Cierra los ojos, inhala profundamente por la nariz. Permita unos momentos para que su mente procese los olores a su alrededor. Si bien este es un acto consciente, gran parte de lo que olemos día a día no se piensa dos veces. Sin embargo, este sentido es importante; es un poco como una superpotencia, armar una imagen, nuestra propia versión única, de nuestro entorno. “Se dice que nuestro sentido del olfato es 10 000 veces más sensible que cualquiera de nuestros otros sentidos”, dice Rosie Frost, terapeuta complementaria y aromaterapeuta de Touch For Life. “Otros sentidos, como el tacto y el gusto, deben viajar a través del cuerpo a través de las neuronas y la médula espinal antes de llegar al cerebro. Nuestro sentido del olfato está vinculado a través de los bulbos olfativos a la parte primitiva de nuestro cerebro llamada sistema límbico responsable de las emociones, la memoria y el comportamiento”.
Considere la primera vez que salga a la playa, camine por el bosque o se suba a una cama con sábanas limpias, su sentido del olfato puede ayudarlo a sentirse relajado y contento. “El olfato juega un papel muy importante en la forma en que nos conectamos con el mundo que nos rodea y con las personas con las que lo compartimos”, confirma Duncan Boak, fundador y presidente de The Fifth Sense, una organización benéfica para personas afectadas por trastornos del olfato y el gusto.
“Tiene esta profunda conexión con nuestros recuerdos y emociones. Estoy seguro de que muchas personas pueden recordar una instancia en la que un olor ha evocado un recuerdo y los ha transportado atrás en el tiempo, trayendo consigo una oleada de emociones”.
Si bien sabemos que los animales dependen de este sentido para sobrevivir, los humanos lo necesitan más de lo que pensamos, como explica Rosie: “Nos unimos y nos atraen las feromonas, los olores corporales únicos que todos tenemos. Las futuras madres se vuelven muy sensibles a los olores que pueden ser parte de las náuseas experimentadas durante el embarazo. Las feromonas comienzan su conexión madre-hijo incluso antes de que nazca el bebé. Son muy importantes para la vinculación y el apego, lo que se ha demostrado que afecta la salud, el bienestar y la capacidad de tener relaciones duraderas en el futuro”.
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Esta experiencia humana temprana también puede influir en el gusto. Se dice que la vainilla, por ejemplo, es similar a la leche materna, pero por qué nos gusta o nos disgusta un olor a menudo puede ser dictado por nuestras experiencias previas, así como por los receptores olfativos en nuestra nariz, como explica la neurocientífica cognitiva Dra. Rachel Herz: “ Cada persona, a menos que sea un gemelo idéntico, es diferente. Hasta cierto punto, nuestra predisposición genética puede modular nuestra atracción básica hacia algo, pero aparte de eso, en realidad todo se aprende. Se aprende a través de la experiencia, de la interacción personal y de la cultura”.
Un ejemplo de esto es el olor a menta de gaulteria: «Estoy seguro de que en el Reino Unido lo encuentras desagradable porque está relacionado con productos de limpieza de baños y medicamentos», dice el Dr. Herz. “En los EE. UU., la menta de gaulteria siempre se combina con la dulzura, porque solo se experimenta en dulces, mentas y chicles. Entonces, en los EE. UU. es algo que te llevas a la boca y en el Reino Unido definitivamente no lo es. La cuestión es que no hay nada inherente en el olor de la gaulteria per se que sea bueno o malo, se debe a lo que está conectado y cuál es su significado”.
Sin embargo, más allá de lo que ponemos en nuestros cuerpos, perfumar activamente nuestros cuerpos con productos de belleza como el perfume nos permite personalizar cómo olemos a los demás y a nosotros mismos. “Para mí, usar perfume es instintivo y vital. El perfume realza o altera mi estado de ánimo. Se siente como un accesorio olfativo para lo que sea que esté usando”, dice Jessica Murphy, también conocida como profesora de perfumes, una profesional de museos con experiencia en historia del arte y una pasión por la escritura de fragancias. “Proporciona un ritual reconfortante y familiar y, a veces, me lleva a otros lugares en mi imaginación”.
Esta idea de ritual y el poder del olor se han utilizado a lo largo de la historia, desde los antiguos egipcios. “Los primeros perfumes eran aceites con esencias botánicas y animales, y eran muy raros y costosos”, explica Jessica. “A lo largo de los siglos, especialmente en el siglo XIX, se generalizaron y se hicieron más asequibles. Hoy en día, las fragancias personales están disponibles a todos los precios posibles”.
Si bien la accesibilidad del perfume ha aumentado con el tiempo, también lo han hecho los tipos de olores que se ofrecen. “La división de fragancias personales en categorías ‘masculinas’ y ‘femeninas’ es una invención reciente”, explica Jessica. “Las fragancias eran neutrales en cuanto al género hasta mediados del siglo XIX. Hasta entonces, las mujeres usaban almizcles fuertes, los hombres usaban aromas de violetas; todo era solo una cuestión de estilo y gusto”.
También se crearon aromas característicos para los clientes a principios del siglo XX. La psicóloga de perfumes Ann Haviland se ofreció a mezclar fragancias únicas para sus clientes que realmente representaran sus personalidades. “Ella fue una pionera en varios sentidos”, explica Jessica. “De ser una mujer estadounidense en el campo a crear aromas personalizados influenciados por su estudio de psicología”. Si bien la mayoría de nosotros ahora optamos por una fragancia lista para usar, la que elegimos sigue siendo importante y ayuda a definir quiénes somos.
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La fragancia también se usa en el cine para ayudar a desarrollar un personaje. Un buen ejemplo es Clinique Happy, que se usa en las escenas iniciales de Legalmente rubia cuando la cámara recorre un tocador mientras Elle se prepara. También está entretejido en el guión de Juno cuando el personaje del mismo nombre (interpretado por Elliot Page) pide prestado un chorro. del perfume de Vanessa (interpretada por Jennifer Garner) mientras usa el baño. Ambos personajes son personas positivas con una disposición soleada, que es una combinación ideal para este aroma.
Esta información sensorial adicional sobre nuestros personajes favoritos o incluso celebridades de la vida real es sin duda la razón por la que sus seguidores reciben con entusiasmo su respaldo a las fragancias existentes o de marca propia. Nos ayuda a imaginar completamente a una persona que es muy poco probable que podamos conocer. Marilyn Monroe fue famosamente citada diciendo que todo lo que usaba para acostarse era Chanel No 5. Ya sea que esté familiarizado con el perfume o no, la mera asociación con Monroe crea connotaciones de un glamour clásico atemporal y elegante que emana sensualidad. Hablando de eso, Christina Henricks (la pelirroja de Mad Men, Joan) reveló en una entrevista con Marie Claire US que a ella también le encantaban los perfumes: “Tengo diez olores de L’Artisan Parfumeur. En este momento estoy súper en el ámbar, pero también tenían una mandarina que es absolutamente increíble. Lo compré cuando hice el piloto de Mad Men, así que cada vez que lo rocío, me recuerda lo emocionado que estaba por comenzar el programa”.
Sin embargo, el recuerdo de la memoria con el olor no ocurre todo el tiempo, como explica el Dr. Herz: «Cuando hay olores que encontramos todo el tiempo, digamos el olor del café, es poco probable que eso traiga de vuelta un recuerdo personal realmente distinto». recuerdo porque nos encontramos con ese olor en tantos lugares diferentes y de tantas maneras diferentes que la experiencia y las asociaciones se sobrescriben. Para que te traiga un recuerdo realmente personal, el olor suele ser algo mucho más específico y algo que solo encuentras en raras ocasiones o en determinadas circunstancias. Es muy probable que este tipo de olores desencadenen un recuerdo proustiano y desbloqueen algo. de tu pasado para ti.” Habiendo dicho eso, el poder del olor no se limita a nuestra propia vida diaria, como nos dice Duncan: “Veo cada vez más que se usa el olor como un medio para involucrar a las personas. Representaciones teatrales que incorporen un elemento olfativo, por ejemplo.
“Hay otras formas en las que el olfato se puede utilizar como herramienta para ayudar a las personas, como el fantástico trabajo realizado por Lizzie Ostrom al desarrollar la Oda”. Las aventuras olfativas de Lizzie Ostrom han brindado una nueva dimensión a las visitas a galerías y proyecciones cinematográficas durante años. Su trabajo en Ode, con Rodd Design, ha ayudado a apoyar a las personas que viven con demencia. El dispositivo produce fragancias de alimentos antes de las comidas para ayudar a despertar el apetito. Durante 11 semanas de pruebas, más de la mitad de los participantes ganaron el peso que tanto necesitaban. Ya sea que lo esté usando para terapia o para disfrutar, el aroma tiene un enorme potencial para mejorar nuestra vida cotidiana, simplemente permitiéndonos realmente disfrutar de nuestro entorno.
Tal vez sea recordar oler bien la albahaca fresca antes de agregarla a un plato o, literalmente, detenerse a oler las rosas. Dejar espacio para momentos de interacción consciente con el mundo no puede evitar promover una forma de vida más consciente.
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Acerca de la revista
Este artículo se publicó por primera vez en el número 8 de la revista . Desafortunadamente, ya no está disponible en forma impresa, pero muchos números anteriores de están disponibles en Readly.