Es posible que ya haya oído hablar de la práctica japonesa de shinrin-yoku, también conocida como baño de bosque. De lo contrario, se le perdonará que piense que necesita empacar su traje de baño y una toalla para participar. De hecho, ni siquiera necesitas saber nadar para disfrutar de esta maravillosa actividad terapéutica.
El baño de bosque es una técnica antigua practicada por culturas de todo el mundo, y recientemente ha ganado popularidad en el Reino Unido y los EE. UU. (hay pruebas de que nuestros antepasados también eran practicantes). Combinando la respiración consciente con la presencia de árboles para hacer una conexión con la naturaleza, algunos países incluso han designado bosques y selvas que se utilizan exclusivamente para este propósito.
Además de los efectos positivos obvios que puede tener en nuestro bienestar estar en un hermoso bosque, se ha demostrado que el tiempo que pasamos bañándonos en el bosque reduce el ritmo cardíaco y la presión arterial, reduce la producción de la hormona del estrés cortisol y estimula el sistema inmunológico. Los árboles emiten naturalmente algo llamado ‘fitóncidas’, o aceites esenciales de madera, para protegerse de gérmenes e insectos. Cuando se inhalan, estos aceites tienen un impacto beneficioso en nuestro sistema nervioso. Esto significa que simplemente por estar dentro de un área boscosa podemos ayudar a reducir los niveles de estrés, equilibrar nuestro estado de ánimo y mejorar nuestra calidad de vida en general. “Nuestros entornos forestales pueden verse como paisajes terapéuticos. El aire del bosque no solo se siente más fresco y mejor: la inhalación de fitoncidas parece mejorar la función del sistema inmunológico”, concluyó un estudio de los baños del bosque realizado por investigadores de la Universidad Chiba de Japón.
Lindsay de Masham, Inglaterra, practica baños de bosque a lo largo de las orillas de su río local. “La orilla del río está bordeada de árboles. La mayoría de los días, haga el tiempo que haga, doy un paseo por allí. Me encantan los árboles y, a menudo, me encuentro sentado debajo de ellos, simplemente mirando el agua. Cuando hace buen tiempo también me gusta remar. Me encanta la sensación, la sensación de libertad, es una excelente manera de liberarme del estrés y las preocupaciones”.
Más como esto
Los baños de bosque están firmemente arraigados en la cultura japonesa, y algunas empresas japonesas insisten en que sus empleados hagan visitas periódicas a los bosques shinrin-yoku, reconociendo los efectos positivos que tiene estar al aire libre en la naturaleza en el lugar de trabajo, ya que el personal vuelve a trabajar más concentrado y productivo. y personas más felices en general.
Entonces, ¿qué debemos hacer exactamente cuando visitamos nuestro bosque más cercano? La clave para los baños de bosque es reducir la velocidad: deje su bicicleta de montaña y sus mapas de orientación en casa. Bañarse en el bosque se trata de ser consciente, tomarse el tiempo para inhalar profundamente, relajarse por completo y absorber el entorno sublime y natural que lo rodea.
A Kelly de Huddersfield, Inglaterra, le gusta usar una técnica llamada «puesta a tierra» durante sus sesiones de baño en el bosque. “Quitarme los zapatos y los calcetines realmente me ayuda a ponerme a tierra y me hace consciente de dónde estoy y lo que estoy haciendo”, explica Kelly. “Es muy fácil para mi mente divagar en eventos del día o del trabajo. ¡Siento el impulso energético más increíble después y mis pies se sienten como si hubiera tenido una sesión de reflexología!
Los baños en el bosque pueden calmar nuestras mentes y cuerpos en cualquier época del año, pero a medida que avanzamos en la temporada de otoño, podemos disfrutar de los beneficios adicionales de sus ricos colores, el aire fresco y los remolinos de hojas caídas. Ya sea que elija quitarse las botas o mantener los dedos de los pies cómodos, ahora es el momento perfecto para envolverse en su bufanda favorita y dirigirse a los árboles curativos.
Cómo bañarse en el bosque
1
Quitárselo de encima
Establece la escena y crea intención sacudiéndote tus ‘cosas’. Cuando los animales que han estado en cautiverio son devueltos a la naturaleza, a menudo los verá «sacudiéndose», como si se estuvieran sacudiendo el mundo moderno. También podemos hacer esto: agitar activamente los brazos, las piernas y el cuerpo y establecer la intención de dejar atrás su charla interna, antes de ir a bañarse.
2
Escuchar
Intenta escuchar los sonidos de la naturaleza con las manos detrás de las orejas o cerrando los ojos y escuchando. Observe el sonido de sus pies crujiendo a través de las hojas de otoño, o el crujido de las ramitas bajo sus pies. ¡Cuanto más escuches, más descubrirás que escuchas!
3
Mirar
Elija un árbol y tómese el tiempo para examinarlo realmente y conocerlo. Siéntate debajo, toca su corteza, siente sus hojas y nota su olor. Si lo desea, puede crear patrones artísticos utilizando los materiales naturales que lo rodean.
4
Sintoniza el clima
Usa cada tipo de clima para conectarte con el entorno que te rodea. Conéctate al momento presente escuchando el sonido del viento soplando a través de los árboles, sintiendo la lluvia contra tu piel o viendo cómo la luz del sol juega a través de las hojas y las ramas.
¡Sigue leyendo para aprender más sobre los baños de bosque!
Explora la naturaleza como nunca antes abriendo tus sentidos a los poderes curativos de los baños de bosque.
Muchos de nosotros hemos experimentado los efectos calmantes de estar en la naturaleza. No solo nos permite relajarnos, sino que también nos ayuda a tener una conexión más profunda con nosotros mismos y el mundo que nos rodea. La práctica japonesa de Shinrin Yoku, o baños de bosque, pretende fomentar precisamente eso.
¿Qué son los baños de bosque?
Shinrin-yoku es el proceso de asimilar el bosque a través de nuestros sentidos. Desarrollado en Japón durante la década de 1980, ahora se practica cada vez más en todo el mundo.
La antigua técnica combina caminar lentamente en un bosque con la respiración consciente y la apertura de los sentidos a su entorno. Se ha demostrado que la práctica proporciona un impacto positivo tanto para el cuerpo como para la mente. Nos conecta con el poder curativo de la naturaleza proporcionando beneficios calmantes, rejuvenecedores y restauradores.
¿Cuáles son los beneficios para la salud de los baños de bosque?
Conocido a menudo como la medicina del bosque natural, los estudios científicos demuestran las propiedades curativas de estar en el entorno natural.
Los practicantes de los baños de bosque dicen que los beneficios de los baños de bosque son la reducción de la presión arterial, la reducción del estrés, el aumento del funcionamiento del sistema inmunológico, la mejora del estado de ánimo y el sueño, el aumento de la energía y la capacidad de concentración, así como una recuperación más rápida de una cirugía o enfermedad.
La investigación sobre los baños de bosque sugiere que las personas que pasan tiempo en la naturaleza «informan que tienen más energía, gozan de buena salud en general y tienen más sentido de un propósito significativo en la vida».
Pero, ¿por qué los baños de bosque son tan buenos para nosotros? Un estudio de 2019 descubrió que pasar solo 2 horas en la naturaleza cada semana puede ayudarlo a sentirse saludable y más satisfecho con su estilo de vida. No necesitas estar haciendo nada, solo pasar tiempo rodeado de naturaleza es suficiente. Los espacios verdes también tienen un efecto poderoso en nuestros niveles de estrés: incluso mirar imágenes de árboles puede ayudarnos a sentirnos más tranquilos.
Los beneficios de la terapia natural han sido reconocidos durante mucho tiempo. Ciro el Grande en la antigua Persia plantó exuberantes jardines verdes en el corazón de su capital para promover la calma, y esto fue hace más de 2000 años.
Una práctica regular puede conducir a una intuición más clara, mayor energía y fuerza vital, una conexión más profunda con los demás y el mundo que nos rodea, así como un aumento general del sentimiento de felicidad.
Cómo practicar baños de bosque
Si no quieres unirte a una clase o un club, es perfectamente posible disfrutar de los baños de bosque solo. Puedes llevar a tus amigos a dar un paseo o ir solo si conoces bien la zona.
Emprende un paseo relajado y no te preocupes demasiado por la ruta, solo sigue el camino que tienes delante. Haga una pausa de vez en cuando para examinar una hoja o un racimo de hongos. Estudie los patrones en la corteza de los árboles y trace las líneas con la punta de los dedos. Si vas con amigos, trata de no hablar hasta que hayas llegado al final de la caminata para que puedas disfrutar plenamente de la experiencia.
Acomódate y escucha los sonidos del bosque. ¿Qué animales puedes ver u oír? ¿Se acercan a ti cuando te sientas en silencio? Tómese un momento para meditar en silencio y recargar las pilas.
Otra forma consciente de disfrutar de tu tiempo en el bosque es concentrarte en los árboles y pasar un tiempo identificándolos. Consulte esta excelente guía de BBC Countryfile sobre cómo identificar árboles británicos.
Dónde ir a los baños de bosque
Algunos países han designado bosques para baños de bosque, así que no hay excusa para no hacerlo.
- Explore el bosque como nunca antes con una de las próximas caminatas guiadas de terapia forestal de Shinrin-Yoku en el norte de la bahía de San Francisco.
- No necesita viajar al otro lado del mundo para obtener los beneficios: use su Localizador de guías de terapia de bosque mundial para encontrar una guía certificada en su área.
- Para los lectores del Reino Unido, visite la Comisión Forestal para encontrar bosques en su área local.
- En el Reino Unido, visitar un arboreto puede ser una buena manera de pasar más tiempo en la naturaleza. Aprenda a encontrar consuelo en la naturaleza en un arboreto.
¿Buscas más formas de practicar la terapia de la naturaleza? Mire hacia el cielo y aprecie las constelaciones con nuestra guía de observación consciente de las estrellas, aprenda a ser un observador consciente de las aves, disfrute de la observación consciente de las nubes o descubra por qué pasar tiempo junto al mar es bueno para nuestra salud física y mental.
Acerca de la revista In The Moment
Este artículo se publicó por primera vez en el número 5 de la revista In The Moment. Palabras adicionales de Gemma Harris. Desafortunadamente, In The Moment Magazine ya no está disponible en forma impresa, pero los números anteriores de In The Moment Magazine están disponibles en Readly.