Aunque algunos consumen cannabis medicinal o recreativo para ayudar a aliviar los síntomas del TDAH, la evidencia anecdótica ha intrigado a los investigadores y a algunos profesionales médicos.
Algunas personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), una condición del desarrollo neurológico, informan que el CBD, un químico en la planta de cannabis, mejora sus síntomas.
El Dr. Benjamin Caplan, director médico de CED Clinic y EO Care, dice que la ciencia de datos y la investigación experimental colaborativa vinculan cada vez más el cannabis con resultados de tratamiento positivos. Informa haber visto que el cannabis mejora los síntomas del TDAH, como la falta de atención y la ansiedad en los pacientes que trata.
Mientras que algunos profesionales médicos piensan que esta automedicación sugiere los beneficios del cannabis como tratamiento, a otros les preocupa que pueda conducir a la dependencia del consumo de cannabis.
El cannabis no es legal a nivel federal, pero a partir de junio de 2022, 38 estados han legalizado el uso médico de los cannabinoides en diversos grados.
Uso adolescente
Los resultados de un análisis de 2018 de tres estudios poblacionales sobre gemelos mostraron una asociación entre el TDAH y el consumo de alcohol y cannabis en adolescentes:
- Las personas con más síntomas de TDAH en la infancia tenían más probabilidades de comenzar a beber y consumir cannabis a una edad temprana.
- Los adolescentes con TDAH también eran más propensos que sus pares sin TDAH a aumentar su consumo de alcohol y cannabis.
- Mayores síntomas de hiperactividad-impulsividad en las mujeres equivalen a un mayor consumo y escalada de sustancias que en los hombres.
- Los adolescentes de ambos sexos con síntomas de falta de atención tendían a consumir más cannabis que alcohol.
- En los gemelos idénticos, aquellos con síntomas de TDAH más intensos no mostraron patrones de consumo de alcohol o cannabis diferentes a los de sus compañeros gemelos.
Los investigadores concluyeron que la genética y la cultura familiar o los rasgos de TDAH compartidos dentro de la familia en su conjunto pueden influir en el consumo de alcohol y cannabis entre las personas con TDAH.
El TDAH no parece directamente causar tasas altas o tempranas de consumo de cannabis.
Cómo el cannabis podría afectar los síntomas del TDAH
dopamina
Los investigadores de un ensayo de control aleatorizado de 2017, teniendo en cuenta una tendencia del tratamiento con cannabis para aliviar la falta de atención influenciada por el TDAH, especularon que el cannabis podría ayudar a generar dopamina. Los niveles de dopamina son bajos en el cerebro de las personas con TDAH.
Enfocar
Caplan describe los efectos del cannabis en el enfoque de esta manera:
- El cannabis puede formar nuevos patrones de señales a medida que la sustancia química fluye por el torrente sanguíneo.
- La avalancha de nuevas señales podría superar la falta de atención o las señales hiperactivas en la cola.
- El consumidor de cannabis puede tener una mejor concentración y algunas mejoras en la función ejecutiva.
Caplan dice que ve a muchos pacientes en Massachusetts, en todo el país e internacionalmente que informan una mayor eficiencia en la realización de tareas en la escuela o en el trabajo mientras consumen cannabis.
Hilos del foro zumbando
Un estudio cualitativo de 2016 analizó 401 publicaciones de hilos de foros en línea. A pesar de la falta de evidencia clínica que respalde el uso de cannabis para personas con TDAH, muchas personas, a veces con el apoyo de sus médicos, creen que el uso de cannabis mejora sus síntomas de TDAH:
- El 25 % de las publicaciones sugiere que el consumo de cannabis reduce los síntomas del TDAH, en comparación con el 8 % que sugiere que el cannabis empeora el TDAH
- 61 publicaciones describieron mejoras en uno de los tres tipos de TDAH
- las referencias comunes señalaron los beneficios del cannabis para mejorar la atención y reducir la hiperactividad
- Una buena cantidad de carteles hicieron referencia al apoyo de sus médicos con respecto a su uso de cannabis para el tratamiento del TDAH.
Los autoinformes sugieren una mejoría en los síntomas de depresión y TDAH
Un informe de caso de 2022 muestra que después de recibir tratamiento con cannabis, tres participantes, todos hombres, de 18 a 23 años, mejoraron en las siguientes áreas:
Sin embargo, los investigadores señalaron que se necesitan ensayos clínicos más grandes para confirmar los efectos positivos del tratamiento con cannabis para las personas con TDAH.
Un estudio de 2021 de 1738 participantes de encuestas en línea de estudiantes con TDAH concluyó que muchos sintieron que el cannabis aliviaba los efectos secundarios de los medicamentos para el TDAH, como la irritabilidad.
Dosificación no coincidente o no regulada
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) publicó una declaración de posición en 2019 contra el cannabis medicinal como medicamento. Dado que el cannabis no está aprobado por la FDA, su uso, dijo la APA, aún no está regulado ni respaldado por la ciencia «para el tratamiento de cualquier trastorno psiquiátrico».
Incluso en los estados donde el cannabis es legal, el comprador no tiene la seguridad de:
- calidad
- fortaleza
- dosis correcta
Dependencia
Caplan sugiere que la dependencia de la medicación para tratar un problema no es necesariamente una adicción y que la dependencia del cannabis para tratar el TDAH puede no ser peor que beber café repetidamente.
Un informe de 2019 para niños y adultos con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (CHADD) presenta una preocupación de que el consumo de cannabis puede representar un riesgo particular de dependencia para las personas con TDAH. Dicen, especialmente en los jóvenes:
- Se ha demostrado que el uso prolongado (a diferencia del corto) de cannabis suprime el sistema de dopamina, que ya no existe en el TDAH.
- La automedicación puede implicar tratar de obtener una descarga de dopamina que es cada vez más difícil de obtener.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) sugiere que los consumidores adolescentes de cannabis tienen entre 4 y 7 veces más probabilidades de desarrollar una dependencia que los adultos.
La dependencia en los adolescentes implica síntomas de abstinencia de cannabis, tales como:
- insomnio
- irritabilidad
- problemas de memoria
Dada la evidencia de personas con TDAH que comienzan a consumir cannabis a una edad más temprana, la probabilidad de que desarrollen una dependencia es mayor que para quienes no lo tienen.
Empeoramiento de los síntomas del TDAH y problemas de salud mental
El informe CHADD de 2019 también señala las similitudes entre los síntomas del consumo de cannabis y los síntomas del TDAH en las áreas de:
Esta superposición puede empeorar los síntomas o causar confusión con el diagnóstico.
La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) informa que el consumo de cannabis puede desencadenar o intensificar problemas de salud mental, como la esquizofrenia o la psicosis.
NAMI aboga por la precaución hasta que más estudios clínicos hayan investigado los efectos a largo plazo del cannabis en el cerebro.
Caplan dice que, en comparación con los efectos secundarios de los medicamentos estándar para el TDAH, los efectos adversos del cannabis suelen ser leves:
En un estudio transversal de 2020 de 59 adultos con TDAH y acceso al cannabis medicinal, los participantes informaron que las dosis más altas de ambos cannabisdiol (CBD) y cannabisno (CBN, otro derivado del cannabis) ayudó con los síntomas del TDAH, tanto que esos adultos dejaron de tomar la medicación para el TDAH.
Caplan observa que el cannabis puede interactuar con otros medicamentos, a veces de manera complementaria, a veces de manera contraproducente. Advierte que cualquier persona preocupada por las interacciones debe hablar con un médico o su farmacéutico local.
Cannabis frente a CBD
El cannabis es para el CBD y el THC similar a lo que la planta de aloe es para el gel de aloe vera. Se dice que el CBD, el THC y otros extractos de cannabis tratan algunas condiciones de salud de manera matizada.
Caplan explica que los efectos del THC tienden a sentirse más como cambios en las emociones y la cognición. El CBD afecta principalmente a la relajación y la inflamación del cuerpo.
«Los cannabinoides interactúan entre sí», dice Caplan, «a menudo amortiguando los efectos de los demás hacia un resultado final promedio».
Mucho no está clínicamente probado sobre el uso de cannabis para tratar el TDAH a largo plazo.
Si tiene menos de 21 años, usar cannabis para medicar su TDAH puede presentar más riesgos que efectos positivos. La evidencia experimental sugiere que el consumo de cannabis puede tener alguno beneficios para algunos adultos con TDAH.
Si cree que probar el cannabis para su TDAH puede ser una buena opción, puede hablar con su médico acerca de la mejor variedad, método y dosis para sus tratamientos.
¿Es legal el CDB? La Ley Agrícola de 2018 eliminó el cáñamo de la definición legal de marihuana en la Ley de Sustancias Controladas. Esto hizo que algunos productos de CBD derivados del cáñamo con menos del 0,3 por ciento de THC fueran legales a nivel federal. Sin embargo, los productos de CBD que contienen más del 0,3 por ciento de THC aún se incluyen en la definición legal de marihuana, lo que los hace ilegales a nivel federal pero legales según algunas leyes estatales. Asegúrese de consultar las leyes estatales, especialmente cuando viaje. Además, tenga en cuenta que la FDA no ha aprobado productos de CBD sin receta, y algunos productos pueden estar etiquetados incorrectamente.