¿Puede un niño tener autismo límite?

Sumergiéndonos directamente en la naturaleza controvertida de este tema, tal vez el título debería haber sido: ¿Es ¿El autismo límite es un diagnóstico real? El término autismo límite probablemente existe porque el autismo es difícil de diagnosticar; gran parte del desafío radica en el hecho de que el autismo es un trastorno del espectro. El espectro es amplio y las fronteras crean tantos problemas como lo hacen en la geografía.

Es posible que el Dr. Robert Dudas haya abordado la esencia de este controvertido tema cuando dijo: “Nadie cumple con la definición de condición que aparece en los libros de texto”. Dijo esto al discutir las observaciones sobre un estudio sobre la superposición entre las condiciones del espectro autista y el trastorno límite de la personalidad (Dudas et al., 2017). De hecho, nadie… especialmente cuando se trata de autismo, donde el espectro es tan amplio.

La razón por la que el concepto de autismo límite es tan controvertido es porque aquellos cuyas vidas se han visto gravemente afectadas por el autismo sienten fuertemente que las personas se suben al carro sin tener en cuenta su viaje.

Los padres que ponen sus vidas en espera, que enfrentan todos los obstáculos imaginables para cuidar de, digamos, un niño autista no verbal con comorbilidades como la epilepsia, tal vez estén justificados para ser escépticos ante las reflexiones sobre el autismo límite de alguien cuyo hijo es un poco torpe y tiene una inclinación por brillantez matemática.

Por otro lado, los padres que ven a sus hijos luchando día tras día sin “finalmente tener algunas respuestas”. La epifanía de un diagnóstico y las intervenciones terapéuticas posteriores tienen todo el derecho de defender a ese niño.

Estos niños están atrapados entre el diablo y un mar de diagnósticos erróneos con términos como: trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS), síndrome de Asperger, trastorno desintegrativo infantil y autismo de alto funcionamiento, lo que aumenta la confusión.

Celebridad respaldada

Como ejemplo de lo candente que puede llegar a ser este tema; No busque más, el actor y comediante Jerry Seinfeld. Cuando se autodiagnosticó que estaba en el espectro, muchas personas no lo entendieron. Algunos lo hicieron y no quedaron satisfechos.

La indignación prevaleció en los foros de discusión sobre el autismo, y algunos padres que cuidan a niños autistas vieron su declaración como menospreciadora de una condición muy grave. Muchos sintieron que el actor/comediante necesitaba ver su lucha diaria, el sacrificio y el arduo trabajo que implica cuidar a un niño o adulto con grandes necesidades y con trastorno del espectro autista (TEA).

Quienes cuidaban a niños no verbales no supieron ver cómo el comediante, que juega sofisticadamente con el lenguaje y los matices sociales de la humanidad para reírse, podría estar en el espectro.

Otros acogieron con agrado la atención y la conciencia que el diagnóstico de una celebridad trajo a los trastornos del espectro autista; autodiagnosticado y todo. Seinfeld se retractó de la controvertida declaración y aclaró que no tenía autismo, sino que solo estaba relacionado con aspectos de la afección.

Nadie es perfecto y todavía te amamos Seinfeld, pero ¿qué significa esto para las personas, especialmente los niños, que muestran síntomas de autismo pero que no cumplen con los requisitos básicos necesarios para un diagnóstico de autismo?

¿Qué es el autismo límite?

En este artículo examinaré el término autismo límite como posible diagnóstico; o como término alternativo para autismo leve, atípico o de alto funcionamiento. Se investigarán términos como síndrome de Asperger y trastornos generalizados del desarrollo no especificados (PDD-NOS) para ver si los síntomas de estas afecciones pueden llevar a que los individuos sean «diagnosticados» o etiquetados informalmente con autismo límite.

En este sentido es importante comprender que el autismo se diagnostica como un trastorno del espectro. Términos como autismo de alto funcionamiento o autismo límite no son un diagnóstico oficial, sino más bien una forma informal de referirse a la gravedad de los síntomas experimentados. Por lo tanto, cuando se refiera a un diagnóstico de autismo de alto funcionamiento, autismo leve o autismo límite, recuerde que estos son términos no oficiales y que la palabra “diagnóstico” se usa de manera informal.

Se definirá el autismo y se discutirá el amplio espectro de su espectro. Se investigarán los criterios y diversos factores que influyen en el diagnóstico para determinar si el autismo límite tiene un lugar (y una función) en el espectro.

Aumento del diagnóstico de autismo

La última década ha visto un aumento notable en el número de niños diagnosticados con autismo. Según los resultados de una encuesta que detalla la prevalencia en los EE. UU. (Zablotsky et al., 2019), las cifras aumentaron de 1 de cada 91 niños en 2009 a 1 de cada 40 en 2017.

Si bien todavía hay mucha discusión y muchas teorías contradictorias sobre el aumento, muchos expertos creen que el aumento de la conciencia sobre el TEA y sus síntomas relacionados influye.

Atrás quedaron los días de “intentar dormir cuando el bebé duerme”; en cambio, las madres suelen aprovechar la hora de la siesta del bebé para informarse y buscar en Google cualquiera de los síntomas y los hitos no alcanzados de su bebé.

Los padres están mucho más informados sobre los comportamientos relacionados con el autismo, esta podría ser una de las razones por las que a más niños se les diagnostica tempranamente. La detección temprana de patrones atípicos de contacto visual ha llevado al diagnóstico de muchos niños con autismo; el diagnóstico temprano significa que estos niños se benefician de estrategias de intervención temprana. Es por eso que los padres deben consultar inmediatamente con un profesional médico, como un pediatra, cuando sospechan que su hijo puede tener autismo; incluso si los síntomas parecen dudosos o leves.

Autismo y el espectro

Antes de examinar más a fondo el autismo límite, puede resultar útil examinar una definición exacta del autismo en sí.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (5.ª ed.; DSM-5; Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2013) incluye el trastorno autista, el trastorno de Asperger, el trastorno desintegrativo infantil y el trastorno generalizado del desarrollo del manual anterior no especificados de otra manera en su definición de TEA.

El DSM-5 tiene ciertos criterios que deben cumplirse para que un profesional diagnostique a un niño con un trastorno del espectro autista. Estos son:

• Dificultades en la comunicación social.
• Patrones de comportamiento o intereses restringidos y repetitivos (incluye comportamientos sensoriales atípicos)

Los niños deben mostrar dificultades en ambas áreas y deben tener estas características desde temprano (aunque a veces estas características no las recogerán hasta más tarde). Los criterios del DSM-5 para el TEA son muy detallados; Los padres pueden consultar el manual y varios otros recursos donde se proporcionan ejemplos de comportamientos para su aclaración.

Algunas personas argumentan que el manual define el autismo de manera demasiado estricta, lo que deja fuera los casos límite y dejará a esas personas sin un diagnóstico. Otros creen que los estrictos criterios del DSM-5 (y su posterior exclusión de los casos leves o límite) garantizarán que aquellos gravemente afectados por el autismo sean los que sean fácilmente diagnosticados y calificados para los servicios estatales.

No del todo en la frontera

Esta definición de autismo con su inclusión del síndrome de Asperger (un término que ya no se usa médicamente para el diagnóstico) se vuelve realmente importante cuando los padres quieren ayuda para sus hijos con síntomas más leves. El autismo de alto funcionamiento, que puede presentarse como síndrome de Asperger, está incluido en la definición de autismo según el DSM-5. Aunque un niño con autismo de alto funcionamiento será diferente de un niño no verbal con síntomas graves; ambos están incluidos en los criterios y ambos se encuentran en el espectro del autismo.

El diagnóstico del autismo siempre estará plagado de dificultades debido a la naturaleza de una condición del espectro. Para los padres puede ser útil observar algunos de los síntomas de afecciones que a menudo se consideran autismo límite para determinar si un niño realmente cumple con los criterios para el autismo, dondequiera que se encuentre en el espectro.

Autismo y su umbral: condiciones similares a tener en cuenta

Como se mencionó anteriormente, muchas afecciones que antes eran diagnósticos independientes (como el síndrome de Asperger) ahora están incluidas en la definición de TEA. Otras afecciones, como el trastorno de la comunicación social, se consideran una afección separada que puede compartir muchos de los síntomas asociados con el autismo.

Echemos un vistazo a algunas de las condiciones que a menudo se asocian con el autismo (muchas de ellas tienen síntomas que pueden hacer que los padres busquen un diagnóstico informal como autismo límite):

síndrome de Asperger

El síndrome de Asperger es probablemente la condición más romántica del espectro del autismo. Los personajes con Asperger, cada vez más retratados en los medios populares, son acogidos por sus peculiaridades y singularidad. Aunque ya no es un diagnóstico oficial, a la gente le fascina la idea de alguien con una inteligencia normal o superdotada pero que tiene dificultades con la interacción social.

Hans Asperger, un pediatra austriaco que dio nombre al trastorno (o síndrome) de Asperger, formó parte del grupo de investigadores que describieron por primera vez el autismo y su trabajo contribuyó al concepto de «condición del espectro».

El término Asperger ahora cae dentro del término más amplio de trastornos del espectro autista (TEA). No todos estaban contentos con que la afección perdiera su diagnóstico independiente; algunos sienten que aquellos con síntomas leves de autismo (a menudo mostrados por «Aspies») serán excluidos de los criterios del espectro del autismo descritos por el DSM-5.

Incluso como diagnóstico no oficial o término informal, el síndrome de Asperger puede estar en peligro de extinción a medida que más investigaciones detallan los supuestos vínculos problemáticos de Hans Asperger.

La esencia del síndrome de Asperger es el autismo de alto funcionamiento. Los padres que reconozcan estos síntomas deben buscar un diagnóstico, porque el autismo leve o de alto funcionamiento sigue siendo autismo.

Los siguientes criterios fueron enumerados por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (4ª ed, rev.) o DSM-4 como criterio para el síndrome de Asperger (cuando era un diagnóstico médico independiente, antes de que el DSM-5 lo incluyera bajo el término general de trastorno del espectro autista):

• Deterioro en la interacción social. Se proporciona una larga lista que incluye deficiencias en el uso de conductas no verbales, incapacidad para desarrollar relaciones apropiadas con los compañeros, deficiencias en la búsqueda espontánea de compartir placeres e intereses y déficits en la reciprocidad emocional y social; la deficiencia social debe mostrarse en al menos dos de ellos. estos
• Patrones de comportamiento restringidos y repetitivos e intereses restringidos anormales en el alcance de su intensidad y/o enfoque.
• Estos déficits deberían causar un deterioro significativo en áreas de funcionamiento.
• Sin retraso general en el lenguaje que sea clínicamente significativo.
• No hay retraso en el desarrollo cognitivo o en las habilidades de autoayuda apropiadas para la edad, etc., lo cual es clínicamente significativo.
• No se deben cumplir los criterios de esquizofrenia o PPD

Este fue un resumen de los criterios del DSM-4 para el síndrome de Asperger; para conocer los criterios completos se debe consultar el manual.

Al observar los criterios anteriores, se puede ver por qué se puede considerar que el síndrome de Asperger es un autismo de alto funcionamiento. Está dentro del espectro y un niño que cumple con los criterios anteriores debe ser diagnosticado para recibir los servicios y la intervención necesarios.

Aunque el DSM-5 ya no reconoce el síndrome de Asperger como un diagnóstico separado, sí establece lo siguiente: “Las personas con un diagnóstico bien establecido del DSM-IV de trastorno autista, trastorno de Asperger o trastorno generalizado del desarrollo no especificado deben recibir el diagnóstico del trastorno del espectro autista”.

Es posible que su hijo no muestre lenguaje…