Piensa en la Navidad y ¿qué te viene a la mente? ¿Una escena idílica de la familia reunida alrededor de un árbol bellamente decorado, abriendo regalos magníficamente envueltos? Ese es el sueño de la mayoría de nosotros, pero la realidad suele ser muy diferente. Con la presión de crear la Navidad perfecta que pesa mucho desde los primeros acordes del primer jingle de radio navideño, el estrés en nuestras mentes y bolsillos puede ser inmenso.
A medida que la lista de regalos para comprar crece y se avecina la posibilidad de luchar contra los frenéticos compradores festivos por compras de pánico de última hora, nos sentimos tan apretados que un colapso a mediados de diciembre puede parecer inevitable.
“Tengo un LAY festivo [Look After Yourself] programa dedicado a ayudar a las mujeres a hacer frente a las presiones de la Navidad”, dice Karen Heras-Kelly, entrenadora de empoderamiento femenino en A Tribe Called Woman. “La presión de encontrar los regalos adecuados puede ser un punto de inflexión en un momento cargado de emociones intensas y una lista interminable de cosas por hacer. Es importante recordar que siempre tenemos una opción. Si regalar se siente como una carga, elija una ruta diferente y sea creativo con las formas en que puede demostrar su amor por las personas cercanas a su corazón”.
Hoy en día se ha vuelto fácil equiparar una ‘feliz Navidad’ con gastar grandes cantidades de dinero en bienes materiales, cuando, de hecho, pasar tiempo con tus seres queridos (o con ellos) es el mayor regalo de todos. Ya es hora de que recuperemos nuestras navidades, nos demos un respiro a nosotros mismos (y a nuestras tarjetas de crédito) y adoptemos las muchas formas diferentes, reflexivas y creativas en las que podemos demostrarles a nuestros seres queridos más cercanos que los amamos.
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Sé astuto en su lugar
En lugar de salir a la calle y abastecerse de obsequios genéricos que carecen de valor sentimental, ¿por qué no hacer algo personal? Jay Ezekiel, fundador del sitio web de artesanía Maiden Aunt, creó la organización benéfica de salud mental Mind’s Christmas Crafternoons especialmente para este propósito. “En esta época del año, puedes sentirte tan abrumado con las cosas”, dice ella. “A veces comprarás un regalo solo porque sí. Cuando haces un regalo para alguien, se piensa mucho más en ello. Tienes que pensarlo con anticipación, pero eso es parte de lo bueno que es”.
Con materiales económicos y cualquier nivel de experiencia, se puede crear una variedad de regalos maravillosos, desde tarjetas navideñas de diseño simple hasta jabones con fragancias festivas.
Y el proceso de crear algo con amor no solo es gratificante para quien lo hace, sino que también significa mucho para quien lo recibe. “Realmente me encanta cuando un amigo se toma el tiempo de hacerme algo especial y único”, afirma Jay. “Te sientes conmovido porque estás en sus mentes y no solo otra cosa en su lista de ‘cosas por hacer’”.
Con divertidas ideas festivas en cada esquina y sitios como Pinterest rebosantes de inspiración, seleccione a las personas especiales en su vida que merecen una muestra de su afecto y comience a crear. Y recuerda, incluso si el producto terminado no es exactamente digno de Instagram, no importa, porque realmente es la idea lo que cuenta.
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Un tipo diferente de dar
La vida moderna está ocupada. El tiempo se ha convertido en uno de nuestros bienes más preciados, por lo que tiene sentido prodigarlo a nuestros seres queridos. Ya sea un regalo para cuidar a un padre ocupado, la promesa de llevar a un amigo a la playa para pasar un rato agradable o la promesa de preparar una buena comida para un miembro de la familia, ninguna oferta, grande o pequeña, pasará desapercibida. Al reconocer sus fortalezas personales y ofrecerlas a quienes más las necesitan, no solo participará en una actividad placentera, sino que sabrá que será algo que les encantará de verdad.
No son solo sus amigos y familiares quienes podrían beneficiarse de su tiempo. El año pasado, uno de cada cinco adultos en Gran Bretaña se comprometió a ser voluntario durante la temporada festiva, haciendo buenas obras como visitar a los ancianos en el hospital, con el 38% de estos planeando hacerlo el mismo día de Navidad.
Catherine Johnstone CBE, directora ejecutiva de Royal Voluntary Service, que celebró su 80.º aniversario en 2018, dice que incluso el ‘microvoluntariado’ puede tener un gran impacto. “Sin embargo, las personas eligen regalar su tiempo, ya sea una hora, un mes o tres días a la semana, puede marcar una diferencia significativa”, dice. “Los voluntarios están en el corazón de nuestra sociedad y es uno de los mejores y más valiosos obsequios que puede dar, y puede marcar una gran diferencia para su comunidad local”.
Unsplash/Joanna Kosinska
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Pon la pluma en el papel
¿Quién puede recordar la última vez que escribió una carta? Dado que los correos electrónicos y los textos constituyen la mayor parte de nuestra comunicación escrita, el simple arte de escribir cartas se ha perdido en gran medida. Sin embargo, el acto de recibir una nota conmovedora es una experiencia tan placentera que será algo que atesorará. “Enviar una carta pensativa a alguien puede ser tan maravilloso como enviar un regalo”, dice la autora y bloguera de desarrollo personal Steph Caswell. “Ni siquiera tiene que ser una carta; podrías probar suerte con la poesía o reflexionar sobre la última vez que estuvieron juntos e hicieron algo agradable. Les hace saber que estás pensando en ellos”.
No es sólo la persona con una carta en el felpudo la que se beneficia de tal acto. “Está bien investigado que dar algo significativo a alguien es una forma poderosa de aumentar tu propia autoestima y felicidad, así como la del destinatario”, agrega Steph. “Es genial pensar que entre los billetes y tarjetas genéricas que las personas reciben en Navidad, verán tu tarjeta o carta con su mensaje personal y sentirán un aprecio genuino y, lo más importante, amor y amistad”.
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Haz sitio en la posada
No debemos olvidar a los miembros mayores de nuestras familias y comunidades que pueden quedar marginados en esta época del año. Deborah Fraser, directora de medios de la organización benéfica para niños World Vision, no tuvo abuelos mientras crecía, pero recuerda que su vecina de 90 años fue invitada a pasar tiempo con su familia.
“Irene era como una abuela falsa para nosotros y no tenía ningún familiar cerca, así que siempre venía a vernos el día de Navidad”, explica Deborah. “Ella solía contarnos historias de su crecimiento y transmitir su sabiduría, además, también era muy divertida y luchadora”.
Todas las generaciones pueden reunirse en Navidad y todos aprecian una buena comida en buena compañía, sin importar la edad. Poner un lugar más en la mesa y recibir en nuestro hogar a alguien que de otro modo estaría solo, y crear nuevos recuerdos mágicos juntos, es uno de los regalos más valiosos que tenemos para ofrecer esta Navidad. Seguramente eso vale más que cualquier cosa que el dinero pueda comprar.
Imagen destacada de Unsplash/Olesia Buyar.