Mi pequeño niño muestra conductas masturbatorias

Soy madre de un niño autista de cinco años. Aunque asiste a sesiones de terapia ocupacional, en ocasiones muestra un comportamiento masturbatorio. ¿Tiene alguna sugerencia o consejo para controlar estos comportamientos? – Ene

Hola Jan,

Hay algo que debemos dejar de lado antes de continuar… estos comportamientos son una parte completamente normal del desarrollo. Los niños comienzan a descubrir su cuerpo de esta manera entre los dos y los seis años. Mientras que los adultos ven la masturbación como un comportamiento sexualizado, los niños simplemente experimentan placer. Es importante notar esa diferencia.

No existe una motivación sucia o inmoral para que los niños se masturben… simplemente se siente bien. Es la misma razón por la que un niño podría retorcerse el cabello o por la que tantos niños con autismo agitan las manos o caminan de puntillas. Entonces, aunque la masturbación es algo incómodo como padre, es una parte normal del crecimiento. Mientras la masturbación sea ocasional y no interfiera con su capacidad para hacer otras cosas, no hay necesidad de alarmarse.

Bien, ahora que hemos cubierto eso, veamos algunas cosas que puedes intentar para ayudar a frenar este comportamiento:

1. Cree un espacio y un tiempo seguros en los que la masturbación sea aceptable.

Por ejemplo: «Solo puedes hacer esto en tu habitación cuando estés solo».

Como mencioné, la masturbación es muy típica a esta edad. Si bien muchas culturas y religiones lo prohíben, la masturbación puede ser una parte saludable del crecimiento. Enseña a los niños sobre su propio cuerpo y les permite descubrir nuevas sensaciones. Al establecer límites claros sobre cuándo y dónde es apropiado ese comportamiento, su hijo aprenderá que está bien explorarse a sí mismo, pero con restricciones.

Si la frecuencia de sus conductas masturbatorias se convierte en un problema, también puedes establecer un límite, de acuerdo con lo que tú y su pediatra se sientan cómodos.

2. Abstente de vilipendiar a tu hijo o a su cuerpo.

Ya sea que usted apruebe la masturbación o no, no queremos que su hijo sepa que él o su pene son malos, incorrectos o asquerosos. Si sus creencias personales no respaldan el contacto físico exploratorio, es fundamental transmitirlo de una manera que no haga que su hijo se sienta avergonzado. Considere también que este tipo de conversación puede ser mejor recibida en el futuro. Ciertamente, a medida que crezca, habrá tiempo para hablar sobre creencias religiosas o culturales sobre la masturbación.

Tenga en cuenta que es muy posible que un niño de cinco años malinterprete una conversación sobre “pecado”, por ejemplo, y acabe sintiéndose mal consigo mismo y con su cuerpo. La vergüenza sexual persiste hasta la edad adulta y puede tener un impacto tremendo en la autoestima y las relaciones en el futuro. El punto es: si no aprueba la masturbación, tenga cuidado cuando y cómo decide abordar esto.

3. Proporcionar alternativas.

He trabajado con varios niños que tenían hábitos de masturbación inapropiados, ya sea haciéndolo demasiado o en público, y siempre advierto a las familias que no es fácil reemplazar estos comportamientos porque nada se siente tan bien para su hijo. Sin embargo, trate de idear actividades sensoriales que le proporcionen otras formas de placer. Pueden ser cosas como acariciarle suavemente la espalda con las uñas, usar un masajeador de cuero cabelludo con puntas o masajearle los pies.

Enséñele otras formas en que puede estimularse, además de la masturbación. Por ejemplo: puede estirarse, frotarse loción en las manos o pasarse un cepillo suave por los brazos para que se le ponga la piel de gallina. También puede involucrarlo en actividades altamente reforzantes que no necesariamente le proporcionen placer sensorial, pero que le brinden placer de otras maneras. Por ejemplo: ver su película favorita, cocinar juntos su comida favorita o salir a caminar al parque.

¡Espero que estas ideas ayuden! Continúe trabajando con su terapeuta ocupacional para encontrar formas adicionales de controlar este comportamiento si se convierte en un problema, pero recuerde: ¡es normal para su edad!

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Este artículo apareció en Número 59 – Principales estrategias y terapias y Tratamientos para el autismo