El síndrome de Savant es cuando alguien tiene un talento o habilidad notable con una diferencia de desarrollo o una lesión cerebral. El síndrome de Savant ocurre más a menudo con el autismo que con otras condiciones.
Es posible que hayas visto la película “Rain Man” y te hayas impresionado con la capacidad matemática y la memoria del personaje Raymond Babbitt.
Tal vez haya visto la serie de televisión “The Good Doctor” y se haya maravillado con la capacidad de Shaun Murphy para imaginar soluciones para sus pacientes al visualizar los mecanismos de sus enfermedades o lesiones.
Aunque es raro, el síndrome del sabio es una condición real que presenta una habilidad extraordinaria en un área como el arte, la memoria o las matemáticas.
El síndrome de Savant es un talento o habilidad excepcional junto con una diferencia en el desarrollo, un trastorno o una lesión cerebral. El talento o habilidad observado excede el nivel intelectual o de desarrollo aparente del individuo o es superior en comparación con la población con un desarrollo típico.
Un ejemplo es el artista autista Stephen Wiltshire, que puede dibujar dibujos detallados de ciudades de memoria. Otro es Kim Peek, quien tenía una habilidad extraordinaria para memorizar datos con múltiples áreas de especialización. Peek fue la inspiración para la película de 1988 «Rain Man».
A diferencia del personaje de «Rain Man» que inspiró, Peek no era un sabio autista. En cambio, nació sin una región cerebral importante llamada cuerpo calloso y una condición genética llamada Síndrome FG. Los médicos creen que su habilidad de sabio surgió de las conexiones cerebrales atípicas que se formaron para compensar la falta de su cuerpo calloso.
Las habilidades de Savant pueden ocurrir en una amplia gama de áreas, pero hay varias que aparecen con más frecuencia:
- arte
- música
- matemáticas
- cálculo del calendario
- recuperacion de memoria
- idioma
- aptitud mecánica
- atletismo
- Habilidad del ordenador
- percepción extrasensorial
Los investigadores creen que algunos tipos de habilidades de savant pueden surgir de la práctica prolongada, ya que no parece haber una diferencia en el nivel de inteligencia entre savants y no savants.
El verdadero síndrome del sabio es extremadamente raro. Un informe de 2015 dice que solo había 319 sabios en un registro mundial. De esta muestra, el 90% eran congénitas (habilidades sabias presentes desde el nacimiento) y el 10% adquiridas.
Del grupo congénito, el 75% eran autistas. El 25% restante tenía otros trastornos del sistema nervioso central.
El síndrome de Savant ocurre con más frecuencia en hombres que en mujeres en una proporción de 4: 1 o 6: 1 según la fuente.
El informe del registro de sabios indica que alrededor del 10% de los niños autistas muestran alguna habilidad sabia. Y en una investigación de 2009 que involucró a 137 personas autistas, hasta el 37% mostró habilidades inteligentes o habilidades cognitivas inusuales.
Algunos niños autistas son superdotados, lo que significa que tienen una habilidad extraordinaria, un alto coeficiente intelectual o ambos. Cuando un niño es autista y superdotado, esto se conoce como doblemente excepcional.
Se necesita más investigación para aclarar la razón por la cual el autismo y el síndrome de savant están conectados, pero varias teorías ofrecen una idea:
Menos enfoque en habilidades sociales, más enfoque en intereses especiales
Las diferencias en la teoría de la mente son comunes en el autismo. La teoría de la mente es la capacidad de reconocer y comprender los pensamientos y sentimientos de otras personas. Esto también se conoce como “ceguera mental”.
Los investigadores creen que cuando las personas autistas con diferencias en la teoría de la mente están menos sintonizadas con el mundo social que las rodea, utilizan menos recursos cognitivos (mentales) para monitorear las interacciones sociales. Estos recursos podrían usarse para desarrollar competencia a nivel de experto en su área de interés especializado.
Cuando los médicos evalúan el autismo, buscan rasgos en dos áreas:
- reducciones o diferencias en la comunicación social
- intereses restringidos y comportamientos repetitivos
Los intereses restringidos o especializados pueden conducir a la obsesión, lo que, según la teoría de los investigadores, puede contribuir a la capacidad de los sabios.
Un talento para crear sistemas.
Muchas personas autistas tienen talento para crear sistemas, también llamado sistematización.
Esto incluye las reglas de «si esto, entonces» que los expertos autistas pueden aplicar a los patrones de calendario predecibles. Esto puede resultar en la habilidad sabia del cálculo del calendario.
Mapeo verídico
La investigación de 2013 indica que las personas autistas tienen una afinidad neurológica por el mapeo verídico. Esto significa que usan operaciones cognitivas de orden superior, como el uso de reglas o el pensamiento evaluativo, para notar patrones, lo que les facilita recordarlos y recuperarlos.
A través de este proceso, el individuo tiene una mayor capacidad para discriminar pequeños detalles y detectar patrones.
Sensibilidad sensorial aumentada
Algunas personas autistas tienen una atención excepcional a los detalles. Esto puede provenir de una mayor sensibilidad sensorial, incluida una mejor percepción táctil (tacto), visual y auditiva (audición).
Esta información sensorial adicional puede afectar el procesamiento de la información de una persona autista a una edad temprana y conducir a una habilidad inteligente. También puede conducir a problemas de sobrecarga sensorial.
La sinestesia es más común en el autismo
La sinestesia es un fenómeno en el que tiene experiencias sensoriales adicionales a partir de estímulos inesperados, como escuchar un sonido particular cuando ve un color determinado.
Los tipos de sinestesia incluyen:
- sinestesia de grafema-color, donde diferentes letras del alfabeto aparecen en diferentes colores
- sinestesia de forma numérica, donde los números aparecen como mapas espaciales a su alrededor
- cromestesia, donde los sonidos automáticamente te hacen experimentar los colores
Los sabios autistas experimentan más sinestesia que los no sabios. Algunos sabios pueden ensayar en exceso las habilidades relacionadas con este fenómeno. También pueden experimentar una memoria enriquecida cuando los elementos se codifican en pares (como números emparejados con colores). Esta codificación de pares es una función de mapeo verídico.
El síndrome de Savant ocurre más a menudo con autismo que sin él.
Según el informe del registro del síndrome de savant, mientras que 1 de cada 10 niños autistas tienen el síndrome de savant, solo 1 de cada 1400 niños con trastornos del desarrollo no autistas son savants.
El síndrome del sabio adquirido ocurre debido a un trastorno neurológico como un trastorno neurocognitivo mayor (demencia) o un evento como un derrame cerebral o una lesión en la cabeza.
El síndrome del acento extranjero es un ejemplo raro, en el que un evento neurológico como una lesión en la cabeza hace que una persona hable con fluidez en un idioma que antes no conocía bien.
Una serie de casos de 2021 detalla la aparición de un nuevo tipo de síndrome de savant en el que la habilidad de savant ocurre repentinamente en una persona neurotípica, a veces sin causa aparente. No siempre hay una lesión o discapacidad relacionada con el síndrome del sabio repentino.
De los 11 sabios repentinos estudiados, solo seis tuvieron circunstancias coincidentes que pensaron que podrían haber contribuido, incluidas cosas como la menopausia, la fiebre y el estrés traumático.
El síndrome de Savant es la combinación de una gran capacidad en un área específica con una diferencia de desarrollo, una discapacidad o un evento neurológico como un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral.
El síndrome de Savant ocurre con mayor frecuencia en personas autistas. Los investigadores creen que los rasgos autistas, incluidas las diferencias en la atención y los intereses especiales, podrían ser factores contribuyentes.
Los investigadores se han dado cuenta recientemente de una tercera categoría a la que llaman síndrome del sabio repentino que ocurre en personas no autistas sin discapacidad.