Si alguna vez has perdido una mascota, entonces sabes lo doloroso que puede ser. El duelo puede ser tan intenso como perder a un familiar.
Sin embargo, como amigo o ser querido que no es un amante de las mascotas, puede ser difícil saber qué decir (o hacer) para ayudar a alguien que experimenta este tipo de duelo.
Aquí hay cosas reconfortantes que puede decirle a alguien que recientemente perdió una mascota:
Cómo escuchar y responder a una persona que ha perdido una mascota:
Estrategia #1: Ignora las palabras
Por extraño que parezca, ignorar las palabras y tratarlas como ruido es la única manera de protegerse de su propia reactividad emocional. Además, cuando ignoras las palabras, liberas espacio en tu cabeza para aplicar las siguientes dos estrategias. Cuando alguien está de duelo, sabes lo que se va a decir. Lo has oído todo antes.
Estrategia #2: Lee las emociones
Puede que no lo creas, pero eres un experto en leer las emociones de otras personas. Leer las emociones es una habilidad innata que todo ser humano posee. El problema es que no lo practicamos. La buena noticia es que la habilidad no se atrofia. Todo lo que tienes que hacer es permanecer en silencio mientras ignoras las palabras. Las emociones de la otra persona se harán inmediatamente visibles para ti.
Cuando alguien está de duelo por la pérdida de una mascota, sus emociones serán obvias.
Aquí hay una lista de verificación:
- Tristeza
- Dolor
- Herir
- Dolor
- Pérdida
- Soledad
- Abandonado
- Miedo, asustado, asustado
- Enfado
- Ansiedad
Esta lista cubrirá todas las situaciones en las que alguien ha perdido una mascota.
Estrategia #3: Refleja las emociones con una declaración de «tú»
A medida que esas emociones te sean reveladas, repítelas a la otra persona con un simple “tú» declaración. Por ejemplo, «Estas triste.” “Sientes pena.” “Estás ansioso.” “Lastimas.” “Te sientes completamente solo.” Mantenga sus reflexiones muy cortas y muy directas.
Aquí está la lista de verificación nuevamente como una serie de declaraciones de «usted»:
- Estas triste
- Sientes mucha pena.
- Estás herido
- Sientes mucho dolor.
- Sientes una profunda pérdida.
- Estás solo.
- te sientes abandonado
- Tienes miedo, miedo, miedo
- Estás enojado.
- Estás ansioso.
Puede combinar emociones en un solo reflejo, como “Estás triste y solo.En general, solo refleja dos o tres emociones a la vez, haz una pausa y luego refleja un par de emociones más.
Esté atento a las señales de desescalada:
- Un asentimiento verbal con un movimiento de cabeza
- Hombros caídos en relajación
- Un suspiro de alivio
Cuando esto ocurre, la situación se está calmando. Estas respuestas de relajación ocurren de manera inconsciente, así que obsérvelas cuidadosamente. Son sus indicadores de que está en el camino correcto.
Tal vez se pregunte por qué es tan poderoso reflexionar sobre estas emociones. Tiene que ver con cómo nuestros cerebros están cableados. Aunque pueda parecerte obvio que la persona está afligida y desconsolada, la corteza prefrontal de esa persona está completamente apagada. Como resultado, esa persona no tiene control ni capacidad para autorregular sus emociones.
Literalmente, está prestando su corteza prefrontal a la persona que sufre la pérdida de una mascota durante el tiempo que tarda su corteza prefrontal en recuperar el control.
Los estudios de escaneo cerebral han demostrado que cuando reflejas las emociones de una persona afligida, esa persona se calma casi de inmediato. La corteza prefrontal volverá a estar en línea a medida que los centros emocionales del cerebro se desactiven durante este proceso de reflexión emocional. El dolor de la pérdida permanecerá, pero no será abrumador.
Como beneficio adicional, cuando te enfocas en la experiencia emocional de la persona en duelo, te proteges de tu propia reactividad.
Lo que no funciona cuando alguien te ataca:
No utilice frases en primera persona con alguien que está de duelo por la pérdida de una mascota.
El consejo casi universal sobre las declaraciones empáticas es usar una declaración de «yo» para calmar el dolor.
Por ejemplo, se le puede recomendar que diga algo como “Creo que estás muy triste.” Como probablemente haya experimentado, el uso de declaraciones con “yo” no calma a alguien que está de duelo. Simplemente empeora las cosas.
¿Recuerdas la última vez que alguien usó una declaración de «yo» contigo? ¿Cómo te hizo sentir? Probablemente te sentiste tratado con condescendencia, irrespetado o manipulado.
Aquí está el secreto: Solo use declaraciones de «usted» para ayudar a alguien que ha perdido una mascota.
No ofrezcas simpatía
La simpatía ocurre cuando percibes la angustia de otra persona e intentas consolarla. La simpatía es socialmente aceptable, pero es una forma extremadamente pobre y débil de lidiar con la angustia de los demás.
Por lo general, la simpatía está centrada en el «yo», como por ejemplo, «Lamento mucho escuchar tu pérdida». La idea es que una expresión de simpatía genere solidaridad y apoyo. La experiencia común nos enseña lo contrario.
La simpatía es expresada por personas que no tienen idea o se sienten profundamente ansiosas por las intensas emociones de una persona que ha perdido una mascota. La simpatía generalmente alivia la ansiedad de la persona comprensiva sin validar el dolor de la persona angustiada. La simpatía también te permite permanecer emocionalmente distante de la persona angustiada.
No invalides emocionalmente
La invalidación emocional ocurre cuando:
- Somos ignorados.
- Somos juzgados.
- Se nos dicta que no nos sintamos como nos sentimos.
- Se nos dice que no debemos sentirnos como nos sentimos.
- Se nos dice que somos demasiado sensibles, demasiado «dramáticos» o que somos «de alto mantenimiento».
- Se nos hace creer que hay algo malo en nosotros por sentirnos como nos sentimos.
No digas:
- «Lo siento por su pérdida.»
- «Tu amigo está en un lugar feliz ahora».
- “Sé que lo extrañas mucho”.
- «Está bien, te sentirás mejor mañana».
Relacionado: ¿Qué puedo decir en lugar de «Lo siento por su pérdida»
Estos son solo algunos ejemplos de invalidación emocional. Son devastadoramente abusivos e insensibles.
En esencia, aquellos que piensan que están tratando de ayudarnos en realidad nos están causando un profundo daño psíquico.
Como seres humanos, somos 98% emocionales y 2% racionales. Cada comportamiento, cada decisión y cada motivación que experimentamos está impulsada por nuestras emociones. Y, sin embargo, nuestra cultura dice que las emociones crudas son malas. Peor aún, si estamos en una experiencia profundamente emocional, nos llaman locas, irracionales, menstruales y cosas peores. El resultado es negarnos lo que nos hace humanos.
Tratar de resolver problemas demasiado pronto
Mucha gente salta a la resolución de problemas como una forma de lidiar con alguien que está de luto por la pérdida de una mascota. Debe satisfacer y escuchar profundamente las emociones antes de que pueda comenzar a considerar la resolución de problemas. La razón por la que las personas recurren a la resolución de problemas es para aliviar su ansiedad frente a una tristeza abrumadora.
Tómese el tiempo para reconocer el dolor que está experimentando su amigo.
Cuando tenía 20 años, creo que había perdido más mascotas de las que muchos sabrán en toda su vida. Es difícil porque rara vez tenemos un proceso formal en el que amigos y familiares puedan ofrecernos apoyo. Llevé mi dolor en silencio durante décadas.
Mientras trabajaba en mi libro, también he tenido miles de conversaciones con personas que han perdido a sus queridos compañeros. Estas son algunas de mis cosas favoritas para decir:
«Lo siento por tu pérdida. Sé que ___ era parte de su familia y lo extrañaremos mucho. ¿Cuál es tu recuerdo favorito que te viene a la mente?”
- Tómese el tiempo para reconocer la profundidad de la relación.
- Si tuviste la oportunidad de conocer a la mascota fallecida, comparte uno o dos recuerdos tuyos.
“No puedo sentir tu dolor, pero he sentido el dolor de la pérdida, y me duele profundamente. Estoy aqui para ti. ¿Qué fue lo que más te gustó de ____?”
- Tómese el tiempo para reconocer el dolor que está experimentando su amigo.
- Si es apropiado, comparta su propia experiencia de pasar por la pérdida de su mascota y luego vuelva a llevar la conversación a la mascota de su amigo.
“Sé que estás dolido desde la muerte de ___. Quiero apoyarte. ¿Te gustaría caminar o hablar conmigo? Sepa que entiendo el dolor que está experimentando y estaré aquí para usted cuando esté listo”.
“Entiendo que necesitas tiempo para llorar”.
Cuando se trata de la pérdida de un ser querido, nunca sabemos cómo fue la relación entre la persona/ser que murió y la persona que está de duelo. Es importante no asumir o juzgar cómo era esa relación de ninguna manera.
Los animales de compañía nos ofrecen un regalo tan único de amor incondicional que la pérdida de un compañero amado puede ser muy triste y dolorosa.
No siempre es fácil saber qué decirle a alguien que ha perdido a un ser querido.
Siento tu pérdida es algo que escuchamos mucho y, a menudo, es todo lo que se puede expresar con palabras. La inflexión y el tono de esas palabras ofrecen la compasión que se necesita.
“Sé cuánto significó él/ella para ti y cuán conectados estaban ustedes dos entre sí. Estoy aquí si necesitas algo.
Para aquellos que sabían cuánto amabas a tu compañero animal, es bueno saber de otros que reconocieron eso y sienten por ti en este momento. Agradecí escuchar esas palabras cuando tuve que despedirme de mi perro Zorro el año pasado.
“Entiendo que necesitas tiempo para llorar”.
Desearía que más personas dijeran esto porque lo que escucho mucho después de que alguien pierde a un animal de compañía es: «Está bien. Puedes conseguir un perro nuevo. ¿En serio? ¿Alguna vez le dirías eso a alguien que perdió a un ser querido humano?
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Han pasado casi 13 meses desde que tuve que despedirme del Zorro. Estábamos tan conectados el uno con el otro. Al recordar el día en que lo recogí del grupo de rescate, se acercó a mí y eso fue todo.
Si bien pensé que iba a ser un compañero para mi padre, Zorro fue claramente mi insecto amoroso mientras estuvo vivo. Y dado que de alguna manera nunca recibí ese gen materno para bebés humanos, lo tengo para animales no humanos. El Zorro era como mi hijo. el no era mi «bebé de piel» como dicen algunas personas. Él era mi bicho de amor. Y lo extraño.
Validar lo doloroso que es perder una mascota
Conocí a un hombre del Tíbet que me dijo que los perros viven vidas más cortas que los humanos para que puedan ser nuestros guardianes cuando sea nuestro turno de cruzar al otro lado. Y dijo que como sea que tratemos a nuestros perros en la tierra, así será nuestro cruce, amorosos y seguros o abusivos y crueles. Este pensamiento me ha dado un gran consuelo. Espero que a ti también te sirva de consuelo.
Soy psicoterapeuta, y cuando me he sentado con los moribundos, SIEMPRE ven a sus perros que fallecieron en la habitación antes de morir.
Puede ser difícil saber qué decirle a una persona que sufre la pérdida de su mascota.
Di que lamentas saber de su pérdida. Decir que fueron una buena mascota mamá o papá. Dígales que su mascota sabía que eran amados. Valida lo doloroso que es perder una mascota. Dígales que perder una mascota es muy difícil. Diles que te importa.
Enviar una tarjeta. Diles que duele perder a un mejor amigo, sin importar la especie.
Comparte una cita.
“Todo el mundo piensa que su perro es el mejor, y nadie se equivoca”. -Mark Twain
“La vida de los perros es demasiado corta, ese es su único defecto, de verdad”. -Virgen
“A veces, perder una mascota es más doloroso que perder a un ser humano porque, en el caso de una mascota, no estabas fingiendo amarla. -Amy Sedaris
“Nunca te disculpes ni te sientas tonto por llorar por un perro. Cuando pierdes a tu mejor amigo, tienes todo el derecho de estar triste por eso”. -María Tyler Moore
Enviar una tarjeta ayudará a la persona a saber que usted comprende que su duelo es…