La mediana edad masculina es un período marcado por el auto-inventario y preguntas como: «¿Es demasiado tarde para salvar mi legado?» o «¿Me vería más genial con un moño de hombre?» Aquí le mostramos cómo hacer que el segundo acto de la vida sea su mejor mitad.
Nos esforzamos por compartir ideas basadas en diversas experiencias sin estigma ni vergüenza. Esta es una voz poderosa.
“Aún eres joven”, murmuro para mis adentros mientras tomo una pastilla para dormir con glucosamina y me meto en la cama a las 8:00 p. m. un viernes. Siempre pensé que envejecer tomaría más tiempo. Sin embargo, recibo correos de cremación prepagos e invitaciones a presentaciones de audífonos disfrazadas de almuerzos gratis. Tampoco puedo orinar tan rápido como antes. Y nadie me advirtió sobre el insomnio.
Veo compañeros masculinos de mediana edad que se adornan con sombreros de ala plana, tatuajes y Vans para seguir siendo relevantes. Pero es vanidad y el escenario de «pintalabios en un cerdo», en mi opinión. Les recuerdo que dejen de salir con jóvenes y la importancia de tener una pareja que reconozca los signos de un derrame cerebral. La mediana edad llega para todos… si tienes suerte.
Además, no necesita un auto deportivo nuevo, un bote o un halcón como mascota para sentirse mejor.
“La crisis de la mediana edad masculina tiene que ver con el miedo a morir. Tiene sus raíces en la ansiedad de separación y el miedo a la mortalidad. Muchos hombres todavía viven y funcionan bajo la división arcaica de modelos a seguir y creencias sobre la identidad propia”, dice la Dra. Fran Walfish, psicoterapeuta familiar y de relaciones de Beverly Hills, California.
El terapeuta y autor Bruce Fredenburg comparte que, contrariamente al estigma, una crisis de la mediana edad no respeta el género en particular. Aparentemente, tampoco es un fenómeno global. “Muchos profesionales ahora creen que la crisis de la mediana edad es una construcción cultural que no existe en todas las culturas, por lo que no puede entenderse como una inevitabilidad biológica”, dice Fredenburg.
Un estudio de Corea del Sur observó que las crisis de la mediana edad a menudo se desencadenaban por la combinación de factores estresantes de la vida que creaban crisis familiares u obstáculos para los planes posteriores a la jubilación, como:
- demandas de trabajo
- cargas financieras familiares
- muerte de un padre
- niños que se van de casa como adultos
Una crisis de la mediana edad puede ser provocada por cosas como la edad, un trauma o un cambio en algún otro punto de referencia con el que nos medimos.
Es cualquier momento en el que realmente nos involucremos con los crecientes pensamientos sobre nuestra mortalidad y la realidad de nuestro metabolismo decreciente, entre otras funciones.
Aquí en los Estados Unidos, es cuando nos damos cuenta de que nos estamos volviendo canosos, no “que nos estamos volviendo platino”.
La crisis de la mediana edad “puede ocurrir entre los 30 y los 50 y 60 años”, dice Joseph Bordelon, consejero profesional autorizado de Christian Counseling Austin, de Austin, Texas.
Cuando la esperanza de vida era de alrededor de 70 años y muchos estadounidenses formaban familias a los 20 años, la crisis de la mediana edad se veía comúnmente en los 40 años de una persona, o al comienzo de la fase de nido vacío.
Ahora que las personas tienen hijos más tarde y viven mucho más allá del tamaño de sus ahorros, algunos consejeros observan que el inicio tiene menos que ver con un rango de edad establecido y más con un sentimiento particular de pérdida de utilidad.
La trabajadora social licenciada y propietaria de Chicago Compass Counseling, Sarah Suzuki, comparte: “Lo que a menudo escucho de los hombres es: ‘Ya estoy medio muerta, entonces, ¿cuál es el punto de continuar?’ Sienten que su propósito es simplemente mantener las cosas a flote y que los demás solo los ven cuando cometen un error o hacen algo mal”.
Cómo se ve por fuera
“La crisis de la mediana edad para un hombre es un momento de ajuste de cuentas”, dice Suzuki. “Existe la sensación de que tus mejores días, de salud física, de realización de tu potencial interior, de alguna manera han quedado atrás”.
Puede sentirse como una combinación de impotencia y tristeza, especialmente cuando no puede encontrar sus anteojos para leer las instrucciones en un frasco de píldoras para la próstata o crema antiarrugas.
“Pero, muy a menudo, los hombres experimentan [temporary] regresión a una forma infantil de experimentar el tiempo. El pasado, el presente y el futuro se pliegan en una sola realidad sin fin”, dice Suzuki. “Si eres infeliz, por ejemplo, temes siempre siendo infeliz Y, si siente que no ha realizado su potencial, el temor es que nunca voluntad.»
Las personas de mediana edad de hoy también están en apuros en ambos lados. Como la “generación sándwich”, están criando niños mientras también cuidan a padres ancianos o enfermos.
Cómo se siente una crisis de la mediana edad
¿La respuesta corta de alguien con experiencia vivida? Puedo atestiguar que se siente como dolor de espalda, irrelevancia social y un largo desplazamiento para seleccionar su año de nacimiento.
Walfish agrega: “Un hombre con un elemento de personalidad narcisista podría sentirse con derecho a obtener cualquier placer que pueda ahora, sin considerar el impacto de su propio comportamiento. [and] acciones sobre los demás. Por el contrario, si él es [empathetic] y compasivo, es posible que no ‘actúe’ por impulso, sino que dirija sus sentimientos de decepción hacia adentro y se vuelva ansioso y deprimido”.
Hay daños colaterales durante una crisis de la mediana edad en forma de familiares y amigos. Las personas más cercanas a usted a menudo son víctimas desafortunadas. “La crisis de la mediana edad puede durar entre 6 meses y 10 años, dependiendo de si el hombre habla con una actitud comprensiva y sin prejuicios. [clinical professional] que lo ayuda a contener y adueñarse de sus poderosas emociones sin actuar”, dice Walfish.
Durante estos meses o años, la crisis de la mediana edad puede afectar a muchas personas. “Si te portas mal, corres el riesgo de romper y destruir tu matrimonio y las relaciones con los niños y los miembros de la familia extendida”, enfatiza Walfish.
También hay una faceta menos conocida de la crisis de la mediana edad: el abuso económico. Según Suzuki, “los hombres en la crisis de la mediana edad son vulnerables a comportamientos financieros de alto riesgo. Los gastos imprudentes o impulsivos los ayudan a ‘sentir algo’, pero pueden conducir a la devastación financiera”.
El abuso económico puede verse como:
- negarse a trabajar, si de otra manera son capaces
- sin tener en cuenta las responsabilidades financieras previamente acordadas
- usar toda la acumulación de una cuenta de ahorro mutuo en una compra grande
- tratando de persuadir a un socio para que financie su nuevo emprendimiento comercial de alto riesgo
La persona en la crisis de la mediana edad también puede usar otra táctica común pero sutil, consciente o inconscientemente. La simulación del futuro es cuando alguien miente o promete algo sobre su futuro juntos para obtener lo que quiere en el presente.
Por ejemplo, un padre puede prometer a sus hijos unas vacaciones de verano enormes e inolvidables (sin planes de llevarlas a cabo) para que los niños se lo cuenten a los amigos de la familia y el padre se vea bien. Un socio puede seguir diciéndole a su ser querido que trabajará para pagar las deudas después de una compra grande más.
Suzuki sugiere que «en lugar de mantener [an economically abusive] el comportamiento de su pareja en secreto, comuníquese con amigos de confianza y apoyo profesional para hacer frente a la situación”.
Yo digo que empieces por deshacerte de las zapatillas blancas New Balance para papá, pero los investigadores tienen consejos más acertados.
Un estudio de 2009 recomienda que aquellos que experimentan una crisis de la mediana edad hagan una lluvia de ideas sobre algunas áreas clave:
- Replantee el próximo segmento de su vida como abierto.
- Evalúa el presente.
- Establecer nuevas metas de vida.
La Dra. Erin Miers, psicóloga licenciada y consultora de Mom Loves Best, dice que prestes atención a tu cuerpo y a tu cerebro intuitivo.
Ella sugiere que los hombres comiencen por considerar sus pensamientos y emociones. “¿Estás insatisfecho con la dirección de tu vida? ¿Quieres recuperar el tiempo perdido?El siguiente paso es considerar lo que es importante para ti ahora y dar pequeños pasos para acercarte a esa vida.
Consejos para socios
Lamentablemente, es la pareja romántica la que soporta muchas de las manifestaciones de la crisis de la mediana edad de un hombre.
“Esto se debe en parte a que no apoyamos a los hombres que se conectan entre sí en un nivel emocional. En consecuencia, los hombres tienden a experimentar esta sensación de crisis en completo aislamiento”, dice Suzuki. “Si tienen una pareja, tienden a ocultar su creciente sensación de crisis a su pareja o la encubren con comportamientos exagerados”, agrega.
La sociedad limita las oportunidades para que los hombres se conecten profundamente con los demás, fomenten la introspección u obtengan apoyo. Pero hay cosas que los socios pueden hacer.
- Reconoce los sesgos en la forma en que ves a tu pareja y las formas en que estas percepciones podrían limitarlos.
- Habla con empatía si notas que tu pareja experimenta síntomas de una crisis de la mediana edad. Está bien decir, “He notado ____. Te amo y estoy preocupado por ti”, aconseja Suzuki.
- Anime a su pareja a obtener apoyo profesional. ya sea solo o en pareja. Las crisis de la mediana edad no son intrínsecamente malas: son un momento de crecimiento potencial hacia el cambio estacional.
- Afirmar sus éxitos y expresar aprecio. Sé una parte solidaria de las aventuras y los cambios que quiere emprender.
- ¡Y no olvides cuidarte! Practique el cuidado personal como una herramienta para mantenerse mental y físicamente en forma.
Fredenburg señala que, «aunque es difícil ponerse de acuerdo sobre si alguien está teniendo una crisis de la mediana edad o algún otro problema, los profesionales de la salud mental saben bien que hay una gran cantidad de investigaciones que muestran que escuchar profundamente y sin juzgar ayuda a las personas a sanar».
Los sentimientos no siempre equivalen a los hechos. Miers destaca la importancia de hablar con un profesional. “A veces, cuando alguien siente una intensa insatisfacción con la vida, podría ser un signo de depresión en lugar de una crisis de la mediana edad, por lo que es importante conectarse con un profesional de la salud mental. Si no está dispuesto o no puede conectarse con un terapeuta, los socios pueden practicar la escucha activa”.
Y es normal si recuerdas la letra de todas las canciones de los 80 pero no recuerdas por qué entraste a una habitación.
“Lo llamamos crisis por una razón, agrega Miers. “Estos hombres están en crisis y necesitan apoyo para volver a sentirse con los pies en la tierra. Eso no es para excusar los comportamientos inapropiados que ocurren durante las crisis de la mediana edad, solo para alentar la compasión de la pareja”.
Recalibrar temprano y ajustarse a los primeros signos de la crisis de la mediana edad es fundamental para vivir su mejor mediana edad y más allá.
En el futuro, es posible que desee hacer algo para volverse físico y programar un examen físico. También puede considerar dejar todo lo que sucede en el «DL» y en los «DM» para los niños y, en su lugar, aprender la relevancia de las siglas como «LDL» y «A1C».
Y ten cuidado cuando estornudes.
Jon Patrick Hatcher, creador y coautor de “101 Ways to Conquer Teen Anxiety” (Ulysses/Simon & Schuster, 2016), galardonado como uno de los mejores libros sobre pánico de todos los tiempos, es un experto en encontrar el humor y el significado. en las pruebas de la vida mientras ayuda a otros, sin darse cuenta, a aprovechar su capacidad innata para adaptarse y superar dificultades intensas. Los libros de seguimiento de Hatcher incluyen el próximo «En caso de ansiedad…» (APA, lanzamiento de marzo de 2022) y «Quizás soy feliz pero asintomático» (en producción).
Su trabajo está avalado por la APA y la ADAA por el uso clínicamente eficaz del humor relacionado con la adversidad. Hatcher tiene una maestría de Cal Poly, San Luis Obispo. Lea más de su trabajo en su sitio web y conéctese con él en GorjeoInstagram y LinkedIn.