En 2003 nació en Suecia una niña llamada Greta Thunberg. Cuando esa niña tenía ocho años, se enteró por primera vez de la amenaza muy real del calentamiento global; una amenaza que los humanos habían causado con sus propias manos.
Al mismo tiempo, le aseguraron que esas manos podrían trabajar para arreglarlo. Si simplemente apagáramos las luces para ahorrar energía, si reciclemos nuestras botellas de plástico y papel, si hiciéramos un esfuerzo concertado para cambiar la forma de vida del mundo, nuestro futuro podría salvarse. Pero las acciones de la gente no coincidían con estas palabras.
No hubo restricciones efectivas, ni medidas preventivas, ni debates productivos para contrarrestar la amenaza. Observó cómo sus líderes mundiales ponía en peligro el futuro de todos una y otra vez al actuar como si no existiera ninguna emergencia, y para ella quedó claro: sin un verdadero seguimiento, los esperanzadores llamados a la acción que había estado escuchando durante años eran poco más que que mentiras.
A los 11 años, Greta Thunberg enfermó. Dejó de comer, dejó de hablar. Estaba profundamente deprimida. Thunberg no podía entender por qué lo que ella consideraba “el tema más importante de todos” era evidentemente ignorado por quienes tenían el poder de abordarlo.
Más tarde, le diagnosticaron síndrome de Asperger, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y mutismo selectivo, lo que dio más contexto a algunas de sus opiniones sobre la crisis climática. En sus propias palabras, “para quienes estamos en el espectro, casi todo es blanco o negro”. No podía conciliar las contradicciones de un enfoque gris o comprometido con el cambio climático, y eso se notaba en sus síntomas.
La reacción de Greta ante la situación del cambio climático afectó muchos aspectos de su vida. Incapaz de sentarse y no hacer nada, insistió en que su familia redujera su huella de carbono volviéndose vegana, instalando paneles solares y renunciando a volar. No vuela a ningún lado a pesar de sus invitaciones y participación en eventos internacionales, y su madre sacrificó su carrera como cantante de ópera internacional para luchar contra los efectos climáticos negativos de la aviación.
La renuncia pública de ambas mujeres a volar añadió combustible al reciente movimiento contra los vuelos conocido como flygskam, o “vergüenza de volar”, que ha resultado en un aumento notable en los viajes en tren en Suecia.
Desde que Thunberg llamó la atención del público, ha sido muy abierta con sus diagnósticos y atribuye gran parte de su determinación a estar en el espectro del autismo, diagnóstico que considera un regalo que le ayudó a abrir los ojos ante la crisis climática. En una entrevista en El programa de hoyafirmó: “No creo que me hubiera interesado en absoluto el clima si hubiera sido como todos los demás”.
Ella cree que le permite ver más allá de las mentiras y dirigirla como mensajera de cambio porque le permite percibir el mundo de manera diferente. También ha destacado que su mutismo selectivo es el primer paso hacia la comprensión del poder y la necesidad del habla: «Sólo hablo cuando creo que es necesario; ahora es uno de esos momentos».
Y habla ella tiene. Después de experimentar el verano sueco más caluroso desde que comenzaron los registros hace 262 años y no estar impresionada con la legislación sueca a pesar de su posición como el país más sostenible del mundo, Thunberg decidió que la palabra dependía de ella. Nadie más estaba haciendo nada; ni siquiera se pudo persuadir a sus compañeros jóvenes para que se interesaran. Con quince años, sola y recién comenzando el noveno grado, Greta se declaró en huelga de la manera más efectiva que conocía: negándose a ir a la escuela.
Inspirándose en los estudiantes activistas estadounidenses que hicieron huelga por el control de armas después del tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas, Thunberg decidió no asistir a la escuela hasta las elecciones generales suecas de 2018. Ella sentía que no tenía sentido ir cuando los hechos ya no importaban y los políticos no escuchaban a los científicos.
En cambio, pasó todos los días durante el horario escolar sentada tranquilamente afuera del Riksdag durante tres semanas con un cartel que decía “Skolstrejk för klimatet”, o huelga escolar por el clima. También repartió folletos que decían: “Estoy haciendo esto porque ustedes, los adultos, se están cagando en mi futuro”. Exigió al gobierno sueco que reduzca las emisiones de carbono de acuerdo con el Acuerdo de París.
Después de las elecciones, Greta continuó protestando los viernes, inspirando a estudiantes de todo el mundo a participar en huelgas estudiantiles. Habiendo ganado cierta notoriedad y seguidores en las redes sociales durante el año escolar, pudo organizar una huelga escolar internacional por el clima. El 15 de marzo de 2019, aproximadamente 1,4 millones de estudiantes de 112 países salieron de sus aulas por un día, exigiendo acciones y políticas más enérgicas para abordar el cambio climático. Thunberg continúa utilizando las redes sociales para implorar a los políticos que tomen medidas para detener las emisiones de carbono.
Desde un profundo discurso en TEDxStockholm en 2018 hasta dirigirse a miembros del parlamento y funcionarios de la UE en 2019, Greta Thunberg ha utilizado su historia y su inquebrantable persistencia para transmitir su mensaje en una cantidad vertiginosa de discursos de alto perfil, todos los cuales atrajeron mucha atención de los medios. Once de sus discursos más famosos se han publicado como una colección en el libro. Nadie es demasiado pequeño para marcar la diferencia. Ha ganado múltiples premios, conoció al Papa e incluso fue nominada para el Premio Nobel de la Paz de 2019, del cual se convertiría en la ganadora más joven si lo ganara.
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A lo largo de todo esto, se ha mantenido firme en su promesa personal de hacer todo lo posible por su causa, incluido el uso de sus diferencias a su favor. “Ser diferente no es una debilidad. Es una fortaleza en muchos sentidos, porque te destacas entre la multitud”, dijo. Greta Thunberg está labrando su propio camino y nada la detendrá.
Fotos cortesía de Anders Hellberg
Este artículo apareció en el número 93: Consejos sobre el TEA para hoy y mañana
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