Un vínculo de vida especial: el placer de hacer cosquillas

Mi nueva nieta tiene ahora seis meses. No hace mucho excepto comer y dormir. Ella recién está comenzando a sentarse y pronto comenzará a gatear. Podemos jugar un poco al escondite y algunos otros juegos infantiles tempranos. ¿Qué podemos hacer para divertirnos y conocernos? Parece que hemos descubierto que nuestra mayor diversión proviene de las cosquillas. Es sencillo. Siempre nos reímos y sonreímos y lo pasamos muy bien.

Mi nieto mayor tiene poco más de ocho años. Es activo, entusiasta y tan lindo como podría ser. Tiene autismo. Supimos por primera vez que tenía un problema cuando tenía unos dos años. Estaba quedando claro que algo era diferente. Perdió algunas de sus palabras y realmente no estaba progresando en ciertas áreas sociales clave. La búsqueda de conocimiento e información comenzó inmediatamente por parte de sus padres. Ninguno de nosotros lo negó y no faltaron esfuerzos para empezar a abordar el asunto. Poco tiempo después, comenzó a hacer terapia del habla y del comportamiento a medida que avanzaba la búsqueda del conocimiento.

Como todo abuelo cariñoso, estaba preocupado. Siempre he tenido una relación estrecha con mi nieto y jugábamos juntos a menudo. Desde pequeños jugábamos al escondite y yo le hacía cosquillas y rodaba por el suelo con él. Él se rió y arrulló y ambos nos lo pasamos genial. A ninguno de los dos nos importó que pudiera tener algunos problemas de desarrollo que estaban siendo evaluados. No sabía que algo era diferente para él. Hice lo mejor que pude para aprender, tener esperanza y jugar con él de la misma manera intensa pero afectuosa. Éramos amigos. Lo amaba y un abrazo o un beso ocasional de su parte era una recompensa invaluable por mi interés. Ah, y le encantaba que le hicieran cosquillas. Le encantaba que lo abrazaran, recibir atención y que lo cuidaran.

Durante toda su infancia, las cosquillas han sido una de nuestras actividades favoritas. Incluso a los ocho años se acerca a mí y ahora me dice: «Abuelo, hazme cosquillas». Es emocionante para mí que todavía disfrute de esta forma de interacción. Es una alegría escuchar la risa desenfrenada y ver su brillante sonrisa. Es mucho más grande ahora. Cuando ya ha tenido suficientes cosquillas, puede escapar fácilmente de las garras del abuelo. Rara vez me hace cosquillas. No tengo ni idea de porqué. Realmente no importa, pero es interesante.

Es fascinante cuánto puedo decir sobre su estado de ánimo por su interés en interactuar conmigo. Es maravilloso que esta interacción tan temprana sea algo que todavía compartimos hasta el día de hoy. Parece que en algún momento el juego entre nosotros se convirtió en un vínculo. Este pequeño juego se convirtió en una actividad especial para disfrutar juntos. Hay muchas actividades en las que muestra un interés limitado. Hay otras actividades que ha realizado con gran éxito. Le encantan los Lego. Le encanta dibujar y tiene mucho talento en eso. Cada día ha traído nuevas sorpresas y muchos éxitos. Puede ser que esta forma básica de juego sea parte de cómo comunicamos nuestro intenso interés mutuo. Todavía no puedo comprender completamente su significado.

Una de las cosas que sé con certeza es que estas simples interacciones le brindan una gran alegría. La risa de un niño es el sonido de la alegría, el progreso, la energía y el amor. Su risa me hace reír. Su interés por jugar conmigo es un paso adelante en su proceso de socialización. Esto no es científico. Esto no es documentable estadísticamente. Ésta es sólo la observación de alguien que de la manera más no objetiva puede ver que su felicidad es también mi felicidad. He aprendido que el sonido de su risa lo supera. Su risa nos transporta a ambos a un lugar mejor. Ambos nos sentimos conmovidos por la alegría y la diversión. Lo sorprendente es que no tiene que hacer mucho para que yo esté tan complacido con su risa. Todo lo que tiene que hacer es ser mi nieto y permitirme compartir su disfrute.

Después de ocho años de investigación y exploración, todos hemos aprendido mucho sobre el trastorno del espectro autista. Mi nieto está en la escuela. Recibe terapia ocupacional, arteterapia y maravillosos servicios educativos y de mejora de la vida. Está rodeado de una familia dedicada y profesionales comprometidos.

Sin el beneficio de la ciencia, lo que he aprendido es que su risa no es sólo un indicador de su felicidad. Es la prueba documentable de mi felicidad. Soy yo encontrando alegría. Soy yo el que está siendo recompensado. Soy yo encontrando excitación y placer en él y a través de él. Si bien alguna vez pensé que lo estaba haciendo feliz, en realidad también es que él me está haciendo feliz a mí. Puedo quedarme en silencio y ver reflejado en él que mi ánimo se ha levantado. Que estoy sonriendo. Soy yo quien también está alegre. Soy yo quien está entusiasmado y emocionado. Él es quien me hace reír… y lo único que hace es ser él mismo. Es un gran maestro. Él hace todo esto y ni siquiera tiene que hacerle cosquillas. Ahora he descubierto que ese es el verdadero placer de hacer cosquillas.

Este artículo apareció en Número 44 – Estrategias para la vida diaria con autismo

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