la desaprobación de la sociedad)
- incluir un deseo o comportamiento sexual que involucre angustia psicológica, lesión o muerte de otra persona
- incluir un deseo de comportamiento sexual que involucre a personas que no quieran o que no puedan dar su consentimiento legal
Vivir con un trastorno pedófilo no es tu elección. Algunas causas pueden incluir un desarrollo social adulto deficiente, abuso personal en el pasado o anomalías cerebrales.
¿Es una orientación sexual?
“Es importante que las personas entiendan que hay muchos estereotipos sobre los pedófilos que debemos desacreditar”, explica el Dr. Thomas Plante, profesor de psicología en la Universidad de Santa Clara en Santa Clara, California. “La mayoría de la gente piensa en extraños espeluznantes y desaliñados que arrebatan a niños inocentes de las calles”.
Si vive con un trastorno pedófilo, es posible que los niños lo exciten, pero también sentirá una angustia extrema al mismo tiempo. Esto puede impedirle participar en eventos o rutinas diarias. A menudo tiene una sensación de ansiedad y culpa.
Por estas razones, el trastorno de pedofilia no es una orientación sexual. Como un tipo de trastorno parafílico, es una condición que causa deterioro o angustia a la persona que la padece.
La orientación sexual pedófila, por otro lado, implica la ausencia de ansiedad, vergüenza o culpa por sentirse atraído sexualmente por los niños.
Pedofilia vs efebófilos
“Tenemos que recordar que la pedofilia, en realidad, son personas que se dirigen o están sexualmente interesadas en niños preadolescentes”, dice Plante.
“Algunas personas están principalmente interesadas en los adolescentes, pero los llamamos ‘efebófilos’, y su perfil de diagnóstico y enfoque de tratamiento realmente difieren de los pedófilos”.
Un profesional de la salud mental con licencia o un médico puede ayudar a diagnosticar el trastorno pedófilo.
Si bien el DSM-5 cita el uso extensivo de la pornografía infantil como un indicador confiable del trastorno pedófilo, algunos médicos también pueden usar la Evaluación de interés sexual de Abel (AASI-3).
El AASI-3 se puede utilizar para ayudar a evaluar tanto a hombres como a mujeres. Puede arrojar luz sobre los intereses sexuales de los niños, así como sobre su probabilidad de abuso sexual infantil en el pasado.
Se pueden utilizar herramientas de diagnóstico adicionales. Estos incluyen pletismografía peneana en hombres y fotopletismografía vaginal en mujeres. Esta es una forma de medir el flujo de sangre a sus genitales como una respuesta de excitación mientras se muestran imágenes de niños, que varían en un espectro desde fotos «normales» hasta imágenes más sexualizadas.
Alguien que vive con un trastorno clínico de pedofilia, durante un período de al menos 6 meses, experimentará atracción y excitación sexual hacia niños preadolescentes, lo que generalmente se refiere a niños menores de 13 años.
Para lograr un diagnóstico según el DSM-5, también debe:
- han actuado o experimentado angustia interpersonal o dificultad relacionada con sus impulsos o fantasías
- tener al menos 16 años de edad y ser al menos 5 años mayor que el niño en el que se centra
El trastorno pedófilo puede presentarse como:
- Exclusivo. La atracción es sólo hacia los niños.
- No exclusivo. Te atraen tanto los niños como los adultos.
Otros especificadores para el diagnóstico incluyen:
- atracción sexual hacia las mujeres
- atracción sexual hacia los hombres
- atracción sexual hacia hombres y mujeres
- atracción sexual limitada al incesto
Actuar por un impulso pedófilo podría significar participar en varios actos sexuales con niños, ver pornografía infantil o fantasear o masturbarse con imágenes de niños, ya sea reales o imaginarios.
Algunas señales de que vives con un trastorno pedófilo incluyen que los niños preadolescentes te exciten sexualmente y, como resultado, experimentes cualquiera de los siguientes síntomas:
- negación
- uso extensivo de pornografía infantil
- sentimientos de vergüenza o culpa
- deterioro psicosocial
- frustración sexual
Negación
A menudo, el miedo y la ansiedad de vivir con un trastorno pedófilo pueden hacer que niegues que tienes impulsos sexuales hacia los niños.
Puede tratar de justificar sus pensamientos o comportamientos, o llamar a las interacciones inapropiadas accidentales o no intencionales.
Uso extensivo de pornografía infantil.
El uso extensivo de la pornografía infantil a menudo se considera un medio confiable para diagnosticar el trastorno de pedofilia.
Sentimientos de vergüenza o culpa
Si vive con un trastorno de pedofilia, puede experimentar ansiedad y desesperación cuando sienta impulsos sexuales hacia los niños. La vergüenza y la culpa pueden impedirle buscar tratamiento.
frustración sexual
Para algunos, el trastorno pedófilo puede impedir una vida sexual satisfactoria.
Por ejemplo, si está en una relación de pareja adulta y tiene relaciones sexuales consentidas, puede sentirse sexualmente frustrado o insatisfecho porque preferiría tener algún tipo de contacto sexual con un niño.
Deterioro psicosocial
La ansiedad y el estrés de vivir con el trastorno pedófilo pueden hacer que evite eventos sociales o reuniones familiares, especialmente si hay niños presentes.
Un temor general de ser “descubierto” y expuesto también puede impedirle asistir a interacciones solo para adultos.
Preferir la compañía de los niños a la de los adultos
Si vive con un trastorno de pedofilia, la compañía de niños puede sentirse más aceptable que la compañía de adultos. Por ejemplo, puede dejar atrás conversaciones importantes de adultos para interactuar con un niño.
Es posible que los niños no sean una amenaza para usted o que lo hagan sentir importante o empoderado.
Sin embargo, simplemente disfrutar de la compañía de los niños no significa que esté experimentando un trastorno de pedofilia.
Vivir con un trastorno de pedofilia no te convierte en un «abusador de menores». Este es un término tóxico que provoca estigma y vergüenza.
Para ser claros, este término se refiere a cualquier adulto que toque a un niño de manera inapropiada u obligue a un niño a tocarlo. Si este es el caso, ha cometido abuso sexual infantil y, por definición, ha abusado sexualmente de un niño.
Es probable que alguien que actúa según sus sentimientos y abusa de un niño también viva con un trastorno de pedofilia. Sin embargo, algunas personas que viven con el trastorno de pedofilia no abusan de los niños.
El trastorno pedófilo se centra en la excitación sexual. Si vive con esta condición, puede fantasear con niños pero nunca actuar en consecuencia.
“La pedofilia es una condición psiquiátrica que significa que los adultos se sienten atraídos por los niños pequeños preadolescentes. Pueden o no actuar según sus impulsos y deseos. El abuso infantil es abusar sexualmente de niños y/o adolescentes”, dice Plante.
“El abuso sexual infantil siempre es un comportamiento, mientras que la pedofilia no es necesariamente un comportamiento en absoluto, pero podría ser solo un deseo”, dice.
El trastorno pedófilo es una afección de salud mental en la que la atracción sexual por los niños puede causar que alguien tenga angustia o deterioro clínico.
Si vive con esta afección, puede sentir estrés, ansiedad o desesperación extremos relacionados con sus impulsos sexuales.
La presencia de deterioro y estrés es lo que diferencia al trastorno pedófilo de la orientación sexual pedofílica.
El trastorno pedófilo no es sinónimo de abuso sexual infantil. Puede experimentar una angustia intensa por tener una atracción sexual hacia los niños, pero nunca actuar en consecuencia.
El tratamiento está disponible para esta condición de salud mental.
Es importante saber desde el principio que hay muchas variables que abordar y considerar al manejar este tipo de pensamientos, sentimientos y comportamientos. Los expertos todavía están tratando de descubrir cómo hacer que el tratamiento sea más efectivo.
Los medicamentos y la psicoterapia pueden ayudar a crear un marco para controlar los deseos sexuales hacia los niños preadolescentes. En algunos casos, la terapia de reestructuración cognitiva y la terapia de aversión pueden resultar útiles.