Ansiedad versus ansiedad: ¿cuándo se convierte la ansiedad en un problema?

En términos simples, la ansiedad es una respuesta a una amenaza. La ansiedad y la ansiedad se refieren al mismo conjunto de experiencias mentales y físicas, que se caracterizan por:

• estrés
• preocuparse
• tensión
• vigilancia

Las personas pueden usar la palabra «ansiedad» con más frecuencia para referirse a un trastorno de ansiedad, que va más allá de la ansiedad típica.

La ansiedad puede ser útil, incluso si no es agradable experimentarla. Cuando su respuesta de ansiedad funciona según lo previsto, puede ayudarlo a anticipar eventos dañinos y activar la lucha, la huida o la congelación, que es su mecanismo de supervivencia incorporado.

Si bien la mayoría de las personas se sienten ansiosas en algún momento de la vida, como al hacer un examen, son menos las que viven con un trastorno de ansiedad. Alrededor del 31,1% de las personas en los Estados Unidos experimentan un trastorno de ansiedad en su vida.

La investigación de 2016 relaciona la ansiedad con amenazas inciertas o vagas, como no saber si será aceptado o rechazado para un trabajo, en lugar de amenazas obvias, como ser perseguido por un perro enojado.

Cuando su respuesta natural de ansiedad parece estar activa todo el tiempo o interfiere significativamente en su vida diaria, podría significar que está experimentando un trastorno de ansiedad.

Mientras que la ansiedad regular va y viene de acuerdo con los eventos que la mayoría de las personas ven como estresantes, un trastorno de ansiedad significa que respondes con un estrés desproporcionado a más eventos de la vida diaria.

Si tiene un trastorno de ansiedad, probablemente encontrará que la ansiedad lo hace preocuparse por cosas de la vida cotidiana que no parecen afectar tanto a los demás.

Vivir con un trastorno de ansiedad también significa cumplir los criterios para un diagnóstico específico, como por ejemplo:

Un trastorno de ansiedad también puede ser una respuesta parcialmente aprendida que se desarrolla con el tiempo. Algunos investigadores señalan que los trastornos de ansiedad a menudo se basan en creencias fundamentales inútiles o desadaptativas.

¿Te preguntas si lo que estás experimentando es un trastorno de ansiedad? Puedes consultar nuestro cuestionario de ansiedad para averiguarlo.

Ya sea que esté buscando controlar la ansiedad o un trastorno de ansiedad, tiene muchas opciones para elegir.

Técnicas de relajación

Puedes usar la mayoría de las técnicas de relajación en casa o en casi cualquier otro lugar para recuperar la calma rápidamente cuando te sientes ansioso.

La investigación de 2017 incluso sugiere que las técnicas de relajación pueden ser tan efectivas como la terapia cognitiva conductual para tratar algunos trastornos de ansiedad (pero no otros).

Podría beneficiarse al probar estos métodos de relajación para controlar la ansiedad:

• La respiración consciente puede ayudar a ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco, permitiéndote sentirte más tranquilo.
• La meditación puede ayudarte a regular las emociones y reducir los síntomas de ansiedad.
• La visualización, que implica centrarse en imágenes y emociones positivas para generar un estado de relajación, puede ser útil, según algunas investigaciones.
• La relajación muscular progresiva enfoca su atención en una parte del cuerpo a la vez, animándolo a practicar la tensión y la liberación del estrés de esas áreas.
• El yoga para la ansiedad combina la actividad física con un estado mental relajado de una manera que ayuda a las personas a controlar tanto la ansiedad como los trastornos de ansiedad.

Cuidados personales

Es importante prestar especial atención a sus hábitos de cuidado personal, ya sea que viva con un trastorno de ansiedad o esté experimentando un período de alta ansiedad. Algunos hábitos clave para verificar incluyen:

• Nutrición. Ciertos alimentos, como el té verde y el chocolate negro, pueden ser más útiles que otros cuando intenta controlar la ansiedad.
• Ejercicio. Agregar movimiento a su día de alguna forma, ya sea a través de caminatas, tiempo en el gimnasio o baile, es una forma respaldada por la ciencia para reducir el estrés y la ansiedad.
• Diversión y tiempo libre. Reservar algo de tiempo para concentrarte en una actividad que te brinde alegría o te haga reír puede hacer que un brote de ansiedad se sienta más manejable.
• Dormir. La ansiedad puede hacer que pierda el sueño, pero la falta de sueño también puede empeorar la ansiedad. Aquí le mostramos cómo manejar la ansiedad a la hora de acostarse.

Si está buscando más ideas, puede leer sobre más estrategias de autocuidado para la ansiedad.

Terapia

Hablar con un terapeuta de confianza puede ayudar con la ansiedad de varias maneras. La terapia puede brindar apoyo si desea:

• manejar emociones desafiantes durante una fase de la vida que induce ansiedad
• averiguar si tiene un trastorno de ansiedad
• desarrollar habilidades para manejar y reducir los síntomas del trastorno de ansiedad

Aquí hay más información sobre cómo la terapia puede ayudarlo a manejar la ansiedad.

Medicamento

Si vive con un trastorno de ansiedad, su médico o psiquiatra puede recetarle un medicamento contra la ansiedad como parte de su plan de tratamiento. El tipo de medicamento que tome puede variar según sus síntomas específicos y las condiciones concurrentes.

El uso de medicamentos para la ansiedad generalmente conlleva algo de prueba y error, por lo que incluso si el primero que prueba no funciona, es probable que su médico pueda sugerirle otro que sí lo haga.

La ansiedad tiende a ser incómoda, ya sea una respuesta natural y proporcional o una condición de salud mental. Pero independientemente de la forma de ansiedad que estés experimentando, puedes encontrar un enfoque que te ayude a abordarla.

Si desea obtener más información y asistencia, puede: