Neuroplasticidad y la importancia de la integración sensorial

De mi sensacional familia a la tuya…

¿Qué tiene en común un padre que quiere que su hijo siga instrucciones, preste atención y se desempeñe bien en la escuela con un maestro que quiere que su hijo mantenga su cuerpo en su propio espacio, haga lo suyo? su trabajo de manera oportuna y ordenada y dejar de perturbar toda la clase? ¿Qué pasa si agregamos un profesional que quiere que su cliente mejore sus habilidades de funcionamiento ejecutivo, participe en un pensamiento de orden superior y aumente el autocontrol? La respuesta: todos deben apuntar a los sentidos.

La base de todo funcionamiento neurológico es la integración sensorial.

Cuando somos bebés, nuestros reflejos recién nacidos se resuelven al satisfacer nuestras necesidades primarias; Aprendemos todo sobre este mundo a través de nuestros sentidos y eso nos ayuda a comenzar a desarrollarnos. Seguimos creciendo y explorando mordisqueando todo, gateando, levantándonos y caminando, todo mientras la vida avanza. Cuando nuestros sistemas sensoriales están bien integrados, pasamos a centrarnos en el movimiento motor grueso (control del tronco, caminar, correr, trepar, saltar y más) antes de finalmente dominar la motricidad fina (abrochar cremalleras, abotonar y escribir).

Nuestras capacidades físicas se han disparado y, cuando comenzamos la escuela, nuestros cerebros ahora son libres para crecer mental y emocionalmente, aprendiendo aspectos académicos y adquiriendo la inteligencia social necesaria para tener relaciones saludables. Antes de que nos demos cuenta, nos hemos graduado de la escuela secundaria; algunos de nosotros tenemos capacidades extraordinarias preparadas para el estrellato deportivo o prodigios de las bellas artes y el resto de nosotros nos convertimos en miembros maduros, responsables y productivos de nuestra comunidad. ¿Dónde comenzó todo? ¡Integración sensorial!

El funcionamiento motor y cognitivo avanzado se basan en un sistema sensorial bien integrado.

Los niños con disfunciones del sistema nervioso como autismo, síndrome de Asperger, trastorno del procesamiento sensorial (SPD), trastorno por déficit de atención (hiperactividad) (ADD/ADHD) y problemas de aprendizaje pueden mejorar su control motor y funcionamiento cognitivo cuando se apunta al sistema sensorial. La plasticidad cerebral significa que el sistema nervioso en general es maleable (se puede cambiar y mejorar), y la ciencia ha demostrado que la neuroplasticidad dura toda nuestra vida. Incluso las personas mayores pueden hacer cosas a nivel sensorial para mejorar su función cerebral/corporal a un nivel superior.

Es preferible la intervención temprana porque los profesionales pueden ayudar a que el sistema nervioso se desarrolle mientras aún se está formando, pero incluso si su hijo es un adolescente, un adulto o tiene múltiples diagnósticos en los que el funcionamiento del sistema nervioso es solo una pequeña parte, la integración sensorial puede producir resultados positivos en todo el tablero. Cada pequeña mejora ayudará a mejorar la calidad de vida en general y, para muchos de nosotros, ayudar a nuestros hijos a alcanzar su potencial individual es nuestro principal objetivo.

La terapia ocupacional es la forma número uno de aprender todo lo que necesita saber sobre la integración del sistema sensorial.

Entonces, ¿cómo integro los sentidos?

Los terapeutas ocupacionales no solo tienen los programas y herramientas para usar en el consultorio, sino que también pueden enseñarle cómo seguir e implementar las terapias en casa. Cuando el terapeuta, los padres y el niño trabajan juntos, ¡pueden ocurrir milagros en forma de pequeños avances en el funcionamiento!

Si aún no puede consultar a un terapeuta ocupacional, también hay una gran cantidad de ideas y grupos en línea y en las redes sociales de los que puede aprovechar. Puede ser tan simple como jugar más al aire libre (como trepar a los árboles, dominar las barras, saltar en un trampolín y andar en bicicleta) o más complejo, como volver a lo básico y enseñarle a un niño mayor a gatear (gatear resuelve el problema del recién nacido). reflejos que, si se dejan persistir en etapas más avanzadas, pueden inhibir el funcionamiento en niveles superiores).

También puedes hacer mucho por el desarrollo motor fino de las manos tirando y girando Play-Doh o Thera-putty y practicando movimientos de agarre como abrochar y cerrar cremalleras. Lo importante a tener en cuenta, sin embargo, es que los padres pueden sobreestimular accidentalmente a un niño si no comprenden completamente cuáles son sus necesidades y tolerancias sensoriales. Esto nos lleva nuevamente a la importancia de trabajar con un terapeuta ocupacional en algún momento, ya que él/ella puede evaluar al niño, formular un plan y poner en marcha su familia. Puede eliminarlo gradualmente en un paso posterior si es necesario.

¿Cómo sé que la integración sensorial vale mi tiempo y esfuerzo?

A mi hijo le diagnosticaron un trastorno del procesamiento sensorial a los tres años y recibió intervención biomédica y terapia ocupacional. Nuestro trabajo fue intenso y difícil durante unos cuatro años mientras trabajábamos para curar las partes de disfunción de su sistema nervioso que podíamos y recuperar los déficits en las partes persistentes. Ahora, a los 10 años, está prosperando mental, emocional, académica y socialmente.

¿Todavía tiene desafíos? Por supuesto. Todos lo hacemos de vez en cuando. La diferencia es que los suyos ahora son manejables y no interfieren con que él viva la vida lo mejor que pueda. Si no hubiera topado con la terapia ocupacional y con el profesional que tenía claves tan importantes, nunca habría sabido acerca de la integración sensorial y cómo podría desbloquear su potencial.

Nunca renuncies a encontrar nuevas formas de ayudar a tus hijos a crecer, sin importar su edad o capacidad. Nuestra historia de éxito es sólo una de muchas, y tal vez algún día la suya también lo sea.

Este artículo apareció en Número 109 –Lograr una buena salud.

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