CRUCE mi corazón, algunas cosas pueden ocultarse a plena luz del día…
Nuestro buen amigo mexicano Gael Ollivier nos ha enviado amablemente una nueva contribución, llamando la atención sobre las características prehispánicas poco vistas en solo dos de las muchas cruces de piedra de los atrios de las iglesias mexicanas coloniales tempranas (grandes espacios centrales abiertos o naves). Muchas gracias de nuevo Gael…
El área referida, ubicada en un mapa reconstruido del lago de Texcoco, de ‘Arqueología Mexicana’ no. 86, julio-agosto de 2007 (Click en la imagen para ampliar)
He encontrado dos hermosas cruces atriales del siglo XVI en la Ciudad de México de las que vale la pena hablar. Lo que más me fascina de ellos son sus plumas indígenas talladas en piedra. Ambas cruces están ubicadas en la parte suroeste de la ciudad de México; allá por el siglo XVI, una zona bastante cercana a la orilla del agua.
Las cruces atriales son un elemento distintivo de la arquitectura colonial mexicana. Sirvieron para dos propósitos principales; primero, proporcionar un eje mundi tangible y un punto central en la iglesia, y segundo, funcionar como una guía visual y moral de la pasión y crucifixión de Cristo. No en vano, la mayoría de las cruces atriales muestran imágenes relacionadas con éstas, como las monedas pagadas a Judas, la escalera con la que bajaron a Jesús, los clavos, la corona de espinas, incluso los dados con los que jugaban los soldados romanos al pie de la cruz. !
Cruz atrial, parroquia de San Sebastián Mártir (Click en la imagen para ampliar)
Cruz Atrial de la Parroquia de San Sebastián Mártir
Nuestra primera cruz atrial está escondida en una plaza cerrada muy pequeña en lo que solía ser el pueblo de Chimalistac. Esta cruz pertenece a una diminuta ermita del siglo XVI, que hoy en día se enorgullece de poder llamarse “parroquia” de San Sebastián Mártir.
Durante años compré libros en la biblioteca justo detrás de esa plaza y, aunque la había visitado algunas veces, fue solo recientemente durante un paseo dominical con mi esposo que llegué a notar sus hermosos y distintivos rasgos indígenas. La cruz se coloca encima de una esfera cubierta de piedra tallada con plumas puntiagudas en forma de águila. ¡Asombroso! Justo ante mis ojos había un precioso testimonio de algunas manos indígenas desconocidas que lucharon con éxito para adaptar las viejas y queridas costumbres a las nuevas. Este artista, quienquiera que haya sido, transformó esta particular pieza de piedra, que probablemente pretendía ser un signo muy cristiano y europeo, en algo completamente diferente; una sutil expresión de una naciente forma de entender la vida. Visto bajo esta nueva luz, no pude evitar sentirme muy conmovido al admirar la cruz.
Detalle, ídem (Click en la imagen para ampliar)
No soy una autoridad, pero por lo que he leído, creo que puedo asumir con mayor o menor seguridad que en este caso esas plumas expresan la idea de que la cruz es un objeto precioso. Las plumas eran artículos muy apreciados en la época prehispánica; ¡solo los nobles de los rangos más altos podían usarlos a voluntad! Las plumas eran una metáfora de las cosas preciosas, hermosas y divinas. Las plumas pertenecían a los pájaros, y los pájaros podían volar hasta el cielo uniéndose a las capas del cielo. El águila era particularidad relacionada con una deidad mayor: el sol, y los indios recién convertidos del siglo XVI no tenían problema en relacionar la figura de Jesús con sus deidades solares.
La cruz auricular en Tlacoquemécatl (vista posterior) (Click en la imagen para ampliar)
Cruz Atrial de Tlacoquemécatl
La segunda cruz pertenece a la iglesia de Tlacoquemécatl, ubicada en la Colonia del Valle, a un par de cuadras de la casa de mis abuelos. Colonia del Valle también se encuentra en lo que habría sido tierra seca en la orilla suroeste del lago, no lejos de Coyoacán y Mixcoac.
La cruz de Tlacoquemécatl no es una excepción al programa de instrucción moral del que hablaba; ahí tienes las imágenes habituales de la crucifixión en su parte posterior, pero hay un elemento simplemente extraordinario que lo convierte en una pieza completamente única. Hasta mamá y abuelito se sorprendieron ese día cuando les señalé lo divertido que se veía el Cristo con una corona de plumas indígenas!!!
Detalle de corona, ídem (vista frontal) (Click en la imagen para ampliar)
La primera iglesia de Tlacoquemécatl fue construida a principios del siglo XVI, y aunque queda poco de ella, aún conservamos su antigua cruz atrial. Hay muy pocas cosas que he encontrado escritas sobre este lugar (incluso encontrar el significado del nombre del lugar fue difícil [top pic]…), pero creo que la cruz habla por sí sola. Cuando lo miro, tengo esta sensación como si una voz antigua estuviera llamando desde una tierra lejana, susurrando: “Llegó el momento de que este Dios desconocido, el Cristo, gobierne sobre nuestros destinos. Pero nuestros caminos no se desvanecerán por completo, encontraremos de alguna manera una manera de sobrevivir, crecer y adaptarnos a su reino. ¡Que la prueba de eso sea cómo usará una corona nuestra!
Mexicolore escribe: ¿Qué piensan los demás? ¿Ves una corona de plumas sutilmente elaborada? ¿Flores? ¿Algún otro elemento?
NOTA: Para más información sobre este tema de sólido carácter académico, lea el capítulo 5 (‘El árbol cósmico’) en el libro de Jaime Lara. Ciudad, Templo, Escenario (Universidad de Notre Dame, Indiana, 2004).
Más información sobre Tlacoquemécatl (en español)
Más información sobre Parroquia de San Sebastián Mártir (en español)
Esto es lo que otros han dicho:
1 A las 15:01 del domingo 5 de junio de 2011, tecpaocelotl escribió:
En la cruz de abajo, creo ver una flor nativa mexicana al lado de Jesús. Además, no estoy seguro de si se supone que es una vena o no, pero parece un símbolo de agua saliendo de su oído.