RECURSO: Direcciones del mundo maya y colores sagrados
En todo el mundo, los cuatro puntos cardinales han adquirido durante milenios un significado sagrado, a menudo asociado con los colores primarios. Los antiguos mayas no fueron la excepción. Estamos sinceramente agradecidos a David Bolles, un renombrado erudito maya de larga data y especialista en el idioma de los mayas yucatecos, por permitirnos presentar aquí un extracto muy simplificado y abreviado de su muy detallado Colección de artículos sobre las relaciones entre las direcciones del mundo, el calendario, los pronósticos y las deidades mayasdisponible en su totalidad a continuación…
Foto 1: Las direcciones del antiguo mundo maya con colores asociados – Ilustración de Luis Garay (Click en la imagen para ampliar)
Ti Can Titzil Caan, Ti Can Titzil Luum
(A los cuatro rincones del cielo, a los cuatro rincones del mundo.)
Al igual que otras culturas mesoamericanas, los mayas combinaron las cuatro direcciones del mundo y el centro del mundo con colores y varios atributos que se creía que estaban asociados con estas direcciones del mundo. Este concepto de designar colores y atributos a las direcciones del mundo no es exclusivo de las culturas de Mesoamérica, sino que se extiende a muchas culturas no solo en las Américas sino también en Asia.
A pesar de lo común de esta práctica, es interesante notar que los colores reales que se atribuyen a las direcciones del mundo varían de una cultura a otra. Los mayas usaron el siguiente esquema de color: –
Foto 2: Una muestra de esquemas de color de las culturas mesoamericana y norteamericana (Haga clic en la imagen para ampliar)
Este – Rojo
Norte – Blanco
Oeste – Negro
Sur – Amarillo
Centro – Verde.
El esquema de colores maya comienza con el Este, y continúa en sentido contrario a las agujas del reloj, dejando el centro del mundo para el final. (En general, parece que las personas al norte del Trópico de Cáncer van en el sentido de las agujas del reloj, mientras que las personas al sur del Trópico de Cáncer van en el sentido contrario a las agujas del reloj).
Además de los colores que se atribuyen a cada dirección del mundo, el conjunto de cuatro signos clave «portadores de año» del calendario ritual también están vinculados a las direcciones del mundo y sus colores asociados: 20 días con nombre forman el uinal o mes de 20 días. Debido a las matemáticas del calendario maya, solo cuatro de estos días nombrados caen en el primer día del año. Estos días se llaman ‘portadores de año’.
Además, los mayas relacionaban árboles sagrados, entre ellos Ceiba y Cacaoy un conjunto de deidades con cada uno de estos portadores de año.
Foto 3: Páginas 75-76 del Códice de Madrid, mostrando el calendario ritual/adivinatorio de 260 días (Click en la imagen para ampliar)
La imagen 3 muestra una visualización precolombina de los mayas de 260 días. Pariente Xoc calendario ritual (más comúnmente llamado por los mayas el tzolk’in) con las direcciones del mundo y los dioses asociados con ellas. En esta representación Este se coloca en la parte inferior, el Norte a la derecha, el Oeste en la parte superior y el Sur a la izquierda. Los puntos representan días y van en sentido antihorario.
Cada día de la uinal (el ciclo de 20 días) recibió una dirección mundial. Estos días se secuencian de la siguiente manera: –
Hacia Este
Kan, Lamat, Mib, Cib, Ahau
Al norte
Chic Chan, Muluc, Ben, Caban, Imix
Hacia el oeste
Cimi, Oc, Hiix, Edznab, Ik
Al sur
Hombre Ik, Chuen, Hombres, Cauac, Akbal.
Los 20 días de la uinal se agrupan en el borde alrededor de la escena central en las páginas 75-76 del Códice de Madrid (ver foto 3).
Se supone, por cierto, dado que hay 18 de ellos, que los elementos de ‘huella’ en forma de ‘L’ en negrita representan los 18 meses de 20 días que, junto con 5 días ‘sin nombre’ al final, forman los 365- día haab’ calendario solar de los mayas.
Foto 4: Maíz multicolor: detalle de un mural de Diego Rivera, Palacio Nacional, Ciudad de México (Click en la imagen para ampliar)
Nota al pie del editor
Como escribe David Bolles en su publicación: «Se ha sugerido que los colores utilizados para las direcciones del mundo se basan en el color de varias variedades de maíz, a saber, rojo, blanco, morado y amarillo». Si bien esto es bastante posible, puede ser solo una coincidencia y no hay evidencia firme para la idea.
En su Manual para la vida en el mundo aztecaManuel Aguilar-Moreno proporciona esta nota, en referencia al conjunto de colores de dirección mundial de los mexicas, ligeramente diferente:
El negro se atribuía a los dioses de la noche. El rojo se le dio a la juventud, la vegetación, el placer, el amor, el sol y el fuego. El amarillo estaba asociado con el sol, el fuego y el maíz maduro. Se le dio azul y verde al agua, jade precioso y turquesa. El blanco representaba la vejez y los rayos de luz.’
Fuentes de imágenes: –
• Foto 1: ilustración escaneada de Popol Vuh: un libro sagrado de los mayas narrado por Víctor Montejo, y (hermosamente) ilustrado por y © Luis Garay, Groundwood Books, Canadá, 1999 (vea nuestros ‘Recursos didácticos sobre los antiguos mayas’ – enlace a continuación)
• Pix 2 & 3: imágenes extraídas de la publicación de David Bolles
• Foto 4: foto de Ian Mursell/Mexicolore.
Este artículo fue subido al sitio web de Mexicolore el 19 de febrero de 2021