Todos lo hemos experimentado, esa vez que nos quedamos atrapados en un evento social con alguien que hablaba sin parar sobre sí mismo; o cuando esperamos durante años en el control de pasaportes después de un tedioso vuelo de ocho horas; o sentado a través de una conferencia, deseando que hubiera terminado…
¿Qué tiene el aburrimiento que nos reduce a montones cansados e irritables? De todos los estados de ánimo que existen, el aburrimiento es quizás el más intrigante. Qué es, por qué sucede y, quizás lo más curioso de todo, ¿tiene algún propósito? En el mundo bastante implacable de hoy, la posibilidad de aburrirse alguna vez puede parecer remota. En estos días, a menudo son las cosas que tengo que hacer: ¿la tienda del supermercado, otra vez? – en lugar de no tener suficiente que hacer, como cuando era niño, eso me aburría.
La idea de que el aburrimiento tiene sus beneficios no se me escapa, pero se necesita un poco de desempaque. Se dice que se divide en dos categorías, el aburrimiento puede ser situacional o repetitivo. El aburrimiento situacional describe esas ocasiones en las que se nos impone el andar sin nada que hacer: esperar el autobús, por ejemplo (por eso siempre llevo un buen libro en el bolso). El aburrimiento repetitivo ocurre al hacer la misma tarea una y otra vez. Esto incluso puede incluir actividades que alguna vez disfrutamos, pero que ahora, meses o años después, aburren.
El aburrimiento puede surgir de la falta de compromiso, que también puede ocurrir cuando estamos exhaustos, deprimidos o ansiosos. Cuando esto sucede, es importante verlo por lo que es y tomar medidas para abordar cualquier problema subyacente que pueda estar contribuyendo a nuestro mal humor y aburrimiento.
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Y a veces experimentamos aburrimiento porque hemos desarrollado una necesidad de gratificación instantánea, parte de nuestra mentalidad de hazlo ahora/tenlo ahora. ¿Cuánto tiempo se dedica a desplazarse por Instagram en un intento inútil de evitar el aburrimiento a través de la distracción? Tal vez sería mejor aceptar que estamos aburridos y luego encontrar algo con lo que valga la pena comprometerse.
¿Cuál es el propósito del aburrimiento?
Aunque el aburrimiento a menudo se ve de manera negativa (conoce el proverbio, ‘el diablo encuentra trabajo para las manos ociosas’), verlo como un tiempo útil, que nos brinda la oportunidad de despejar la mente, puede ser útil. Se puede utilizar como tiempo para reflexionar, considerar, rechazar y reconsiderar ideas y posibilidades. Así que no luches contra eso. Cuando el aburrimiento llame a la puerta, dé la bienvenida al tiempo de inactividad, sucumba a él y vea lo que produce. Similar a soñar despierto, que la investigación ha demostrado que es un estado activo de la función cerebral, el aburrimiento podría ser su próximo gran motivador.
También parecería que el aburrimiento es algo a lo que hay que temer. Ciertamente es cierto que si nuestros hijos nos dicen que están aburridos, puede parecer un fracaso de los padres o una alerta roja de que podrían encontrar alguna actividad emocionante y potencialmente peligrosa para compensar. Pero mantenerse incansablemente ocupado para evitar travesuras en realidad puede ser contraproducente. Sin la experiencia del aburrimiento, los niños no pueden desarrollar la imaginación ni aprender la automotivación para abordarlo.
Estar aburrido es en realidad una etapa importante y necesaria del desarrollo intelectual. Albert Einstein buscó deliberadamente una ocupación aburrida, un trabajo de oficina en una oficina de patentes, para darle a su cerebro el tiempo y el espacio necesarios para generar grandes ideas. Einstein llamó aburrimiento creativo a esto, cuando dejaba su cerebro inactivo en una zona tranquila y luego podía dar rienda suelta a su implacable curiosidad.
Puede ser que engendrar curiosidad pueda salvarnos del aburrimiento: curiosidad por el cómo, el qué, el por qué y el cuándo de la vida. Tal vez deberíamos ver el aburrimiento como el estado de transición que es: una pausa bienvenida; una oportunidad para la reflexión; un momento para recoger y reenfocar nuestros pensamientos; ni más ni menos que eso, y ciertamente no es algo contra lo que haya que luchar siempre.
Ilustración destacada de Ellice Weaver.
Acerca de la revista In The Moment
Este artículo se publicó por primera vez en el número 30 de In The Moment Magazine. Desafortunadamente, In The Moment Magazine ya no está disponible en forma impresa, pero los números anteriores de In The Moment Magazine están disponibles en Readly.