Clonidina para el autismo: ¿Qué es?

Hay muy pocos medicamentos recetados aprobados para los trastornos del espectro autista. Algunos sienten que esto fomenta el uso no autorizado de medicamentos para aliviar los síntomas desafiantes del autismo en los niños del espectro. La clonidina es uno de esos fármacos; Se menciona con frecuencia como una opción de tratamiento beneficiosa para los trastornos del sueño y los desafíos de conducta.

Los padres a menudo experimentan frustración debido a la falta de medicamentos recetados disponibles para sus hijos con trastorno del espectro autista (TEA). El comportamiento agresivo, los trastornos del sueño y la irritabilidad son algunos de los síntomas que los padres tal vez quieran abordar con la medicación adecuada. ¿La clonidina para el autismo, un fármaco asociado con la reducción de la presión arterial, podría ayudar con algunos de estos síntomas? ¿Es segura? Algunas investigaciones parecen alentadoras sobre este fármaco que se remontan a los años 60.

Del descongestionante nasal al tratamiento para la hiperactividad y el déficit de atención

La clonidina se remonta aproximadamente a 1962, cuando fue desarrollada como descongestionante nasal (Oesterheld & Tervo, 1996) por el fabricante farmacéutico Boehringer Ingelheim. Gradualmente, el enfoque fue cambiando a medida que el fármaco ganó reconocimiento por su capacidad para reducir la presión arterial, lo que llevó a la aprobación de la FDA para el tratamiento de la hipertensión en 1974.

La clonidina es parte de una clase de medicamentos recetados llamados agonistas alfa centrales; estos medicamentos actúan en el cerebro para reducir la presión arterial. Vendido bajo los nombres Catapres y Kapvay, entre otros, los descubrimientos de más usos para la droga cambiaron su punto focal; evolucionó desde un medicamento puramente antihipertensivo hasta usarse con mayor frecuencia para abordar entidades psiquiátricas (Naguy, 2016).

El medicamento está aprobado por la FDA para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y durante muchos años se ha utilizado (fuera de etiqueta) para tratar afecciones como:

• sindrome de Tourette
• rubor menopáusico
• Abstinencia de opioides
• Dejar de fumar
• Sindrome de la pierna inquieta

Pero ¿qué pasa con los niños con autismo? ¿Un medicamento involucrado en la reducción de la presión arterial brindará alivio para alguno de los síntomas que desafían a los niños en el espectro? Una investigación limitada encontró algunas pruebas positivas.

Clonidina para los trastornos del espectro autista

Se llevó a cabo un estudio retrospectivo de etiqueta abierta (Ming et al. 2008) de la clonidina en el tratamiento del insomnio, además de/o hiperactividad, falta de atención, trastornos del estado de ánimo y conducta agresiva, utilizando informes de los padres sobre el sueño y las conductas antes y durante la clonidina. tratamiento.

Los resultados del estudio (Ming et al. 2008) mostraron que la clonidina fue eficaz en el tratamiento de alteraciones específicas del sueño, como la latencia de inicio del sueño y el despertar nocturno, pero también la inestabilidad del estado de ánimo y la agresividad, en menor grado, en 19 niños con autismo. Los autores mencionan que los efectos secundarios fueron tolerados en gran medida y recomendaron más estudios para probar el medicamento en el TEA para obtener una mejor comprensión.

Otro estudio (Leskovec et al., 2008) titulado Opciones de tratamiento farmacológico para los trastornos del espectro autista en niños y adolescentes revisó la eficacia y tolerabilidad de las intervenciones farmacológicas para los trastornos del espectro autista. Los autores mencionan que, aunque no existe cura, muchos de los síntomas desafiantes pueden tratarse farmacológicamente.

Desafortunadamente, existe una base de evidencia muy limitada sobre la eficacia de la clonidina para las dificultades de conducta y otros síntomas desafiantes del TEA. Sin embargo, la evidencia disponible sugiere que el medicamento puede ser tolerado y podría tener éxito en el tratamiento de problemas como el insomnio, los trastornos del sueño, la hiperactividad y los trastornos del comportamiento.

Es necesario ampliar la base de evidencia actual, dada la escasez de opciones farmacológicas para tratar conductas desafiantes en aquellos en el espectro. Un ensayo de clonidina puede ser una opción farmacéutica adecuada y rentable (Banas & Sawchuck, 2020).

Clonidina para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad comórbido con autismo

Es difícil encontrar estadísticas confiables sobre la coexistencia de TEA y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en niños. De hecho, algunos creen que es imposible discernir entre los perfiles de síntomas de las dos enfermedades. Las estimaciones de que más de la mitad de los niños en el espectro también presentan síntomas de TDAH son particularmente relevantes cuando se considera la clonidina.

La clonidina (más específicamente Kapvay, la versión de liberación prolongada del medicamento) fue aprobada por la FDA para niños de seis años en adelante con TDAH. Es un medicamento no estimulante y sin efecto sobre el apetito. Puede potenciar el efecto de los estimulantes además de tratar las dificultades para dormir y reducir la ansiedad.

Algunos padres comparten que los “verdaderos” beneficios de la clonidina sólo se vuelven evidentes cuando se combina con medicamentos estimulantes para el TDAH. Esto fue respaldado por una investigación cuando un estudio (Kollins et al., 2011) encontró que la clonidina de liberación prolongada combinada con medicamentos estimulantes funciona bien para reducir los síntomas del TDAH. Los autores también encontraron que el medicamento es bien tolerado.

Dado que el fármaco está aprobado como medicamento para el TDAH en la población pediátrica, existe un conjunto de investigaciones disponibles que profundizan en los efectos secundarios de la clonidina en este grupo vulnerable. Si bien se necesita más investigación para determinar los efectos secundarios específicos en los niños del espectro, los resultados del estudio pueden ser de interés para los padres con niños autistas.

Efectos secundarios de la clonidina.

Aunque la investigación (Luan et al., 2017) elogia la “efectividad y tolerabilidad apreciables” del clorhidrato de clonidina, existen efectos secundarios graves que los padres deben tomar en cuenta antes de considerar el medicamento para sus hijos.

En un estudio (Joo & Ki, 2018) que evaluó la seguridad y eficacia de la clonidina de liberación prolongada, en niños y adolescentes coreanos con TDAH y/o síndrome de Tourette, el 65,5% de los sujetos experimentaron efectos adversos. El efecto más común experimentado fue somnolencia o somnolencia que, según los autores, se resolvió en la mayoría de los casos. Otros efectos secundarios mencionados en el estudio incluyen:

• Una disminución de la presión arterial.
• Mareo
• Terrores nocturnos
• Náuseas
• Agravamiento de tics motores y vocales.

Al leer relatos anecdóticos, queda claro que, aunque es eficaz para la irritabilidad, los problemas de sueño y las conductas desafiantes, los padres están preocupados por efectos adversos graves (aunque en su mayoría poco comunes) como bradicardia, debilidad, somnolencia y sequedad de boca.

Aunque la mayoría de los estudios mencionan la relativa seguridad y tolerancia de la clonidina en pediatría, todos parecen estar de acuerdo en que se necesitan más investigaciones y ensayos clínicos. Esto es especialmente relevante para los niños en el espectro del autismo; Debido a que el autismo se caracteriza por déficits en la comunicación, se necesita especial cuidado al intentar cualquier nueva intervención farmacológica.

Los padres deben consultar con el pediatra y/o psiquiatra de su hijo antes de considerar cualquier tratamiento nuevo para el autismo. La clonidina no está aprobada para el trastorno del espectro autista; el uso de este medicamento se considera no autorizado, lo que significa que los padres deben proceder con precaución.

Desafortunadamente, debido a que hay tan pocas opciones de tratamiento aprobadas disponibles para el TEA y sus síntomas relacionados, la mayoría de los padres sienten que no tienen más remedio que experimentar con medicamentos (uso no indicado en la etiqueta) hasta que encuentren algo que funcione para su hijo. Estos padres sienten que la comunidad de investigación debería gastar sus recursos en ensayos para encontrar mejores soluciones para los síntomas desafiantes en lugar de tratar cada vez más de descubrir la causa y las complejidades detrás de la afección.

Un fármaco seguro que trata los trastornos del sueño, la ansiedad, la hiperactividad y los problemas de conducta en el autismo parece demasiado bueno para ser verdad. Sólo un estudio aleatorio, doble ciego y controlado con placebo podría decirnos si lo es.

Referencias:

Banas, K. y Sawchuk, B. (2020). Clonidina como tratamiento de los trastornos del comportamiento en el trastorno del espectro autista: una revisión sistemática de la literatura. Revista de la Academia Canadiense de Psiquiatría Infantil y Adolescente = Journal de l’Academie canadienne de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, 29(2), 110-120.

Joo, SW y Kim, HW (2018). Tratamiento de niños y adolescentes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad y/o trastorno de Tourette con clonidina de liberación prolongada. Investigación de psiquiatría, 15 (1), 90–93. https://doi.org/10.4306/pi.2018.15.1.90.

Kollins, SH, Jain, R., Brams, M., Segal, S., Findling, RL, Wigal, SB y Khayrallah, M. (2011). Tabletas de clonidina de liberación prolongada como terapia complementaria a psicoestimulantes en niños y adolescentes con TDAH. Pediatría, 127(6), e1406–e1413. https://doi.org/10.1542/peds.2010-1260.

Leskovec, TJ, Rowles, BM y Findling, RL (2008). Opciones de tratamiento farmacológico para los trastornos del espectro autista en niños y adolescentes. Revisión de psiquiatría de Harvard, 16 (2), 97-112. https://doi.org/10.1080/10673220802075852.

Luan, R., Mu, Z., Yue, F. y He, S. (2017). Eficacia y tolerabilidad de diferentes intervenciones en niños y adolescentes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Fronteras en psiquiatría, 8, 229. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2017.00229.

Ming, X., Gordon, E., Kang, N. y Wagner, GC (2008). Uso de clonidina en niños con trastornos del espectro autista. Cerebro y desarrollo, 30(7), 454–460. https://doi.org/10.1016/j.braindev.2007.12.007.

Naguy A. (2016). Uso de clonidina en psiquiatría: panacea o panache. Farmacología, 98(1-2), 87–92. https://doi.org/10.1159/000446441.

Oesterheld, J. y Tervo, R. (1996). Clonidina: una guía práctica para su uso en niños. Revista de medicina de Dakota del Sur, 49(7), 234–237.