Al sentarme con mi hija después de su primer día en la escuela secundaria, le lancé un aluvión de preguntas. “¿Hiciste nuevos amigos? ¿Fueron agradables los profesores? Ella, sin embargo, estaba hambrienta y completamente concentrada en conseguir un sándwich. Nada lujoso, entiendes: solo un trozo de queso encajado entre dos rebanadas de pan. Me miró fijamente y me dijo: “Mamá, en un rato te lo cuento todo. Solo quiero disfrutar comiendo este sándwich en silencio. Sin distracciones.” Así que me mordí el labio, mordí la lengua y observé a mi hija mientras cerraba los ojos, sonreía felizmente y decía «Mmmm» mientras masticaba, y finalmente aprecié lo que significaba comer con atención.
Aunque había asistido a cursos, leído libros y completado ejercicios sobre el tema, se necesitó un niño de 11 años para que realmente me mostrara la alimentación consciente. Verás, no es algo que me salga naturalmente; Mientras escribo este artículo, recuerdo la vieja perogrullada: enseñamos lo que necesitamos aprender. Como muchas mujeres, he desarrollado el hábito aparentemente (pero no realmente) útil de hacer varias cosas a la vez: como almorzar mientras leo, trabajo o me desplazo, por ejemplo.
He sido culpable de comer con aire de suficiencia una dieta fabulosamente saludable, sin apenas darme cuenta. Y sé que no estoy solo. Nuestros feeds de redes sociales están repletos de recetas saludables y no hay fin en el enfoque en la calidad de nuestra comida. Pero hay comparativamente poco enfoque en cómo lo comemos, y en realidad eso marca la diferencia. ¿Cuántos de nosotros aplicamos nuestra atención a comer despacio, conscientemente y con placer? Vivimos en una cultura acelerada de comida para llevar en la que se trata de comer sobre la marcha: cuanto más rápido, mejor.
El almuerzo se come “al-desko”, pegado a la pantalla de nuestra computadora, o agarrando bocados con una mano en el volante. Estamos tan acostumbrados a comprimir el tiempo que hemos degradado el hecho de comer a algo para comer mientras hacemos otra cosa. Veo esto con demasiada frecuencia en las mujeres a las que entreno; mamás sobrecargadas que sirven la cena a todos los demás y luego, en lugar de sentarse, caminan por la casa con su plato, picándolo mientras colocan los uniformes escolares.
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Penelope Silver, una practicante holística con sede en Cheshire y madre de dos hijas de 11 y 13 años, descubrió que hizo exactamente eso. “Solía comer corriendo o en el auto de camino a una clase después de la escuela. solo empujaría [the food] por mi garganta”, recuerda.
Sin embargo, hay un costo significativo para comer sin sentido. Cuando no experimentamos completamente nuestras comidas, no prestamos atención a si tenemos hambre o no, o si estamos llenos o no. Comer mientras estamos apurados, distraídos o ansiosos significa que estamos tratando de alimentarnos con nuestro sistema nervioso simpático (es decir, lucha o huida) activado. Esto hace que sea más probable que nuestro cuerpo almacene la mayor parte como grasa, y también podríamos provocar indigestión. Además, las hormonas del estrés afectan nuestros niveles de azúcar e insulina en la sangre, lo que significa que es mucho más probable que después tengamos antojo de comida chatarra azucarada.
Por qué la alimentación consciente es buena para nosotros
“Desde que elegí comer conscientemente, como mucho más despacio y me comprometo plenamente con la comida”, dice Penelope. “Esto ha ayudado enormemente a mi digestión: sufro de gastritis y tengo que pensar detenidamente en lo que como. Ahora soy consciente de los diferentes colores y texturas y hablo con mis hijas de dónde viene la comida. Ha cambiado toda nuestra dinámica de comer juntos”.
Amanda Ferguson, una asistente de enseñanza de Lancashire cuya hija ahora tiene 22 años, también descubrió que comer conscientemente ha tenido un impacto muy positivo en su relación con la comida. “La comida solía ser nada más que combustible para mí”, dice ella. “Solía comer en movimiento de camino a casa desde el trabajo o mientras navegaba en mi teléfono. Realmente nunca me senté a la mesa. La comida siempre fue el enemigo: probé todas las dietas y tomaba laxantes y me moría de hambre. Todo eso cambió después de un curso de alimentación consciente de siete semanas que me enseñó a pensar en lo que estaba comiendo y a hacer una pausa antes de comer. Esa pausa hizo toda la diferencia. Ahora me pregunto: ‘¿Realmente quiero eso?’
“Me siento a la mesa y me aseguro de que no haya distracciones. Hago una pausa entre bocados y ahora estoy completamente concentrado y presente cuando como. Nunca solía disfrutar de la comida, pero ahora estoy en el cielo comiendo una sencilla ensalada recién preparada. Estaré allí, con los ojos cerrados, diciendo “Mmmm”. También hablo mucho más de comida con mi pareja, ahora es algo positivo para celebrar. También soy mucho más organizada: por las noches preparo pequeños botes de vidrio con comida nutritiva para llevar al trabajo al día siguiente y me siento bastante engreído alineándolos en la sala de profesores”.
Hay mucha investigación para respaldar los cambios positivos que disfrutan Penélope y Amanda. Un estudio en el El Diario Americano de Nutrición Clínica (agosto de 2011) mostró que masticar más tiempo resultó en un menor consumo de calorías y mejores niveles de hormonas reguladoras del apetito que le indican a nuestro cerebro cuándo dejar de comer. Otro estudio, publicado en el Revista de la Asociación Dietética Americana (julio de 2008), mostró que comer más despacio reducía la ingesta de alimentos y aumentaba la sensación de saciedad en mujeres sanas. Entonces, hay muchas razones para entrenarnos para comer de manera más consciente… pero, ¿por dónde empezar a cambiar los hábitos arraigados? Siga leyendo para descubrir algunos consejos que he encontrado útiles…
Unsplash/Andrew Welch
8 maneras de comer más conscientemente
1
¡Pon la mesa y siéntate en ella!
Pararse junto a la nevera o caminar por la calle no es forma de comer. Despeja el espacio para que no comas en medio del desorden y coloca algunos cubiertos. ¡Respeta un poco la comida!
2
Tome algunas respiraciones profundas primero
Esto lo relajará y lo enraizará, cambiando su sistema nervioso a un estado de reposo, donde su cuerpo puede digerir y extraer la máxima nutrición de su comida.
3
siéntate alto
Puede estar encorvado sobre un plato, una postura que indica estrés en su sistema nervioso. En su lugar, plante conscientemente ambos pies planos sobre el suelo, la parte trasera completamente apoyada en el asiento y la espalda recta. Esto colocará su lengua y garganta directamente sobre sus hombros, dándole a su comida un camino favorable a la gravedad, y a usted una sensación de calma.
4
Deshazte de las distracciones
Eso significa que no hay televisión, radio, teléfonos móviles, computadora o revistas/libros/periódicos en la mesa.
5
Tome su tiempo
Desacelerar. La relajación juega un papel fundamental en la forma en que nuestros cuerpos digieren los alimentos. Vea si puede dejar el tenedor entre bocados (¡puede parecer insoportable al principio!).
6
masticar masticar masticar
¡Recuerda que tu estómago no tiene dientes! Masticar es una de las mejores formas de mantener un sistema digestivo saludable y se recomienda masticar cada bocado al menos 50 veces. Pero no estoy convencido de que sea útil obsesionarse con la cantidad de masticaciones. Así que aquí tienes un objetivo más realista: mastica hasta que la comida esté suave, blanda y pierda toda su textura antes de tragarla.
7
Disfruta tu comida
Deténgase y saboree los diferentes aspectos de su comida: cómo se ve, su aroma, sabores y textura. Trate de traer a la mente un sentimiento de aprecio por su comida y por todos aquellos que colaboraron durante el proceso de entregársela.
8
Consulte con usted mismo
Haz una pausa de unos minutos y revisa tu cuerpo para medir qué tan lleno estás.
Foto principal por Getty Images/andresr.