Con cuidado de no mostrar a sus hijos su tristeza y angustia por la pérdida de su prima, Lilly se sentó cansada en el sofá. Ella no quería cargarlo con su dolor.
Su hijo autista de cinco años, Jonas, no verbal, entró en la habitación.
Sin hacer contacto visual con ella, Jonas colocó suavemente la manta de su cama sobre su regazo. «Awww, pensó,» él es tan dulce que no quiere que tenga frío «. Salió de la habitación sin hacer ruido pero regresó al momento con otra manta, luego otra, luego otra, hasta que todas las mantas que pudo encontrar en la casa estuvieron apiladas encima de ella.
Fue entonces cuando supo que él sabía que ella estaba luchando. Que la cubriera con mantas era la única forma que conocía en ese momento de expresar su amor por ella.
Introducción
En este artículo me gustaría analizar algunas de las formas únicas en que alguien con autismo puede expresar su amor y cómo podemos construir relaciones de manera efectiva celebrando esas diferencias. Desde relaciones familiares hasta relaciones románticas y aquellas intermedias.
Los desafios
Una persona autista puede tener dificultades con cosas que una persona neurotípica no puede afrontar. Esto puede presentar un problema confuso para ambas partes. Aunque cada persona con autismo es diferente, hay algunas cosas que pueden afectar su capacidad para comunicar afecto de una manera que se traduzca adecuadamente a la otra persona.
Habilidades sociales
Las personas autistas pueden tener dificultades con situaciones y relaciones sociales por las siguientes razones:
- Tiene dificultades para hacer o mantener contacto visual.
- no querer discutir cosas más allá de sus intereses especiales y no disfrutar de las conversaciones triviales
- no querer perder tiempo haciendo cosas que consideran innecesarias o aburridas pero que son extremadamente importantes para los demás
- no disfrutar del contacto físico
- la incapacidad de manejar las grandes emociones de una manera saludable
- Pensar concretamente, no querer salir de una rutina establecida para ser espontáneo.
- problemas para permitir que otros entren en su espacio personal o interactúen con sus posesiones o creaciones especiales
- dificultad para expresar sus propias necesidades
- malentendido el lenguaje corporal
- malentendido de los límites personales relacionados con el espacio, el orden o las preferencias de los demás
Aprender con intención
Un punto que me gustaría señalar es que algunas de estas cosas sólo son problemas si no las conoces o no las comprendes. Si su idea de mostrar amor es mirarse a los ojos, una pareja autista que se sienta incómoda al hacerlo podría ser malinterpretada como que no lo ama. Sin embargo, con comprensión, podrás saber que no es personal y comenzar a reconocer cuando muestra afecto de otras maneras.
Exploremos las complicaciones que pueden manifestarse en una persona con autismo al expresar amor. El trastorno del espectro autista no es algo que deba solucionarse. Es algo que hay que entender.
Información
En un estudio llamado Autismo y educación sexual de adultos: una revisión de la literatura utilizando el marco de información, motivación y habilidades conductuales que aprendemos: se encontró que, “Actualmente, la literatura sugiere que los adultos en el espectro del autismo adquieren conocimientos sobre el sexo y las relaciones románticas de fuentes diferentes a las de sus pares sin autismo. Los adultos en el espectro tenían menos probabilidades de informar haber aprendido sobre enfermedades de transmisión sexual, anticonceptivos y conductas sexuales de fuentes sociales, como padres, maestros y compañeros, como se esperaría de personas sin TEA”.
Esto podría atribuirse a que los padres y cuidadores están abrumados, nerviosos o ignoran cómo hablar de temas sexuales con sus hijos. También podría ser que las interacciones sociales de los niños con autismo sean limitadas, aislándolos de sus compañeros y haciendo que pierdan oportunidades de aprender sobre sexo de amigos o clases de educación sexual. sexual
En el estudio antes mencionado también aprendemos: “A pesar de una literatura emergente que demuestra que las personas en el espectro del autismo están motivadas para entablar relaciones románticas y tener relaciones sexuales, tienen dificultades para expresar e interpretar las intenciones de los demás. Estas dificultades son consistentes con las características del autismo”.
Los peligros de la falta de capacidad para interpretar las intenciones de los demás radican en la realidad de que hay personas que se aprovechan de los demás. Las señales sociales juegan un papel importante en el proceso de preparación empleado por muchos depredadores. Si su hijo no es consciente de los matices del lenguaje corporal y los límites personales, o tiene una comunicación verbal limitada, puede convertirse en blanco de ataques.
Por otro lado, si ellos mismos confunden la bondad de otra persona con amor, pueden cruzar fronteras sociales que pueden terminar en sentimientos heridos. Se pueden enseñar habilidades sociales. Enséñele a su hijo a identificar señales sociales, fomente la comunicación y ayúdelo a mantenerse seguro al tener conversaciones incómodas sobre sexo que de otra manera usted desearía evitar.
Las fortalezas
Algunas personas con autismo pueden tener la capacidad de sentir las necesidades emocionales de otra persona, incluso si no son visibles exteriormente. En tales casos, pueden mostrar amor haciendo algo, en lugar de decir algo, de maneras únicas.
Muestras únicas de cariño
Las personas con autismo pueden mostrar su amor de la siguiente manera:
- compartiendo su interés especial
- permitir que alguien entre en su espacio
- utilizando formas alternativas de comunicación
- dando regalos
- estar cerca sin tocar
A menudo, la mente autista ve las cosas de otra manera. Esto puede brindarles a las personas con autismo la capacidad de sentir, comprender y valorar cosas que muchas personas pasan por alto.
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Ver las cosas de otra manera
Al igual que Jonas, la capacidad única de sentir las necesidades emocionales es un don suyo. Los desafíos que trajo su autismo le impidieron hablar la mayor parte del tiempo, pero encontró una manera diferente de comunicar su amor sin palabras.
Las soluciones
Las soluciones para las personas con autismo y sus seres queridos pueden ser complejas. Vienen en todas las formas y tamaños y pueden ser tan únicos como cada individuo. Hablemos de algunos de ellos aquí.
Respeto y apoyo
Las personas autistas a las que no se les han enseñado las habilidades de las que carecen socialmente, a las que se les han cruzado sus propios límites personales demasiadas veces o a las que no han contado con el apoyo que necesitan, luchan más que aquellas que sí las tienen. Desarrollarán sus propias habilidades de afrontamiento que pueden ser saludables o no o ser lo mejor para ellos.
En el ejemplo anterior sobre el contacto físico podemos obtener alguna idea. Un niño al que se le han respetado y satisfecho sus necesidades con respecto al contacto físico habrá tenido una experiencia gratificante.
A medida que crezcan, sabrán cómo permitir que otros los toquen de manera adecuada y de una manera que les resulte cómoda. Esta es una puerta de entrada al contacto físico en las relaciones románticas, de la que hablaremos más adelante.
Por el contrario, un niño que se ha visto obligado a aceptar abrazos u otros afectos físicos como cosquillas, acurrucarse o que lo carguen, puede decidir en algún momento que todo contacto físico le resulta incómodo. Ese niño puede crecer sin la capacidad de saber y hacer saber a los demás lo que le resulta cómodo, y perder oportunidades de conectarse físicamente con los demás.
¿Amigo o enemigo?
Obviamente, enseñar a los niños sobre la amistad es importante. Igualmente importante es enseñar a los niños que no tienen que ser amigos de todos. Van a interactuar con todo tipo de personas a lo largo de su vida, no todas serán agradables.
Esto puede resultar difícil para los niños con autismo. Suelen tomar las cosas muy literalmente. Esto puede hacer que se relacionen con las personas equivocadas o se nieguen a hacerlo por miedo.
Reglas del compromiso
Enseñar a nuestros hijos sobre las reglas de enfrentamiento puede ser útil. Reglas que involucran:
- estableciendo límites
- respetar los límites de los demás
- conocer la diferencia entre las burlas alegres y el acoso
- cómo iniciar una conversación o unirse a una
- cómo obtener ayuda con un conflicto
Estas cosas les ayudarán a construir relaciones amorosas con sus amigos y les ayudarán a adquirir habilidades para relaciones futuras. Ayudar a sus amigos a comprender la forma en que comunican el amor también puede ser de gran ayuda.
Si el amigo de su hijo sabe que no le gustan los abrazos, pero le encanta dar regalos o jugar juntos, podrá mantener los límites y sentirse amado por su hijo. Los intereses especiales también pueden ser una excelente manera de identificar una amistad potencial.
Relaciones románticas
Un error común acerca de las personas con autismo es que están condenadas a una vida sin romance. Las personas con autismo tienen una gran capacidad para amar y ser amados. El éxito en una relación romántica se encuentra en los mismos aspectos que aquellas sin autismo.
La pareja autista comprende muchas cosas a un nivel más profundo que la pareja no autista. Es posible que pasen por alto ciertos aspectos sociales o encuentren cosas sin importancia que son importantes para la otra persona, pero es posible que nunca olviden un aniversario importante, nunca lleguen tarde a una cita y encuentren formas de expresar su amor que están totalmente fuera de lo común y asombroso.
Relaciones íntimas
La intimidad en las relaciones se construye mediante la expresión mutua de pensamientos y sentimientos, la confianza y el compromiso. Se trata menos de si las personas con autismo pueden o no tener una relación íntima, y más de si una persona está dispuesta o no a recibir y comunicar amor desde el punto de vista o estilo de una pareja autista.
Una relación cercana, una relación amorosa, es posible con las personas autistas. Las personas neurotípicas pueden disfrutar del amor romántico con una pareja autista; sólo se necesita práctica, compasión, voluntad de escuchar y aprender y determinación para triunfar. Lo mismo ocurre con todas las relaciones románticas.
cariño devuelto
Es posible que aprender a mostrar afecto a nuestro ser querido con autismo también deba verse de otra manera. Si nuestro ser querido no disfruta de los abrazos y los abrazos, hacer esas cosas no demuestra nuestro amor hacia él. Se trata de aprender unos de otros prestando atención a los pequeños detalles, amando incondicionalmente y haciendo un esfuerzo por comprendernos mejor.
Tomemos como ejemplo los aspectos físicos de las relaciones. El contacto físico puede presentar complicaciones para una persona autista. Pueden aborrecer todo tipo de interacción física, pueden anhelar ciertos tipos de contacto físico o diferentes intensidades en determinadas situaciones.
Conocer a su ser querido es clave. Si no les gustan ciertos tipos de afecto físico, como frotar la espalda, tomarse de la mano y acurrucarse, las alternativas podrían ser abrazos fuertes, una manta con peso o usar palabras de afirmación.
La conclusión es: aprenda lo que les gusta y hágalo. Aprende lo que no les gusta y no lo hagas. Además, trabajen juntos para encontrar compromisos para que se pueda demostrar un amor físico mutuo que funcione para ambos.
La conclusión
Este breve estudio sobre las expresiones de amor relacionadas con el autismo está lejos de ser exhaustivo. Tal como lo hizo mi sobrino, las personas autistas a veces muestran amor de maneras únicas. Comprender y celebrar esas diferencias es clave.
Recomendaciones
Me gustaría recomendar Amazing Skills. El fundador, Michael Clark, y su empresa enseñan a los niños habilidades sociales. Es orador en la próxima Cumbre para padres con autismo.
También me gustaría recomendar My Best Social Life, cuyo fundador, Jeremy Hamburgh, también habla sobre cómo enseña a las personas con autismo cómo conocer gente y construir relaciones románticas duraderas.
Referencias:
Solomon, D., Pantalone, DW y Faja, S. (2019). Autismo y educación sexual de adultos: una revisión de la literatura utilizando el marco de información, motivación y habilidades conductuales. Sexualidad y discapacidad, 37(3), 339–351.