Sí, las personas con trastorno bipolar piensan diferente. Pero pueden controlar sus pensamientos y llevar una vida feliz y saludable con un tratamiento eficaz.
Advertencia de contenido: autolesión, ideación suicida
Impredecible. Inestable. Indigno de confianza. Faltón. Incapaces de cuidar de sí mismos. Incapaz de manejar sus estados de ánimo.
Existen muchos conceptos erróneos acerca de cómo piensa y actúa una persona que vive con trastorno bipolar. Aunque algunas personas pueden relacionarse con esta experiencia, estos estereotipos a menudo son incorrectos y dañinos.
“Si más personas supieran cómo piensan las personas con trastorno bipolar, sería de gran ayuda para la comprensión y la compasión por las personas con la enfermedad”, confirma Claire Ishi Ayetoro, que vive con bipolar I. “También podría ser de gran ayuda para quienes cuidan a alguien con trastorno bipolar.»
Entonces, ¿cómo una persona con trastorno bipolar en realidad ¿pensar?
“El trastorno bipolar es una afección de salud mental grave que incluye una experiencia de cambios en el estado de ánimo [episodes] desde altibajos emocionales, conocidos como manía o hipomanía, que pueden durar de días a una semana, hasta niveles bajos o un estado de ánimo depresivo que puede durar semanas”, explica la psicóloga clínica Dra. Desreen Dudley, PsyD.
Según Depression and Bipolar Support Alliance, 5,7 millones de adultos estadounidenses están diagnosticados actualmente con trastorno bipolar.
Hay diferentes tipos de trastorno bipolar, que incluyen:
Sus pensamientos pueden diferir según el tipo de trastorno bipolar con el que viva. (Buenas noticias: pueden todo manejarse con el tratamiento adecuado.)
¿Alguien con trastorno bipolar recuerda lo que dicen? Sí.
¿Las personas con trastorno bipolar saben lo que están haciendo? También si.
“Muchas personas piensan que una persona con trastorno bipolar no tiene ningún control sobre sí misma o que no puede cuidarse a sí misma o funcionar en la sociedad. Esto simplemente no es cierto”, dice Ikaika King, a quien se le diagnosticó trastorno bipolar II cuando tenía 17 años.
“En muchos sentidos, pensamos exactamente como todos los demás la mayor parte del tiempo. Es cuando tenemos síntomas que las cosas comienzan a descontrolarse”, agrega Gabe Howard, autor de “Mental Illness Is an Asshole” y presentador del podcast Inside Mental Health de Psych Central.
Las personas con trastorno bipolar pueden enfrentar desafíos únicos como resultado de su condición, pero son totalmente capaces de llevar vidas felices, saludables y exitosas.
A veces. Por ejemplo, Ayetoro tuvo sospechas durante años antes de ser diagnosticado oficialmente en 2014.
“Experimenté lo que pensé que eran cambios anormales en el estado de ánimo de mucha energía a muy poca energía durante mucho tiempo antes. Mi estado de ánimo decaía tanto que pasaba mucho tiempo deprimida en la cama”, recuerda. “Era extraño que esta depresión siguiera a períodos de muy buen humor”.
Experimentó dos episodios maníacos antes de recibir su diagnóstico. “Fue algo así como un alivio poner un nombre a lo que estaba [going on] conmigo, pero luego comenzó el duro camino hacia la estabilidad”.
Por otro lado, Howard se sorprendió al recibir un diagnóstico de bipolar I con psicosis a los 25 años. “En cuanto a lo que me hizo creer que podría haber tenido una enfermedad… literalmente nada. Me engañaron para que fuera al hospital. Hasta el momento en que me admitieron, pensé que todo era ‘normal’. Fue todo un shock”.
“¿Quién sería yo sin el trastorno bipolar? Me encantaría saberlo”, añade. “Pero aprovechar mi mente y usarla lo mejor que puedo ha sido el trabajo de mi vida”.
pensamientos cíclicos
Ayetoro describe su pensamiento como “cíclico”. Ella explica que comenzará «alto» al comienzo de un ciclo con pensamientos positivos y racionales y una ética de trabajo productiva. Pero cuando está de mal humor, es posible que no cumpla con los plazos, se llene de ansiedad y experimente pensamientos de autodesprecio.
“Pensar en ciclos hace que la consistencia en cualquier cosa sea una gran dificultad”, dice ella. Ella agrega que no hay una cantidad de tiempo establecida para estos estados mentales, algunos duran un tiempo y otros son de corta duración. La forma en que piensa también depende en gran medida de su estado de ánimo.
King también notó que su estado de ánimo fluctuó drásticamente durante la mayor parte de su adolescencia. “Algunos días, estaba lleno de energía, extremadamente entusiasta y me comportaba con confianza. En otros, me sentí exhausto, irremediablemente abrumado y profundamente desanimado con mi vida”.
Depresión
La depresión influye en pensamientos más negativos y desesperados, dice el Dr. Dudley. “Durante un episodio depresivo, los sentimientos de desesperanza, impotencia y baja autoestima pueden llevarlos a ver las cosas negativamente”.
King señala que sus episodios de depresión suelen ser prolongados. “Cuando me siento así, mis pensamientos parecen moverse a un ritmo más lento. Mis ideas se sienten nubladas y desenfocadas. Es fácil sentirse abrumado y con exceso de trabajo, y me resulta difícil dar un paso a la vez. Se siente como si mi cerebro estuviera atascado en el barro”.
“La depresión en el trastorno bipolar tipo II puede sentirse como si nunca fuera a terminar y como si no tuvieras el control de tu vida y [makes] Siento que debería renunciar a mis objetivos”, agrega.
Manía
“Un episodio maníaco es un período definido de estado anímico anormalmente elevado con aumento de energía, participación excesiva en actividades, grandiosidad, pensamientos acelerados y disminución de la necesidad de dormir, que dura de varios días a una semana”, explica el Dr. Dudley.
Esos pensamientos acelerados pueden afectar negativamente la capacidad de una persona para concentrarse o completar tareas. “A veces, tengo varios pensamientos al mismo tiempo y/o mis pensamientos van tan rápido en mi cerebro que no puedo capturarlos con precisión”, dice Howard.
El Dr. Dudley dice que los episodios maníacos también pueden inspirar niveles más altos de energía, creatividad y sentimientos de invencibilidad.
Esto es especialmente cierto para King. “Cuando siento la parte maníaca de mi trastorno bipolar, mis pensamientos se aceleran. La información parece más fácil de digerir y puedo encontrar un nivel de flujo en el trabajo y las relaciones con menos esfuerzo. Aquí es cuando mi mente siente que puede procesar las cosas con mayor eficiencia”, dice.
Autolesiones
El Dr. Dudley señala que las personas con trastorno bipolar son más vulnerables a sentirse suicidas o experimentar pensamientos de autolesión.
Jennifer Hicks fue diagnosticada con bipolar II a los 33 años. “A finales de mis 20 y principios de mis 30, tuve una adicción al ejercicio”, dice. “Al mismo tiempo, tenía anorexia y me autolesionaba”.
Howard dice que su mente funciona de manera diferente a otras mentes, y algunas de esas diferencias son potencialmente mortales. “Cuando mi mente me dice que estaría bien lastimarme o incluso suicidarme, eso es muy serio. Todo el mundo se pone triste, pero mi espectro emocional incluye depresión y depresión suicida”.
“Pensé en el suicidio desde que tengo memoria, pero no sabía que era equivocado. Como nací así, era normal para mí”, recuerda.
Psicosis
“Cuando los síntomas del estado de ánimo del trastorno bipolar son graves, una persona puede experimentar psicosis o pensamientos delirantes y paranoicos que no están en contacto con la realidad”, dice el Dr. Dudley.
Howard dice que la psicosis bipolar es aterradora porque lo que él cree que está sucediendo en realidad no está sucediendo. «I creía los demonios estaban debajo de mi cama y me perseguían. Yo creía que los demonios estaban allí porque mi cerebro dijo yo estaban allí. Darme cuenta de que mi cerebro me estaba dando información incorrecta fue particularmente devastador”.
Si se relaciona con alguno de estos pensamientos o experiencias, sepa que hay tratamiento disponible. Hay diferentes formas de manejar tus pensamientos y lograr la estabilidad con el trastorno bipolar.
Medicamento
Los medicamentos pueden ser extremadamente efectivos para el manejo del pensamiento. “Dado que el trastorno bipolar es un trastorno cerebral neurológico, ciertos medicamentos funcionan para mejorar el funcionamiento del cerebro”, dice el Dr. Dudley.
Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), las recetas comunes pueden incluir antipsicóticos de segunda generación (SGA), antidepresivos o anticonvulsivos. Se recomienda trabajar con un profesional de salud mental para determinar el mejor plan de medicamentos para usted.
Terapia
“El trastorno bipolar requiere un diagnóstico y tratamiento por parte de un profesional licenciado capacitado”, recuerda el Dr. Dudley. Si cree que puede tener un trastorno bipolar, considere programar una cita con un terapeuta.
La terapia puede ayudarlo a aprender formas de desafiar los patrones de pensamiento negativos y practicar comportamientos más adaptativos, agrega.
Apoyo y educación
El Dr. Dudley recomienda educarse sobre el trastorno bipolar, incluido cómo apoyar a un ser querido con la afección y las formas de mantener su propio bienestar emocional.
Hicks dice que está agradecida por el apoyo de su esposo mientras vive con el trastorno bipolar. “Pasamos por momentos realmente oscuros debido a mis problemas de salud mental, y él me ha brindado un apoyo increíble. Sé que su apoyo es parte de lo que me ha ayudado con mi (relativa) estabilidad”.
“Después de compartir mi experiencia con familiares de confianza, encontré la ayuda que necesitaba y abrí las puertas para encontrar un tratamiento que funcione para mí”, agrega King.
Encuentra lo que funciona para ti
King encuentra alivio a través de la autorreflexión, el ejercicio frecuente, múltiples pasatiempos y tener salidas creativas. Para Ayetoro, llevar un diario y practicar la respiración profunda la ayudan a recuperar la paz. La mayoría de las personas que entrevistamos están agradecidas por tomar medicamentos.
Pero lo que funciona para una persona puede no funcionar para la siguiente.
Howard alienta a las personas a probar cosas diferentes y no tener miedo al fracaso. “Cada intento fallido de habilidades de afrontamiento te acerca a lo que funcionará”.
Considere combinar estos enfoques para un plan de tratamiento más holístico. Hable con un profesional de la salud mental para averiguar qué podría funcionar mejor para usted.
“Me gusta la frase, ‘Si conoces a alguien con bipolar, has conocido a una persona con bipolar’. Todos somos muy diferentes”, dice Howard.
No hay dos personas con trastorno bipolar que compartan los mismos pensamientos o experiencias, pero existen algunos patrones de pensamiento comunes entre la mayoría de las personas que lo padecen. Esto incluye pensamientos cíclicos, episodios maníacos y/o depresivos, ideación suicida y psicosis.
Educarse a sí mismo puede ayudar a eliminar el estigma y apoyar a quienes viven con la afección. Esto también significa ser consciente de los mitos y estereotipos dañinos que existen sobre las personas con trastorno bipolar.
“Creo que el público ve la idea de un estado mental alternativo como un signo de falta de confianza, pero en realidad, las personas con trastorno bipolar pueden adaptarse absolutamente a su condición y aprender a vivir un estilo de vida saludable con ella”, dice King.
Con un tratamiento eficaz, el Dr. Dudley dice que una persona con trastorno bipolar puede experimentar períodos prolongados de estado de ánimo estable. Los medicamentos, la terapia, una sólida red de apoyo y otros recursos de salud mental pueden ayudarlo a manejar mejor sus pensamientos y lograr una estabilidad a largo plazo.