El refuerzo negativo es una forma efectiva de cambiar el comportamiento. ¡Y también puedes usarlo en tu vida! Así es como funciona:
¿Qué es el refuerzo negativo?
El refuerzo negativo es quitar algo desagradable para fortalecer un comportamiento deseable. Con el tiempo, la frecuencia de la conducta positiva debe aumentar debido a la expectativa de que se elimine la acción o consecuencia desagradable.
El psicólogo estadounidense BF Skinner utilizó el término refuerzo negativo en su teoría de la conducta operante.
La conducta operante, también conocida como condicionamiento operante, es un método de aprendizaje en el que la fuerza de una conducta se modifica mediante refuerzo o castigo.
¿Suena confuso? Aclaremos qué es y qué no es.
¿Cómo funciona el refuerzo negativo?
Según Skinner, un estímulo aversivo es un “evento desagradable destinado a disminuir la probabilidad de un comportamiento cuando se presenta como una consecuencia (es decir, un castigo). Sin embargo, un estímulo aversivo también puede aumentar la probabilidad de una conducta cuando se elimina como consecuencia, y de esta forma funcionará como un refuerzo negativo”.
En otras palabras, un estímulo es algo que influye en el comportamiento. Puede ser agradable, desagradable, interno o externo.
Independientemente del estímulo, para que el refuerzo negativo funcione con éxito, cualquier cosa que se elimine debe hacerse inmediatamente después de que ocurra el comportamiento deseado para fomentar el comportamiento y aumentarlo.
Veamos algunos ejemplos de refuerzo negativo.
- Tomar medicamentos para la intolerancia a la lactosa antes de una cena de pizza para evitar malestar estomacal. En este caso, elimina la sensación desagradable tomando medicamentos de manera proactiva antes de comer.
- Usar dos pares de calcetines al caminar para evitar ampollas. Te pones proactivamente dos calcetines para evitar una ampolla dolorosa.
- Salir temprano al trabajo para no llegar tarde. Elimina las consecuencias negativas de llegar tarde planificando con anticipación y saliendo temprano.
- No exceso de velocidad para evitar una multa por exceso de velocidad. Te mantienes dentro del límite de velocidad para evitar las consecuencias negativas de recibir una multa.
- Recoger tus cosas para evitar pelear con tu pareja. Sabes que tu pareja no estará contenta si la casa está desordenada, así que evitas esa situación limpiando.
- Saca tu ropa de gimnasia la noche anterior para evitar llegar tarde a un entrenamiento temprano en la mañana. Sacas tu ropa porque no te gusta faltar a los entrenamientos.
- Estudiar para los exámenes para evitar malas notas. Para evitar malas notas (negativas), estudias. Sabes que estudiar te ayuda a sacar buenas notas.
- Llevar tu almuerzo al trabajo para evitar pasar hambre. Debido a que no le gusta sentir hambre y sabe que almorzar satisface su hambre, trae su almuerzo de manera proactiva.
- Sacar la basura para evitar el mal olor. Cuando tu basura huele mal, toda la habitación apesta. Para evitar este disgusto, vacías la papelera antes de que se ponga rancia.
- Abrocharse el cinturón de seguridad para evitar pitidos fuertes. La alarma de abrocharse el cinturón es molesta. Para no molestarte (o simplemente escuchar el sonido), lo abrochas.
- Desarmar la alarma del coche para evitar que salte. La alarma del automóvil es ruidosa y, para evitar que despierte a su vecindario por la mañana, la apaga antes de que moleste a los demás.
- Desactivar las notificaciones en su teléfono para aliviar la ansiedad. Usted sabe que el pitido constante de las alertas de su teléfono se siente estresante. Así que los apagas para evitar el estrés.
- Obtener un cambio de aceite para evitar daños a su vehículo. Tu coche necesita aceite para funcionar bien. Entonces, en lugar de arriesgarse a sufrir daños, planea cambiar el aceite de manera proactiva.
- Usar un sombrero para protegerse la cara del sol. Las quemaduras solares son incómodas, por lo que se unta la piel con protector solar para evitar molestias y daños por el sol.
Cada uno de estos comportamientos elimina los resultados indeseables (malestar digestivo, ampollas, peleas y llegar tarde a su entrenamiento, por ejemplo), lo que hace que el comportamiento positivo o proactivo sea más probable que ocurra en el futuro.
Pero, ¿qué sucede si el refuerzo negativo fomenta comportamientos que no desea?
Por ejemplo, usted prepara coles de Bruselas para la cena y su hijo las escupe rápidamente. Los cambias por algo que prefieren, lo que refuerza el comportamiento. Le dice al niño que si no le gusta algo, puede escupirlo y comer algo más.
O tu perro empieza a lloriquear. Quieres que deje de lloriquear, así que dale una golosina al cachorro. Si bien su respuesta detiene el lloriqueo, su perro aprende que puede quejarse para recibir un premio.
En lugar de resolver el problema de los lloriqueos con una golosina, busque formas de reforzar el comportamiento deseable, como prestarle atención regularmente, rascarle las orejas o lanzarle una pelota. Encuentre otros consejos para el manejo del comportamiento con su perro aquí.
Refuerzo negativo vs refuerzo positivo
El refuerzo negativo no es lo contrario del refuerzo positivo. Recuerde, las palabras positivas y negativas no significan bueno o malo en este tipo de psicología.
- Refuerzo positivo: cuando un agradable el estimulo es agregado después de una respuesta, lo que hace que la respuesta sea más probable que se repita
- Refuerzo negativo: cuando un desagradable el estimulo es remoto siguiendo una respuesta; haciendo que la respuesta sea más probable que se repita
En ambos casos, el refuerzo aumenta las posibilidades de que se repita el comportamiento. Sin embargo, la diferencia crítica es si se agrega algo (positivo) o se quita (negativo) para lograr el comportamiento deseado.
Volvamos al escenario de las coles de Bruselas. En lugar de sacarlos del plato, le ofreciste al niño 10 minutos extra de juego antes de acostarse por comer 5 brotes. Este es un ejemplo de refuerzo positivo porque se agrega más tiempo de juego para reforzar el comportamiento.
Del mismo modo, si está tratando de perder peso y se da dinero extra cada vez que pierde una libra, está reforzando positivamente el comportamiento.
Sin embargo, si pierde peso para evitar ser castigado por un entrenador, eso es un refuerzo negativo (¡y probablemente quiera obtener un entrenador diferente y más solidario!).
¿Quieres saber más sobre el refuerzo positivo? Lea nuestra guía completa con ejemplos aquí.
Usar refuerzo positivo y negativo juntos
A veces tiene sentido usar refuerzos positivos y negativos juntos para la modificación del comportamiento a largo plazo.
Imagine a un padre que quiere que su hijo se cepille los dientes sin que se lo pidan. Cada vez que el niño se cepilla, el padre lo elogia y lo premia. Este es un refuerzo positivo porque se agrega la consecuencia (a través de elogios y un premio) después del comportamiento deseado (lavarse los dientes sin que se le indique).
Sin embargo, si el niño comienza a cepillarse los dientes de forma independiente y los padres dejan de regañarlos, esto es un refuerzo negativo porque los padres eliminan las regañaduras.
Puede usar ambos comportamientos juntos para fortalecer aún más el comportamiento deseado, y la investigación sugiere que este es un enfoque muy efectivo. Una posible explicación es que la combinación de los dos aumenta el valor individual de cada reforzador.
Disfruta este clip de The Big Bang Theory sobre el refuerzo positivo.
Refuerzo vs Castigo
Ahora hablemos de refuerzo versus castigo. Refuerzo, incluso cuando es negativo, siempre aumenta un comportamiento, mientras que el castigo positivo o negativo siempre disminuye un comportamiento
Si prefiere aprender a través de videos, consulte esta descripción general de 2 minutos sobre el refuerzo negativo frente al castigo.
Refuerzo positivo y negativo y castigo
Refuerzo (aumento) Castigo (disminución) Positivo (agregado) Algo es agregado a aumentar la probabilidad de un comportamientoAlgo es agregado a disminuir la probabilidad de un comportamiento Negativo (eliminado) Algo es remoto a aumentar la probabilidad de un comportamientoAlgo es remoto a disminuir la probabilidad de una conducta.
Considere estos 3 ejemplos de castigo donde la intención es disminuir el comportamiento.
Un jugador de hockey lanza un golpe ilegal durante un juego. El bateador recibe una multa y una suspensión de varios juegos. El jugador pierde dinero (castigo negativo) para disminuir el comportamiento (pasar ilegalmente).
Un adolescente trae a casa una F en una tarea de escritura. El padre los castiga durante una semana, perdiendo el acceso a sus amigos y diversión (castigo negativo) para disminuir el comportamiento (no tener un buen desempeño).
Si el padre, en cambio, agregó citas de tutoría, esto es un castigo positivo porque agregó tutoría para disminuir la probabilidad del comportamiento (obtener una mala calificación).
Refuerzo en el lugar de trabajo
Así como las escuelas tienen amplias oportunidades para el refuerzo negativo, también las tiene el lugar de trabajo. El refuerzo puede ser una forma positiva de fomentar el desempeño en el lugar de trabajo y motivar a los empleados. Considere un informe de 2021 que compara la satisfacción de los trabajadores de 70,000 empresas de EE. UU., donde Adobe fue clasificada como la empresa número 1 con los empleados más felices.
Algunos de los comentarios más intrigantes de los empleados incluyeron:
- Reciben comentarios positivos cada semana.
- Tienen un ritmo de trabajo “cómodamente rápido”
- El empleado promedio tiene más de 4 reuniones por día
- Hay vacaciones pagadas ilimitadas y días de enfermedad
- El 85% de los empleados informan estar contentos con su equilibrio entre el trabajo y la vida.
- El 95% de los empleados esperan trabajar con su equipo todos los días.
- El equipo de liderazgo siempre está disponible para hablar con
- El CEO se detiene regularmente para saludar
¿Puedes identificar algunos de los reforzadores en esa lista? Comentarios positivos, vacaciones pagadas y días de enfermedad ilimitados, cultura laboral, colaboración y comunicación abierta con el liderazgo.
Aquí hay otra forma de verlo:
- Comportamiento deseado: Llevarse bien con los compañeros de trabajo
- Reforzador positivo: Ambiente de trabajo mas agradable
- Reforzamiento negativo: Persistente
- Resultado: Los compañeros son más amables entre sí.
- Comportamiento deseado: Cumplimiento de plazos
- Reforzador positivo: Palabras amables del supervisor.
- Reforzador negativo: amenazas
- Resultado: Aumenta la motivación para completar la tarea y la satisfacción personal
- Comportamiento deseado: Prestar atención en una reunión
- Reforzador positivo: La reunión termina temprano
- Reforzador negativo: El jefe declara que la reunión es una «zona sin teléfono».
- Resultado: Reuniones más productivas
Al buscar formas de motivar a sus empleados, es esencial tener en cuenta lo siguiente:
- Entender lo que mueve a cada persona. Use refuerzos significativos para el individuo (por ejemplo, una persona puede querer ser reconocida verbalmente en una reunión de todo el personal, mientras que otra puede preferir un pequeño regalo ocasional).
- Proporcione refuerzo lo más rápido posible después del comportamiento. (Por ejemplo, cuando un empleado supere sus objetivos de ventas, dé la recompensa inmediatamente para que los dos eventos estén conectados emocionalmente).
- Sea específico sobre el comportamiento que está reforzando. Para que sea efectivo, el empleado necesita saber lo que hizo. En lugar de premiar al «Empleado del mes», considere profundizar aún más. Por ejemplo, podría decir: «Le otorgamos el premio al Empleado del mes debido a su actitud positiva esta semana cuando manejó 16 transacciones con una sonrisa, a pesar de que ese día no teníamos suficiente personal». Ser específico ayuda a reforzar el comportamiento, lo que hace que sea probable que vuelva a ocurrir.
- Evite mezclar refuerzo y castigo. Cuando las recompensas y los castigos se dan en la misma reunión, pierden su eficacia porque…