La historia está repleta de estoicos; aquellos inspiradores pensadores, inventores y líderes que adaptaron su percepción, acciones y voluntad para tener éxito. Los historiadores incluso creen que muchas de estas personas no se habrían elevado a la grandeza sin una gran carga de aflicción por la que atravesar.
Se cree que la batalla de toda la vida de Abraham Lincoln contra la depresión le dio la tenacidad y el coraje para luchar contra la esclavitud en los Estados Unidos. El compromiso de Edison con el trabajo duro, resumido en su famoso comentario: «No he fallado, solo he encontrado 10,000 formas que no funcionarán», lo convirtió en el inventor más grande de Estados Unidos. Y las sufragistas, como Emmeline Pankhurst, sufrieron encarcelamiento, violencia y burlas para finalmente cambiar la historia de las mujeres.
El uso de la adversidad como fuente de fortaleza se puede ver también en los triunfos de nuestros atletas paralímpicos modernos y héroes militares heridos, y más cerca de casa en nuestras propias respuestas empáticas a las crisis humanitarias y los incidentes terroristas. Parece que todos tenemos la capacidad de responder incluso al peor de los eventos con algo poderosamente constructivo.
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Lo que el surf nos puede enseñar sobre la resiliencia
Jon Kabat-Zinn, el experto en atención plena, dijo de la vida: “No puedes detener las olas, pero puedes aprender a surfear”. No podemos chapotear en el mar y regresar a la orilla a la primera. Primero debemos desarrollar nuestros músculos centrales y el equilibrio, desarrollar la resiliencia para sumergirnos bajo el agua y sacudirnos los moretones y la arena húmeda que sufrimos. El estoicismo es como el surf.
Requiere persistencia y práctica. Enfrentamos grandes olas y no olas en la vida, nos hundimos y volvemos a salir jadeando. Con determinación, volvemos al tablero. A veces las olas son violentas, nos lastimamos y nos toma tiempo recuperarnos.
Pero cada vez que volvemos a trepar hemos aprendido algo nuevo. Tal vez algo práctico, pero más probablemente algo sobre nosotros mismos. Y, como el surfista decidido, podemos levantar nuestra tabla, más sabios, listos para la próxima ola.
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Pon en práctica el estoicismo
Es natural sentirse perturbado por los problemas de la vida. Después de todo, nuestra supervivencia en este planeta se debe a nuestros ancestros que estaban programados para luchar o huir cuando el peligro era inminente. Todavía estamos preparados para responder a cualquier amenaza como faisanes asustados.
Sin embargo, vale la pena recordar que los faisanes a menudo salen corriendo a la carretera. No tenemos que hacerlo; en cambio, podemos cambiar a estoico. En su libro inspirador, The Obstacle is the Way, el estratega de medios Ryan Holiday (cuyas ideas son utilizadas por Twitter y Google) resume la filosofía en tres pasos prácticos que cualquiera puede aplicar en su vida cotidiana.
3 pasos hacia el estoicismo
1
Percepción
Por mucho que aletees y ladras, el problema realmente no ha surgido del destino, la mala suerte, el ‘hecho’ de que este tipo de cosas siempre te suceden, o la alineación de las estrellas en el cielo. Es un evento, haciéndolo tan indiferente como la lluvia. Y tan pronto como te deshagas de tu diva y comiences a verla de esa manera, tus opciones aumentan.
2
Acción
Una vez que haya dado ese primer paso saludable hacia atrás al cambiar la forma en que ve la crisis, Holiday enfatiza elegir la ‘acción correcta’ para enfrentarla. En pocas palabras, eso es hacer algo que probablemente ayude.
La próxima vez que se enfrente a la frustración, piense en el problema con lógica. ‘¿Tragarme mi orgullo conduciría a un mejor resultado? ¿Puedo dividir el problema en pasos más pequeños? ¿Debería intentarlo de nuevo? ¿Podría conformarme con algo a corto plazo para lograr mi objetivo a largo plazo?’
Una vez que haya considerado todas estas cosas, sabrá cuál es la acción correcta a tomar. Y recuerda, incluso decidir no hacer nada puede ser la mejor opción.
3
Voluntad
La percepción y la acción correcta a menudo conducen al éxito cuando las cosas salen mal, pero a veces el problema es más grande que nosotros. Y aquí es donde entra en juego el tercer paso del estoico, y quizás el más valioso. Voluntad: la capacidad de aceptar que hay momentos en los que no puedes hacer las cosas mejor y que simplemente desear con todo tu corazón que puedas hacerlo no va. para cambiar una cosa.
Todo el mundo tiene problemas como este. Así es la vida. Pero, como señala Holiday, es al aceptar nuestras limitaciones y ajustarnos a ellas que podemos aprender y seguir adelante.