¿Es el TDAH una forma de autismo?

¿Alguna vez ha visto a un niño en un salón de clases que está constantemente inquieto? ¿O tal vez has visto a un niño jugando solo en un rincón de un parque infantil? A muchos niños les cuesta concentrarse o tienen dificultades para hacer amigos a veces, pero cuando esto se convierte en un comportamiento diario «normal», podría ser un signo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Ahora bien, ¡aquí es donde las cosas se vuelven confusas! Muchos niños con trastorno del espectro autista (TEA) muestran rasgos similares, lo que lleva a muchos padres a preguntarse: ¿el TDAH es una forma de autismo?

En resumen, la respuesta es no». Si bien el autismo y el TDAH son afecciones neurológicas, no son lo mismo. Sin embargo, existen muchos síntomas superpuestos entre el TDAH y el autismo y no es raro que las personas tengan un diagnóstico dual.

En este artículo, analizaremos las características del TDAH y resaltaremos tanto las similitudes como las diferencias entre este trastorno y el autismo. Con suerte, cuando haya terminado de leer, podrá ayudar a disipar el mito de que el TDAH es una forma de autismo.

Diagnóstico dual de autismo y TDAH.

Los informes clínicos y los estudios de casos muestran que muchos niños presentan síntomas tanto de TDAH como de TEA. Por esta razón, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-V) ahora permite un diagnóstico dual de TDAH y autismo siempre que se cumplan los criterios de diagnóstico, lo que anteriormente estaba prohibido (en la cuarta edición). Esta característica actualizada significa que los niños pueden ser evaluados para detectar tanto el trastorno del espectro autista como el TDAH a la vez. Según el DSM-V, el TDAH se caracteriza por síntomas generalizados y perjudiciales como falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Mientras tanto, los criterios para el TEA son dificultades en la comunicación social y la interacción social, patrones de comportamiento restringidos y repetitivos.

Según Gnanavel, et al. (2019), entre el 60 y el 100% de los niños con TDAH tienen algún tipo de comorbilidad que acompaña a la afección, una de las cuales es el autismo. Estudios de Estados Unidos afirman que en los niños diagnosticados con trastorno de autismo, alrededor del 42% tiene comorbilidad con TDAH.

Sin embargo, para determinar si el TDAH es una forma de autismo, debemos centrarnos en los rasgos clave del TDAH en comparación con el autismo y resaltar el significado detrás de sus puntos en común.

Explorando rasgos compartidos: ¿Es el TDAH diferente del autismo?

El trastorno del espectro autista (TEA) es similar al TDAH según la sintomatología compartida.

Un desafío común vinculado a ambas condiciones son las dificultades sociales. En el caso del TDAH en particular, los niños diagnosticados con esta afección experimentan déficits sociales y dificultades para establecer relaciones debido a rasgos como la impulsividad y el comportamiento intrusivo durante la conversación o el juego. Mientras que en el caso del TEA, las dificultades sociales suelen deberse a problemas de comunicación, incapacidad para comprender pensamientos o comportamientos abstractos, dificultad para comprender el lenguaje corporal y dificultad para establecer contacto visual, etc.

Según Karla Pretorius, psicóloga investigadora y cofundadora de AIMS Global, una persona diagnosticada con TDAH tiene dificultades para concentrarse en las tareas durante largos períodos de tiempo: “Se distrae con un pensamiento, lo que puede llevar a un cambio de enfoque inmediato. de una tarea a otra en cuestión de minutos”. Karla destaca la dificultad que muchas personas experimentan en un esfuerzo por mantener la concentración. «Para volver a la tarea que tenemos entre manos… es necesario que alguien diagnosticado con TDAH sea consciente de su cambio de atención y de las razones de ello», añade.

Entonces, mientras que una persona con TDAH puede saltar de una actividad a otra, es probable que una persona en el espectro del autismo prefiera la rutina y muestre un comportamiento repetitivo. Ambos rasgos pueden fácilmente resultar en desafíos similares.

La dificultad para completar tareas es uno de esos desafíos. Ambas condiciones pueden implicar una intensa concentración en actividades específicas y desinterés en otras. Las personas con TDAH experimentan dificultades para mantener la atención y centrarse en una tarea específica que no les interesa, mientras que las personas con autismo pueden mostrar un rasgo similar, ya que tienen intereses muy específicos y el deseo de centrarse sólo en tareas basadas en intereses.

Karla, que tiene TDAH, explica: “Las personas diagnosticadas con TDAH a menudo tienen un enfoque notable y sostenido en actividades basadas en intereses… desafortunadamente, la mayoría de los temas en los que se centran las personas diagnosticadas con TDAH no son de mucha utilidad para sus vidas a largo plazo. metas y aspiraciones”. Al mismo tiempo, los niños autistas experimentan síntomas como fijación o intereses especiales en elementos o temas que les atraen especialmente, esto puede incluir juguetes, libros, rompecabezas, trenes o perchas, etc.

A diferencia de los niños con TDAH, a los niños autistas no les gustan los cambios y les resulta difícil adaptarse a una rutina diferente a la que están acostumbrados; por lo tanto, es crucial que los padres enseñen a los niños autistas nuevas rutinas en un esfuerzo por volverse más flexibles.

Por el contrario, las personas con TDAH pueden funcionar bien con una rutina fija durante un tiempo, pero pueden cansarse fácilmente de ella. Karla comparte: “Las personas diagnosticadas con TDAH generalmente funcionan bien con una rutina establecida, pero también pueden aburrirse fácilmente con esto”.

«Muchos creen que el cerebro con TDAH tiene dificultades para anticipar eventos futuros o planificarlos en consecuencia», añade. «Es posible concentrarse completamente en el tema actual, pero este podría ser el menos importante para fomentar el crecimiento en su carrera educativa o profesional».

Causas del TDAH y el autismo

Las causas de las afecciones neurológicas, incluidos el TDAH y el autismo, están en constante debate. Algunos estudios sugieren un componente de naturaleza/crianza como la causa del TDAH. Los hechos que sustentan este argumento aún se están investigando, sin embargo, algunos profesionales médicos se inclinan por esta teoría. Según la Dra. Tasnuva Sarwar Tunna, PhD, farmacéutica, científica y asesora de salud, las personas son seres holísticos en sintonía con el mundo que las rodea.

El Dr. Tunna cree que es probable que, hasta cierto punto, las personas con TDAH y/o autismo hayan heredado genéticamente la afección de uno de sus padres. Por otro lado, desde la perspectiva de la crianza, algunos rasgos son el resultado de influencias ambientales.

“Un niño/individuo con TDAH, TDA o TEA tendrá altos niveles de estrés y ansiedad que se manifestarán en forma de hiperactividad, hablar demasiado rápido y demasiado, problemas de comportamiento y aprendizaje, etc. Si los padres, la escuela y la sociedad crean situaciones estresantes y «Si el ambiente no es calmante y estable, los niños muestran más hiperactividad y otros rasgos del TDAH», dice el Dr. Tunna.

¿Está mi hijo con TDAH en el espectro del autismo?

Un niño con autismo puede tener TDAH o no; un diagnóstico de TDAH es independiente de un diagnóstico de autismo y tener TDAH no significa necesariamente que su hijo sea autista o viceversa. El TDAH y el autismo pueden coexistir pero, como cualquier otra afección, cada uno debe evaluarse por separado para proporcionar un diagnóstico preciso.

Como siempre, es importante visitar al médico de su hijo y programar una evaluación para determinar si su hijo tiene una o ambas afecciones. Esto es especialmente importante dado que las dos afecciones tienen síntomas superpuestos que pueden percibirse como uno, el otro o ambos.

Intervenciones para mejorar los síntomas del TDAH

Si su hijo con autismo también recibió un diagnóstico de TDAH (o al revés), aquí hay algunas intervenciones sugeridas por el Dr. Tunna para ayudarlo a controlar los síntomas del TDAH.

• Reducir el estrés en el entorno creando una rutina estable y enriquecedora donde el niño se sienta cuidado y comprendido.
• Recuerde que la respuesta al estrés proveniente de (sobre)expectativas y de presión verbal/física u otras formas de presión funcionan de manera opuesta a ayudar al niño.
• Una dieta limpia, nutritiva y fácilmente digerible, rica en comidas caseras ricas en nutrientes (preferiblemente sin gluten/granos y sin lácteos) hace maravillas para eliminar la confusión mental y la concentración constantes. Los probióticos y los alimentos ricos en probióticos también pueden ayudar
• El masaje regular con aceites esenciales de lavanda en base de sésamo (250 ml de sésamo + 20 ml de lavanda) puede ayudar a liberar la ansiedad y traer el sueño. También puede reducir la hiperactividad.
• La estabilidad emocional y mental de los padres es muy importante para que el niño se sienta seguro, comprendido, escuchado y aceptado sin culpa, vergüenza ni reproches.

En conclusión

¿Es el TDAH diferente del autismo? La respuesta es simplemente “sí”, las dos condiciones están separadas entre sí aunque pueden haber similitudes superpuestas.

Con cualquier condición médica, es importante buscar una evaluación profesional para un diagnóstico preciso. Aunque el TDAH y el autismo tienen rasgos superpuestos, los dos pueden ocurrir sin que ocurra el otro.

Se recomienda a los padres que observen los síntomas de sus hijos para ayudar al médico a determinar un diagnóstico correcto. Recuerde, aunque puede resultar abrumador sospechar que su hijo tiene TDAH y/o autismo, un diagnóstico puede ofrecer claridad y ayudarle a acceder a recursos para ayudar en el desarrollo de su hijo.

Referencias

Gnanavel, S., Sharma, P., Kaushal, P. y Hussain, S. (2019). Trastorno por déficit de atención con hiperactividad y comorbilidad: Una revisión de la literatura. Revista mundial de casos clínicos., 7(17), 2420–2426. https://doi.org/10.12998/wjcc.v7.i17.2420

Trisha Korioth, T., (2013) DSM-5 finalmente publicado: Busque cambios en el autismo, criterios de TDAH. Noticias de la AAP34(6), https://www.aappublications.org/content/34/6/1.2

Mohammadi, MR, Ahmadi, N., Khaleghi, A., Zarafshan, H., Mostafavi, SA, Kamali, K., Rahgozar, M., Ahmadi, A., Hooshyari, Z., Alavi, SS, Shakiba, A ., Salmanian, M., Molavi, P., Sarraf, N., Hojjat, SK, Mohammadzadeh, S., Amiri, S., Arman, S. y Ghanizadeh, A. (2019). Prevalencia del autismo y sus comorbilidades y la relación con la psicopatología materna: un estudio poblacional nacional. Archivos de medicina iraní, 22(10), 546–553.